No território da Rússia, existem mais de cinquenta espécies de carrapatos ixodídeos, sendo o mais abundante e difundido o Ixodes ricinus (também chamado de carrapato do cão, carrapato da floresta europeia ou carrapato ixodídeo comum). Popularmente, esta espécie é frequentemente chamada de carrapato borreliose, pois é o principal transmissor de uma perigosa doença infecciosa focal natural – a borreliose de Lyme.
Abaixo, na foto, é mostrado esse carrapato, fixado ao corpo humano:
Nota
Em termos de incidência, a borreliose ocupa um lugar de destaque entre as infecções focais naturais e representa um dos importantes problemas da medicina moderna, liderando o índice de prevalência na maioria dos países da Europa, Ásia e EUA. A borreliose é responsável por aproximadamente 90% de todas as doenças transmitidas por artrópodes.
Apenas na Rússia, são registrados cerca de 8 mil casos de infecção humana pela borreliose de Lyme anualmente. Deve-se ter em mente que, sem o tratamento adequado, a doença pode ser fatal.
Sobre o perigo da borreliose de Lyme, as nuances da infecção por meio de picadas de carrapatos e as formas de prevenir consequências graves – é sobre tudo isso que falaremos mais detalhadamente a seguir...
Propagação da borreliose de Lyme
A borreliose transmitida por carrapatos é uma doença infecciosa muito grave, extremamente perigosa para o ser humano. Na medicina, são utilizados vários sinônimos:
- borreliose sistêmica transmitida por carrapatos;
- doença de Lyme;
- borreliose de Lyme;
- eritema migratório crônico;
- eritema transmitido por carrapatos.
Alguns desses nomes descrevem brevemente os sintomas da doença, que, de modo geral, podem variar amplamente em gravidade. Por isso, a doença é frequentemente mal identificada e o tratamento necessário não é iniciado a tempo. Essa circunstância também explica por que o agente causador da doença foi descoberto e descrito relativamente tarde – foi então que o papel dos carrapatos ixodídeos na transmissão dos patógenos de animais selvagens para humanos foi estudado.
Nota
O nome da doença originou-se da cidade onde ocorreu um surto em massa da doença (Lyme, Connecticut, EUA). O quadro clínico lembrava artrite, mas essa hipótese foi rapidamente descartada, pois a maioria dos afetados era jovem.
Somente em 1977 foi descoberto que a misteriosa doença estava relacionada a carrapatos. Ao estudar carrapatos do gênero Ixodes, especialistas encontraram o agente causador em seus corpos – uma espiroqueta. Mas como uma doença separada e independente, a borreliose foi registrada muito depois, apenas em 1984.
Às vezes, as pessoas chamam o carrapato infectado de 'carrapato de Lyme', pensando que 'Lyme' é o sobrenome do cientista que estudou a doença. Na verdade, isso é um grande erro: quem estudou o problema foi Allen Steere, e a palavra 'Lyme' refere-se a uma pequena cidade onde os casos da doença foram registrados.
Neste estágio, a borreliose transmitida por carrapatos é amplamente difundida nos EUA, Europa, Austrália, em vários países da África, China e Japão. A Rússia não é exceção a esta lista – a doença é encontrada em muitas regiões do nosso país. Ao mesmo tempo, especialistas observam que os casos de infecção humana pela doença de Lyme aumentam a cada ano, e há até a opinião de que a borreliose só perde para a AIDS em velocidade de propagação.
Se você observar o mapa de distribuição da borreliose transmitida por carrapatos, verá que os limites coincidem claramente com os limites da área de distribuição do carrapato-do-cão.
O fato de que é o carrapato comum da floresta que desempenha um papel primordial na manutenção do foco da doença mencionada é, atualmente, um fato indiscutível. No entanto, é claro, nem todo carrapato em uma área potencialmente perigosa é portador de borreliose (ou seja, é portador de espiroquetas), mas essa probabilidade está sempre presente na maioria das regiões da Rússia.
Reservatórios naturais da doença e a entrada do patógeno no carrapato
A espiroqueta Borrelia burgdorferi (nomeada em homenagem ao seu descobridor) é o agente causador da doença de Lyme. Foi isolada da linfa, sangue e líquido cefalorraquidiano de pessoas doentes. Com o tempo, a bactéria foi encontrada em órgãos e tecidos moles de algumas espécies animais (veados, pequenos roedores, aves).
Abaixo, na foto, é mostrado como as Borrélias se parecem com ampliação de 400 vezes (amostras de laboratório coradas com sais de prata para contraste):
Por fim, a Borrélia foi extraída do trato digestivo do carrapato ixodídeo. Assim, foi comprovado o papel principal dos carrapatos na transmissão do patógeno de animais selvagens para os seres humanos.
Na natureza, a Borrélia encontra-se exclusivamente no corpo do hospedeiro natural. Os especialistas contam cerca de 200 espécies de animais que são reservatórios naturais desse tipo de espiroqueta. Os principais são veados, cães, gatos, gado bovino, pequenos roedores semelhantes a ratos (voles, gerbilos, arganazes, hamsters) e um grande número de aves, pertencentes principalmente à ordem dos Passeriformes.
Nota
As espiroquetas estão contidas em muitos tecidos e órgãos dos hospedeiros, mas a maior concentração de Borrélias encontra-se exatamente no sangue e na linfa. Assim, elas circulam no corpo do hospedeiro por um tempo bastante longo e, em determinado estágio, pode ocorrer o contato do foco com o vetor – o carrapato ixodídeo.
As Borrélias, junto com o sangue do animal do qual o carrapato se alimenta, entram no corpo do parasita. Primeiro, elas ficam por algum tempo no intestino do carrapato. Em seguida (cerca de 5-6 horas depois), as espiroquetas migram através da membrana do esôfago para a hemolinfa (análoga ao nosso sangue) e se espalham por todo o corpo do parasita.
No entanto, a densidade de colonização dos órgãos do carrapato por Borrélias não é uniforme: a maior quantidade delas está contida nas glândulas salivares e nos vasos de Malpighi (órgãos excretores) – essa circunstância desempenha um papel primordial na transmissão do patógeno do carrapato para o ser humano.
Nota
Os carrapatos são transmissores universais de espiroquetas e de alguns outros agentes causadores de doenças perigosas. Os microrganismos entram no intestino do carrapato junto com o sangue e, a partir daí, migram por todo o seu corpo. O ambiente interno, em termos de temperatura e pH, é favorável para a sobrevivência do agente patogênico, e a ausência de uma membrana especial no intestino, como nos insetos, permite que as bactérias penetrem livremente em qualquer tecido e órgão do parasita.
Como já foi mencionado acima, nem todo carrapato ixodídeo é portador da borreliose. Ou seja, o corpo do carrapato não contém necessariamente os agentes causadores da borreliose. Por exemplo, se o parasita não se alimentou de animais doentes, ele é epidemiologicamente limpo.
Os carrapatos ixodídeos são os principais transmissores da doença de Lyme
O carrapato-do-cão é um dos principais transmissores da doença de Lyme na Rússia e, portanto, desempenha um papel fundamental na disseminação territorial da infecção. No entanto, não é o único que pode transmitir as borrélias.
Espiroquetas também foram encontradas no organismo do carrapato-da-taiga Ixodes persulcatus (o chamado carrapato da encefalite), bem como em outros representantes do gênero Ixodes:
- I. dammini;
- pacificus;
- I. scapularis;
- tanguliceps.
No entanto, essas espécies ou não são encontradas na Rússia ou são relativamente pouco numerosas, portanto, não desempenham um papel importante na disseminação da doença.
Abaixo, na foto – o carrapato-da-taiga (para um não especialista, será difícil distingui-lo do carrapato-do-cão):
O carrapato-do-cão vive praticamente em todo o território do nosso país (principalmente em áreas florestais). A densidade populacional é irregular e tem um caráter mais local. Periodicamente, ocorrem surtos massivos de parasitas, sendo o carrapato mais ativo na primavera e no outono.
O ciclo de vida segue o tipo característico de todos os ixodídeos e consiste em quatro estágios:
- Ovo;
- Larva;
- Ninfa;
- Adulto (imago).
Na primavera, a fêmea deposita os ovos na grama ou em outro substrato; em seguida, as larvas se desenvolvem dentro deles.
Abaixo, na foto, são mostrados os ovos do carrapato-do-cão:
Depois que as larvas eclodem dos ovos, elas começam a procurar ativamente um hospedeiro. Nesta fase, os carrapatos parasitam principalmente pequenos roedores, que são reservatórios naturais da borreliose. Já nesse período ocorre a passagem das espiroquetas para o carrapato.
Depois de se alimentarem, as larvas entram em hibernação ou se transformam em ninfas.
Nota
A ninfa do carrapato difere da larva pelo número de pares de patas – a ninfa tem 4, enquanto a larva tem apenas 3.
Para o desenvolvimento posterior, as ninfas também precisam se alimentar de sangue e escolhem suas vítimas entre animais selvagens maiores ou aves, que também podem conter borrélias em seu organismo. A necessidade constante de todas as fases do ciclo de vida do carrapato de se alimentar aumenta as chances de que o carrapato se sacie com o sangue de um animal doente e se torne "borreliano".
Após a diapausa de inverno, as ninfas mudam para adultos.
Isto é interessante
As borrélias permanecem no organismo do carrapato desde o momento em que entram com o sangue de um animal doente. Durante o desenvolvimento, o carrapato passa por muda e ocorrem reestruturações complexas em seu organismo, mas isso não afeta a viabilidade das espiroquetas. Mesmo após um longo período, o carrapato borreliano permanece infeccioso.
A borrélia é capaz de permanecer por um longo período em um estado metabolicamente pouco ativo no intestino médio dos carrapatos ixodídeos (por exemplo, durante a hibernação do parasita). Após a fixação do carrapato e a chegada das primeiras porções de sangue em seu trato gastrointestinal, as borrélias começam a se multiplicar ativamente.
O carrapato adulto tem um corpo oval, coberto na parte superior por um escudo brilhante. Nas fêmeas, o escudo ocupa 1/3 da superfície dorsal; nos machos, cobre completamente o dorso. Tanto as fêmeas quanto os machos podem ser transmissores da borreliose transmitida por carrapatos.
Externamente, um carrapato infectado parece absolutamente idêntico a um não infectado. Morfologicamente, também é impossível distingui-los. Para determinar se o carrapato é um transmissor da borreliose, é necessária a realização de exames laboratoriais especiais.
Como ocorre a infecção humana pela borreliose
Atualmente, além dos focos naturais da doença de Lyme, também estão se formando focos antropogênicos, onde a doença circula não apenas entre carrapatos e animais selvagens, mas também é relativamente frequente transmitida para humanos. O transmissor da infecção é encontrado em parques, praças e ruas de cidades grandes e pequenas, onde a infecção pode muito bem ocorrer.
Os carrapatos são encontrados em praticamente todas as comunidades vegetais da cidade. Mas a maior quantidade é observada nas margens de estradas e trilhas florestais, em clareiras em regeneração, em ravinas e barrancos, e nas várzeas dos rios.
Normalmente, são os carrapatos adultos (imagos) que picam os humanos, e a probabilidade de infecção por eles é muito maior. No entanto, também são registrados casos de infecção humana por ninfas. No geral, não importa tanto em qual estágio da ontogênese o carrapato se tornou um vetor da doença de Lyme: durante a picada, os agentes causadores da doença podem, de qualquer forma, entrar no organismo da vítima.
A doença transmitida por carrapato é transmitida de forma vetorial, quando, durante a picada do carrapato em uma pessoa, os agentes patogênicos passam para o nosso sistema circulatório. O carrapato libera uma grande quantidade de saliva na ferida para evitar a coagulação do sangue. Junto com a saliva, as bactérias Borrelia também entram no corpo humano.
Se um carrapato com borreliose simplesmente rastejar sobre o corpo, mas não conseguir picar, a infecção não ocorrerá (embora existam raras exceções).
Nota
Os agentes causadores da borreliose podem entrar em nosso organismo de outra forma. Como uma grande quantidade de Borrelia está contida não apenas nas glândulas salivares do carrapato, mas também nos órgãos excretores – os vasos de Malpighi, também há uma grande quantidade delas nas fezes do parasita. Durante a alimentação prolongada em um humano, o carrapato defeca, e as espiroquetas podem entrar no corpo através de áreas danificadas da pele.
Assim, quanto mais tempo o carrapato permanecer no corpo, maior a probabilidade de infecção. No entanto, mesmo ao ser picado por um carrapato com borreliose, a pessoa pode não adoecer, pois nosso organismo possui reações imunológicas de defesa. No final, segundo as estatísticas, a probabilidade de infecção por borreliose após a picada de um carrapato é de aproximadamente 5 casos para cada 100 episódios de fixação.
Quadro clínico da doença: seus sintomas e perigos
Inicialmente, os agentes patogênicos se concentram em grande quantidade no local da picada, causando assim uma reação imunológica local. No centro da picada, surge uma mancha vermelha brilhante (eritema), que aumenta de diâmetro – às vezes até 5 centímetros ou mais. Este é o primeiro e evidente sinal de infecção humana por borreliose.
O eritema pode migrar pelo corpo: geralmente se desenvolve na coxa, nas regiões inguinal e axilar. Nesta fase, a pessoa geralmente não é incomodada por febre ou outros sintomas característicos.
Atualmente, está comprovado que o eritema migratório é um sinal clínico essencial da doença de Lyme (embora nem sempre seja percebido a tempo pelos pacientes, o que pode dificultar o diagnóstico quando a infecção avança para o próximo estágio).
O segundo estágio da doença de Lyme se desenvolve aproximadamente no segundo mês após a infecção e é caracterizado pelo envolvimento de vários órgãos e sistemas ao mesmo tempo:
- da pele;
- do sistema musculoesquelético;
- do sistema cardiovascular;
- do sistema nervoso.
O envolvimento da pele se manifesta mais rapidamente e é expresso por um grande número de eritemas e nódulos subcutâneos no corpo, que frequentemente desaparecem e reaparecem, além de mudarem de localização. Observam-se dores nas articulações (como na artrite), e o paciente sente uma dor surda nos membros. As dores podem mudar de localização e desaparecer tão repentinamente quanto aparecem.
O envolvimento do sistema cardiovascular é muito menos frequente. Podem ocorrer processos inflamatórios no músculo cardíaco (miocárdio) ou distúrbios na condução do impulso elétrico no coração, o que é potencialmente ameaçador para a vida de todo o organismo.
O envolvimento do sistema nervoso se manifesta por fortes dores de cabeça periódicas, como na meningite, mas sem náuseas e vômitos. É comum uma dor ardente entre as omoplatas, na região do peito e nos membros inferiores. Em idosos, esses sintomas são mais acentuados e se manifestam intensamente durante a noite.
Se a doença for negligenciada e as medidas necessárias não forem tomadas a tempo, desenvolve-se o terceiro estágio da borreliose, também chamado de tardio. Caracteriza-se por um envolvimento mais grave de algum dos sistemas do organismo.
Se ocorrer artrite de Lyme, as grandes articulações são gravemente afetadas: joelhos, ombros, cotovelos e, menos frequentemente, quadris e articulações pequenas (das mãos e dos pés). Manifestam-se sintomas típicos de artrite: inchaços, dores intensas e limitação da mobilidade articular.
A fase aguda pode durar vários meses, após os quais se inicia um estágio de 'repouso' não menos prolongado. Nesta fase, todos os métodos de diagnóstico clínico mostram ausência de agentes causadores da borreliose no organismo.
Na fase tardia, as lesões cutâneas se manifestam como erupções atróficas por todo o corpo. Aparecem grandes manchas roxas nos membros, onde a pele eventualmente morre.
Mas o mais perigoso é a neuroborreliose avançada, quando o sistema nervoso é afetado. As manifestações clínicas dominantes neste caso incluem:
- dores fortes e breves na região facial;
- paralisia dos membros superiores ou inferiores;
- disfunção dos órgãos pélvicos;
- diminuição da memória e capacidade mental.
Nota
Neste desenvolvimento da borreliose, é nesta fase que surgem graves distúrbios mentais, caracterizados por agressividade e depressão prolongada, até perda de memória.
A borreliose é especialmente perigosa para crianças (os carrapatos borrelia podem picá-las durante brincadeiras ao ar livre). Crianças em idade escolar são frequentemente infectadas, enquanto pré-escolares raramente adoecem após contato com Borrelia.
O curso e os sintomas da doença em crianças são semelhantes aos dos adultos. No entanto, as crianças desenvolvem meningite com mais frequência e rapidez. Como o sistema nervoso é afetado, mesmo após a recuperação completa, quase 90% das crianças apresentam sequelas: distúrbios do sono, humor depressivo, reações nervosas anormais.
Se uma gestante for picada por um carrapato borrelia, não surgem complicações especiais. A literatura científica não contém dados sobre infecção intrauterina do feto ou complicações na gravidez. Experimentos em animais mostraram que não há relação direta entre a infecção materna por borreliose e parto prematuro, aborto espontâneo ou várias patologias fetais.
O que fazer em caso de picada de carrapato para prevenir consequências perigosas
A doença de Lyme responde bem ao tratamento com antibióticos de amplo espectro (por exemplo, tetraciclina). Até mesmo o terceiro estágio, especialmente avançado, responde bem ao tratamento. Mas para se proteger inicialmente de uma série de problemas graves que podem surgir após uma picada de carrapato, é melhor planejar com antecedência um conjunto de medidas preventivas.
As ações preventivas devem, em primeiro lugar, visar minimizar a probabilidade de contato com carrapatos. Ao contrário da encefalite transmitida por carrapatos, não existe vacina para a doença de Lyme. Portanto, quando você estiver na natureza, evite os locais mais prováveis de aglomeração de carrapatos (trilhas de animais, áreas antigas cobertas de grama e arbustos).
Não negligencie métodos de proteção como repelentes, aplicando-os em suas roupas e áreas expostas do corpo sempre que for à natureza. O mais importante é examinar periodicamente a si mesmo e aos seus entes queridos em busca de carrapatos no corpo.
Se um carrapato se fixar, você deve removê-lo da pele o mais rápido possível, com muito cuidado, para que a cabeça do parasita ou sua probóscide não fiquem na ferida. Quanto mais tempo um carrapato infectado com borreliose sugar sangue, maior a probabilidade de contrair a infecção.
Após remover o parasita do corpo, a ferida deve ser tratada com um antisséptico (por exemplo, solução alcoólica de iodo, verde brilhante ou peróxido de hidrogênio). O carrapato removido deve ser levado a um centro de diagnóstico para análise. Em seguida, os especialistas indicarão os próximos passos caso o carrapato esteja infectado.
Vídeo útil: o que é importante saber sobre a borreliose de Lyme (doença de Lyme)
O que fazer imediatamente após a picada de um carrapato
