Ácaro de roupa é, na maioria dos casos, o nome comum para ácaros de poeira, pequenos artrópodes sinantrópicos que vivem na maioria dos apartamentos e casas em todo o mundo. Eles não picam pessoas, como carrapatos ou percevejos, mas se alimentam apenas de partículas descamadas da pele humana e de animais domésticos, ou seja, não prejudicam diretamente as pessoas.
No entanto, os ácaros de poeira são a causa de reações alérgicas graves e doenças crônicas das vias respiratórias, incluindo asma brônquica. Eles são chamados erroneamente de ácaros de roupa porque frequentemente se reproduzem em massa na cama e debaixo da roupa de cama, onde se acumulam caspa da cabeça e partículas de pele do corpo. Por esse motivo, às vezes também são chamados de ácaros de cama, o que também não é totalmente correto.
Menos frequentemente, ácaros de roupa no dia a dia se referem aos seguintes insetos:
- O piolho de roupa, que se instala nas costuras e dobras da roupa íntima e causa grande desconforto com picadas constantes, acompanhadas de coceira intensa;
- Percevejos de cama, que às vezes são chamados de ácaros de roupa porque são frequentemente encontrados na roupa de cama.
Todos esses vizinhos indesejados do ser humano são bastante diferentes entre si. Por exemplo, abaixo na foto são mostrados ácaros de poeira doméstica no tapete com grande ampliação:
E assim são os percevejos de cama (adultos e larvas):
A seguir, na fotografia, é mostrado como são os piolhos de roupa na vestimenta:
Além das diferenças óbvias na forma e na cor do corpo, essas criaturas diferem significativamente em tamanho: todas pertencem a diferentes 'categorias de peso' (os ácaros do pó têm apenas 0,2-0,3 mm de tamanho, enquanto os percevejos são cerca de 10 a 15 vezes maiores). Além disso, todos esses artrópodes têm estilos de vida diferentes, estão associados aos seres humanos em graus variados e, portanto, não apenas causam danos de maneiras diferentes, mas também são eliminados do ambiente de maneiras diferentes.
Ácaros do pó em travesseiros e roupas de cama
Ácaros da poeira são artrópodes sinantrópicos microscopicamente pequenos da classe dos aracnídeos, cujo habitat principal é a habitação humana. Eles recebem esse nome porque são encontrados em maior quantidade em acúmulos de poeira, onde está seu principal alimento — as escamas de pele que se descamam dos pés, mãos, cabeça e outras partes do corpo humano.
A quantidade de pele seca que uma pessoa perde durante um dia é suficiente para alimentar vários milhares de ácaros e, portanto, em condições domésticas adequadas, essas pragas se reproduzem muito rapidamente no apartamento.
Isto é interessante
A pele seca e escamosa humana é o principal, mas não o único alimento para os ácaros do pó. Como complemento à dieta, eles podem comer fungos de mofo, embora não de todos os tipos que possam crescer em um apartamento. No entanto, na ausência de pessoas ou animais de estimação, os ácaros não podem viver no ambiente, mesmo que haja uma grande quantidade de mofo.
Os ácaros do pó são muito pequenos (são os menores representantes entre os chamados 'ácaros de roupa de cama'). Um adulto atinge 0,2-0,3 mm de comprimento e, por ter um corpo semitransparente, é pouco visível mesmo em um fundo escuro. No entanto, se você olhar com atenção, pode vê-los em grandes aglomerados até mesmo a olho nu: eles se parecem com pequenos pontos esbranquiçados.
Abaixo, na foto, são mostrados ácaros do pó em um tapete:
Em roupas de cama brancas, é bastante difícil identificar ácaros do pó – é melhor observar os acúmulos de poeira debaixo da cama.
Os ovos dos ácaros do pó, as ninfas de diferentes idades, os restos de cutículas após a muda e também as fezes têm tamanhos ainda menores, e não será possível examiná-los detalhadamente a olho nu, sem uma lupa ou microscópio.
Essas pragas podem habitar praticamente qualquer local do ambiente onde se acumulam e surgem regularmente novos resíduos de pele humana. Podem ser cantos de cômodos, espaços embaixo de mesas, frestas entre colchões e estruturas de camas, dobras e juntas de partes estofadas de sofás, travesseiros e cobertores cujo tecido tenha poros grandes o suficiente para que caiam tanto escamas de pele quanto os próprios ácaros. Também podem ser frestas entre tábuas de parquete, atrás de rodapés e debaixo de móveis, além dos pelos de carpetes e tapetes.
Quanto menos frequente for a limpeza no ambiente e quanto mais poeira se acumular, maior será a probabilidade do surgimento e da proliferação em massa de ácaros da poeira.
Nota
Estudos de acarologistas mostram que sinais da presença de ácaros da poeira são encontrados em absolutamente todos os apartamentos e casas, sem exceção. Essas criaturas são facilmente trazidas para dentro de casa nos sapatos, com pertences, na poeira e, às vezes, até mesmo pelo vento das janelas. Se elas irão se reproduzir ou não, dependerá apenas das condições favoráveis do ambiente (umidade, quantidade de alimento, temperatura, frequência de limpezas regulares).
Os ácaros da poeira não picam os seres humanos nem sugam seu sangue. O principal dano que causam é a liberação, junto com suas fezes, de uma certa quantidade de enzimas digestivas específicas. Essas enzimas são bioquimicamente muito ativas, sendo elas que garantem a digestão normal de alimentos geralmente de difícil digestão — os resíduos secos da pele humana. E devido à sua alta atividade química, essas enzimas podem causar reações alérgicas pronunciadas se entrarem nas vias respiratórias humanas através da poeira.
Como as próprias fezes dos ácaros são muito pequenas, com diâmetro de apenas centésimos de milímetro (e, após secagem, ainda se desfazem em partículas ainda menores), elas se elevam facilmente no ar e são inaladas pelas pessoas (especialmente se esses 'ácaros de cama' as deixaram em um travesseiro ou lençol).
Veja também o artigo sobre ácaros da poeira em travesseiros.
Em menor escala, a alergia também é causada pelos restos dos corpos dos ácaros, que se decompõem em diferentes locais do apartamento após a morte dessas criaturas.
Estudos mostram que até metade dos casos de rinite crônica em todo o mundo está relacionada precisamente à alergia às fezes e aos restos de corpos de ácaros da poeira. Se uma pessoa tem o nariz constantemente entupido sem motivo aparente e apresenta coriza regularmente à noite, há grande probabilidade de que a causa sejam os ácaros da poeira. Em muitos casos, essas rinites crônicas evoluem para asma brônquica. De acordo com os resultados desses mesmos estudos, as fezes de ácaros da poeira nas residências são a causa mais comum de asma brônquica no mundo.
É claro que o acúmulo de ácaros é mais perigoso exatamente na roupa de cama (especialmente nos travesseiros). Aqui é mais fácil para a pessoa inalar restos de fezes ou os próprios ácaros, e eles também são menos perceptíveis. Se eles se instalarem debaixo da roupa de cama, no colchão ou nas dobras do sofá, ficam bem protegidos da eliminação, pois raramente alguém lava ou limpa sofás e colchões, e esses vizinhos indesejáveis literalmente prosperam.
Surge a pergunta inevitável: como saber se há ácaros da poeira no apartamento? E como detectá-los em casa, por exemplo, diretamente na cama, se eles são muito pequenos e se camuflam com a cor do colchão ou do lençol?
Para isso, existem sistemas de teste especiais que funcionam de forma semelhante aos testes de gravidez. Em um recipiente especial, coloca-se água e adiciona-se a poeira coletada em algum local do cômodo. Em seguida, mergulha-se uma tira indicadora no recipiente, que, na presença de antígenos de ácaros, assume uma cor específica. Comparando essa cor com a escala, é possível descobrir se há antígenos de ácaros na amostra de poeira, ou seja, se essas pragas vivem no local de onde a poeira foi coletada.
Também é possível examinar amostras de poeira ao microscópio, mas essa busca será mais trabalhosa.
Piolho da roupa
Piolhos de roupa são ectoparasitas hematófagos humanos. Eles se instalam nas roupas, na roupa íntima, nas dobras e nas costuras do tecido, de onde, várias vezes ao dia, rastejam para o corpo humano, picam e sugam sangue, e depois retornam para as roupas. São esses parasitas que mais frequentemente são confundidos com o «ácaro de roupa», que deixa picadas na pele.
A foto abaixo mostra as marcas das picadas desses insetos:
E nesta imagem, o próprio piolho com ampliação significativa:
O nome mais rigoroso e aceito na ciência para esse inseto é piolho da roupa. Ele indica de forma mais específica que esses insetos se instalam exatamente nas roupas, e não na roupa de cama, pois é nas roupas que eles têm acesso praticamente constante ao corpo humano, sua fonte de alimento.
No dia a dia, podem ser encontrados nomes bastante variados para esses insetos, desde 'piolho da roupa' até 'piolho do pano'.
Isto é interessante
Acredita-se que o piolho de corpo seja uma espécie que se formou apenas devido à convivência com os humanos. Cientistas acreditam que seu ancestral é o piolho da cabeça, que habita constantemente o couro cabeludo. Ao longo de muitos milhares de anos, durante os quais as pessoas usaram roupas, parte dos piolhos se adaptou à vida especificamente nas roupas, desenvolveram características anatômicas que lhes permitem sentir-se mais seguros aqui (por exemplo, uma forma específica das patas), e se distanciaram tanto da forma original que atualmente, em condições normais, não se cruzam. Em laboratório, no entanto, a prole obtida de indivíduos híbridos de piolho de corpo e piolho da cabeça é totalmente fértil, o que indica seu parentesco muito próximo.
Muitos pesquisadores acreditam que o piolho do corpo não é uma espécie separada, mas apenas um morfotipo do piolho da cabeça. Apenas com o tempo, no futuro, este poderia adquirir diferenças tão marcantes que seria reconhecido como uma unidade taxonômica independente. Se essa hipótese estiver correta, foram os seres humanos e suas roupas que criaram o piolho do corpo como ele é. Se as pessoas não usassem roupas, essa espécie simplesmente não teria surgido.
Os piolhos do corpo geralmente se instalam nas roupas de pessoas que não seguem as regras básicas de higiene. Se a roupa de cama for lavada pelo menos uma vez por semana e houver 2 a 3 trocas, de modo que o mesmo conjunto fique no armário por pelo menos uma semana, os piolhos simplesmente não conseguirão viver ali. Esses insetos morrem na água e, mesmo que sobrevivam milagrosamente à lavagem, morrerão de fome, pois não conseguem ficar mais de 3 dias sem se alimentar.
Portanto, eles podem viver, se desenvolver e se reproduzir apenas em roupas que a pessoa usa por meses sem trocar e sem lavar.
Nota
Encontrar um piolho na cama é muito raro. Geralmente, um inseto que caiu da roupa ou da cabeça quase certamente morrerá, pois, devido à sua falta de adaptação para se mover rapidamente, dificilmente conseguirá subir em uma pessoa novamente.
Obviamente, neste caso, esses 'ácaros de roupa de cama' são, na maioria das vezes, um problema de pessoas que levam um estilo de vida antissocial: moradores de rua, andarilhos, refugiados, bem como presos em prisões de países do terceiro mundo.
Esses parasitas raramente incomodam pessoas que cuidam de suas roupas e seguem as regras de higiene. Mesmo crianças, que não são particularmente organizadas, mas são supervisionadas pelos pais, geralmente não são afetadas por piolhos do corpo.
As picadas de piolhos de roupa não são dolorosas, mas causam coceira, às vezes bastante intensa. Nos locais das picadas, ficam manchas avermelhadas, mas geralmente não aparecem perfurações na pele, muito menos bolhas. Apenas em pessoas com pele muito sensível ou em alérgicos podem ocorrer sintomas mais graves – inchaço, erupções cutâneas ao redor das picadas e, ocasionalmente, até febre.
Em regiões com situação epidemiológica ruim, os piolhos de corpo podem transmitir tifo e algumas outras doenças infecciosas perigosas para a vida. Uma pessoa picada, sem tratamento iniciado a tempo, pode morrer. No entanto, hoje, tanto o tifo quanto outras doenças transmitidas por piolhos são relativamente raras, especialmente no mundo civilizado.
Os piolhos são insetos bem visíveis, embora pequenos. O comprimento do corpo de um adulto é de 3-4 mm, ou seja, pode ser perfeitamente visto sem dispositivos adicionais. E se o piolho se alimentou e há uma gota de sangue em seu abdômen, o parasita se torna ainda mais perceptível.
Na foto abaixo, é mostrado um piolho de corpo adulto (ao contrário dos carrapatos, ele tem 6 pernas, não 8):
Além dos piolhos, é possível encontrar seus ovos nas roupas – as lêndeas, que são firmemente coladas pelas fêmeas às fibras do tecido ou à penugem. Elas têm a mesma aparência das lêndeas no cabelo humano:
A principal característica dos piolhos de corpo é que eles não podem viver em nenhum lugar além da roupa. Eles não se instalam na cama ou em sofás, não podem viver na poeira ou nos cabelos, diferenciando-se de outros artrópodes que às vezes são chamados de ácaros de roupa.
Percevejos
Os percevejos de cama às vezes são chamados erroneamente de carrapatos – eles se fixam à pele e sugam sangue como os carrapatos de floresta, e esses parasitas podem ser frequentemente encontrados exatamente na roupa de cama.
Ao mesmo tempo, os percevejos têm pouco em comum com os verdadeiros carrapatos. Para comparação:
- Durante uma única investida, o percevejo de cama pica muitas vezes, suga sangue por pouco tempo e, após se saciar rapidamente, se esconde em um abrigo. Já o carrapato ixodídeo pica apenas uma vez e, ao se fixar, suga sangue por vários dias, só se soltando depois disso;
- Os percevejos têm 6 patas, enquanto os carrapatos têm 8;
- Os percevejos vivem apenas na habitação humana (com raras exceções – por exemplo, às vezes vivem em cavernas onde habitam morcegos), enquanto os carrapatos ixodídeos vivem na natureza.
Os locais de habitação dos percevejos de cama em um apartamento podem ser os mais variados. Os percevejos se escondem em sofás, camas, sob o estofamento de móveis estofados, atrás de papéis de parede soltos, sob rodapés, atrás de armários, são encontrados em tomadas elétricas, eletrodomésticos e vasos de flores. Aqui é possível encontrar os chamados 'ninhos', onde se reúnem grandes quantidades de insetos, acumulando-se ovos, exoesqueletos de quitina e fezes.
Os percevejos raramente se instalam na roupa de cama ou vestuário. Ocasionalmente, o parasita pode aparecer ali, mas se a pessoa vestir essa roupa, o inseto tentará sair o mais rápido possível para não correr o risco de ser descoberto e morto.
Portanto, o termo «ácaro da roupa» está errado em qualquer caso. Como entender qual parasita ou praga foi encontrado em casa e o que fazer para se livrar dele de forma confiável? Vamos entender...
Identificando o parasita em casa
Se não houver insetos na casa, mas pelo menos uma pessoa sofre de congestão nasal sem causa aparente, especialmente se for crônica e piorar à noite, é possível suspeitar da presença de ácaros da poeira. Para confirmar, basta comprar um teste e analisar a poeira coletada debaixo da roupa de cama, perto dos rodapés e sob a cama. Se o resultado for positivo, a luta será contra os ácaros da poeira.
Se um inseto hematófago for encontrado, você pode identificá-lo em casa da seguinte forma:
- Se o parasita for encontrado na roupa ou no corpo, não conseguir fugir rapidamente, tiver tegumento amarelo-claro e medir 2-3 mm, provavelmente é um piolho de corpo. Para ter mais certeza, examine as roupas - se outros parasitas semelhantes também estiverem presentes, são piolhos;
- Se o inseto for encontrado na cama ou no chão do quarto, medir 3-5 mm de comprimento, correr muito rápido e deixar manchas de sangue ao ser esmagado, é um percevejo. Nesse caso, examine o sofá e a cama, remova o revestimento e verifique todas as fendas e dobras do tecido - se houver outros exemplares, pontos pretos (fezes de percevejos) ou ovos brancos, então são percevejos.
A presença ou ausência de picadas, por si só, não é um sinal diagnóstico inequívoco, pois um número considerável de pessoas praticamente não sente nem as picadas de percevejos nem as picadas de piolhos, e não apresentam sinais evidentes de ataques de parasitas no corpo (por isso, aliás, é comum a ideia errônea de que os percevejos de cama não picam todos no apartamento, mas apenas algumas pessoas).
Nota
Uma nuance importante: os piolhos podem picar durante todo o dia enquanto a pessoa veste roupas infestadas, enquanto os percevejos picam principalmente à noite, quando a pessoa está dormindo.
Às vezes, outros parasitas também podem ser encontrados na roupa de cama. Por exemplo, após uma caminhada na floresta, pode-se encontrar um carrapato ixodídeo sob a cueca, e na cama, depois de dormir, podem-se ver pulgas que vieram de animais de estimação. Mas dificilmente alguém os chamaria de ácaros da roupa.
Eliminação de ácaros da poeira
Livrar-se dos ácaros da poeira no apartamento, apesar de seu tamanho microscópico, é relativamente fácil, mesmo por conta própria, sem chamar dedetizadores e sem equipamento especial. Se você fizer uma limpeza úmida regular e completa no ambiente, sacudir diligentemente tapetes, passadeiras, colchões e cobertores, e lavar a roupa de cama, conseguirá eliminar a maior parte da população de pragas em apenas 2 a 3 semanas.
Se, posteriormente, você mantiver um cronograma rigoroso de limpeza, os ácaros irão gradualmente desaparecer, pois a maior parte do alimento deles será removida do ambiente, e os próprios sobreviventes serão eliminados regularmente a cada limpeza subsequente.
Métodos de combate mais radicais:
- Limpeza de pisos, tapetes, locais de dormir e rodapés com aspiradores especiais contra ácaros da poeira. Um exemplo desse tipo de dispositivo é o aspirador Philips FC6230/02 Mite Cleaner, prático para limpar locais de dormir, travesseiros e móveis estofados. Permite eliminar os ácaros da poeira em pouco tempo;
- Tratamento do ambiente com acaricidas químicos — um processo trabalhoso, em certa medida associado ao risco de intoxicação da própria pessoa. Este método é bastante eficaz, embora na maioria dos casos não seja necessário;
- Extermínio térmico dos ácaros da poeira — tratamento dos seus habitats com vapor quente de um vaporizador, colocando sofás e colchões no frio durante o inverno, e aquecendo travesseiros e roupas de cama ao sol.
Veja também nuances interessantes adicionais em um artigo separado sobre este tópico: Como se livrar dos ácaros do pó no apartamento.
Nota
Acredita-se também que a irradiação com quartzo ajuda contra os ácaros da poeira. A luz ultravioleta em si não é particularmente perigosa para eles (considerando que eles se escondem em locais bem protegidos da luz), mas o ozônio, formado quando o ar é irradiado com raios ultravioleta de uma lâmpada de quartzo, é perigoso para os ácaros da poeira, assim como para qualquer outro animal. No entanto, não existem dados inequívocos sobre a possibilidade de extermínio rápido dos ácaros da poeira com meios de irradiação de quartzo.
Esses métodos permitem destruir os ácaros da poeira doméstica de forma mais rápida e eficaz, mas, em geral, podem ser considerados excessivos. Se você exterminar as pragas uma vez e esquecer novamente das limpezas regulares, dentro de alguns meses os ácaros da poeira aparecerão e se multiplicarão em casa. Se, por outro lado, você fizer limpezas regularmente, a população de ácaros diminuirá para níveis não perigosos, mesmo sem essas medidas radicais.
Medidas eficazes de combate aos piolhos de roupa
Devido às especificidades do estilo de vida dos piolhos de roupa, o combate a eles deve ser um pouco diferente do que com ácaros. Em primeiro lugar, é necessário lavar toda a roupa na temperatura máxima, especialmente roupas íntimas, não apenas as que estão sendo usadas, mas também as guardadas nos armários. Antes da lavagem, as peças podem ser tratadas com aerossóis especiais, como o produto A-Par.
Nota
Também é possível congelar as roupas ao ar livre no inverno ou aquecê-las dentro de um carro deixado ao sol no verão.
Em segundo lugar, é necessário exterminar os piolhos no corpo e no cabelo. Com certa probabilidade, uma pessoa que permitiu a proliferação de piolhos de roupa também pode estar infestada por piolhos da cabeça e piolhos pubianos. Para combatê-los, são usados diversos produtos pediculicidas, amplamente disponíveis em farmácias:
- Sprays contra piolhos (Pediculen-Ultra, Para-Plus, Paranit, Nyda);
- Xampus (Parasidose, Pedilin, Higia);
- Cremes (Nix, Nittifor);
- Pentes, que permitem remover piolhos e lêndeas sem tratar o cabelo com produtos químicos;
- Pomadas, que permitem tratar a pediculose pubiana (principalmente à base de benzilbenzoato).
Remédios caseiros – querosene, terebintina, álcool, vinagre – é melhor não usar, pois, se manuseados incorretamente, podem ser perigosos e causar queimaduras químicas graves na pele.
Para máxima segurança, lave também toda a roupa de cama — lençóis, fronhas de travesseiros e edredons.
Leia recomendações adicionais sobre como se livrar dos piolhos da roupa neste artigo.
Se todos esses procedimentos forem realizados com cuidado, não restarão piolhos nem lêndeas na roupa ou no corpo.
Combate aos percevejos
Combater os percevejos de cama é o mais difícil. Isso se deve principalmente ao fato de que eles podem se esconder em praticamente qualquer lugar do ambiente, até mesmo em locais onde as pessoas nem suspeitam da presença de parasitas.
Em segundo lugar, é difícil se livrar dos percevejos com métodos térmicos e mecânicos — congelar todo o apartamento é difícil de realizar sem risco de danificar as tubulações, e aquecer o ambiente a altas temperaturas só é possível com o uso de equipamentos especializados (sendo um processo demorado e com risco de deformação dos elementos plásticos do interior devido à alta temperatura). Também não será possível esmagar ou aspirar mecanicamente todos os parasitas quando o ambiente estiver fortemente infestado.
Você pode matar percevejos de forma rápida e eficaz com inseticidas. Esses produtos são aplicados em todos os lugares onde os percevejos podem se esconder ou se mover. Às vezes, é necessário desmontar sofás, arrancar rodapés e levantar o assoalho de parquê. Se isso não for feito, parte dos parasitas sobreviverá, e a dedetização, se trouxer algum resultado, será apenas temporário.
Mais detalhes sobre a eliminação de percevejos no apartamento podem ser encontrados em um artigo separado sobre este tema: Livre-se dos percevejos no apartamento de forma rápida e eficaz.
Também não se deve esquecer das medidas preventivas, pois se todos os vizinhos tiverem percevejos, com o tempo os parasitas podem voltar a entrar no apartamento.
Vídeo demonstrativo: ácaros da poeira rastejando em um travesseiro…
Piolhos de roupa (piolhos do corpo) ao microscópio
