Os piolhos púbicos são parasitas humanos que, em seu modo de vida, diferem significativamente de outros insetos hematófagos. Eles também são chamados de 'chatos', e o conjunto de sintomas causados pela infestação é conhecido como pediculose pubiana. As consequências das picadas de piolhos púbicos e as irritações cutâneas resultantes são denominadas na medicina de ftiríase, do nome latino do gênero dos chatos, Pthirus pubis.
Como a infestação por piolhos púbicos não se manifesta imediatamente, e os sintomas característicos só aparecem semanas após o contágio, o portador dos chatos pode infectar outras pessoas por um longo período sem saber. Não é necessário que o piolho púbico parasite apenas pessoas que vivem em condições insalubres ou que não seguem regras básicas de higiene. Os piolhos se adaptam tanto a pessoas que não se lavam há muito tempo quanto às bem cuidadas, e podem infectar qualquer pessoa.
O piolho púbico difere significativamente do piolho da cabeça tanto na aparência quanto no modo de vida. Sistematicamente, são duas espécies diferentes de insetos, incapazes de cruzar e que geralmente não se encontram, mesmo ao infestarem a mesma pessoa. Portanto, as abordagens para combater os piolhos púbicos têm suas particularidades.
Aparência do piolho púbico
Externamente, o piolho pubiano é um inseto pequeno, geralmente de cor marrom-claro. O comprimento do seu corpo é de cerca de 2 mm, e o das larvas, de 0,7 mm. Curiosamente, devido às suas patas fortes e robustas, quando as afasta para os lados, o piolho pubiano parece ter largura maior que comprimento.
A cor do piolho pubiano é ligeiramente acastanhada. Nos pelos pubianos, isso o torna quase imperceptível, o que é ainda mais favorecido pela estrutura geral dos pelos nessa parte do corpo.
Na foto — piolhos pubianos nos pelos:
E na foto a seguir — um piolho pubiano ao microscópio com grande aumento:
No entanto, a olho nu, é difícil identificar a 'ploshchitsa' pela aparência. Ela se parece apenas com um pequeno espessamento no pelo. Além disso, como geralmente ficam perto da base dos pelos, chamam menos atenção.
Os piolhos pubianos são bem adaptados para se fixar nos pelos. Eles têm patas fortes com garras nas pontas e um formato corporal que favorece a aderência firme ao pelo.
Mas, apesar dessas patas aparentemente robustas, o piolho se move com bastante agilidade pela superfície da pele, procurando um local para picar. Na imagem abaixo, é possível ver detalhes da estrutura corporal do piolho pubiano:
As larvas dos piolhos pubianos são significativamente menores que os parasitas adultos e, nos estágios iniciais de desenvolvimento, têm pouco mais de meio milímetro de comprimento. Na foto, é bem visível a aparência da larva do piolho pubiano com aumento ao microscópio:
É difícil confundir os piolhos pubianos com outros parasitas humanos. Além deles, apenas os carrapatos podem picar na região pubiana, mas o carrapato é um parasita bastante grande. Além disso, os carrapatos não conseguem se mover pelos pelos e têm quatro pares de patas, enquanto os piolhos têm apenas três:
Os percevejos são significativamente maiores que os piolhos púbicos, e as pulgas saltam muito bem. Já o piolho-púbico não tem asas nem patas traseiras fortes para saltar, portanto, só consegue rastejar.
Abaixo estão várias fotos de piolhos púbicos:
É importante saber que, mesmo conhecendo a aparência dos piolhos púbicos, identificá-los imediatamente pode ser bastante difícil devido ao seu tamanho diminuto. Depois de ver muitas fotos de microscópio, algumas pessoas pensam que vão encontrar 'caranguejos' característicos no corpo e nem dão atenção aos minúsculos pontos escuros nos pelos. Na foto abaixo, você pode ver como os piolhos púbicos parecem sem ampliação, em condições normais:
Estilo de vida do piolho-púbico
Os piolhos púbicos só conseguem viver no corpo humano. Diferentemente de outros parasitas que habitam móveis, lixo ou ambientes naturais e sobem nas pessoas apenas para se alimentar, os piolhos nunca deixam as partes peludas do corpo. E todas as suas adaptações evolutivas são direcionadas justamente para a permanência constante no corpo das pessoas.
Na foto abaixo, são mostrados piolhos no púbis:
Se um piolho, por algum motivo, for removido dos pelos pubianos e acabar na cama ou em um ambiente natural, provavelmente morrerá de fome em alguns dias. Em casos excepcionais, se uma pessoa nua estiver no mesmo local, o parasita pode passar para ela. Geralmente, porém, os piolhos são bastante sedentários e não sabem encontrar um novo hospedeiro por meio de deslocamentos longos.
Nota
Ressaltamos mais uma vez que os piolhos púbicos só podem parasitar seres humanos. Nenhum outro mamífero é adequado para a sua sobrevivência. Consequentemente, só é possível se contaminar com piolhos púbicos a partir de outras pessoas.
Os piolhos pubianos podem afetar os cabelos não apenas na região pubiana. Em casos mais raros, eles infestam as axilas e também podem ser encontrados nos cílios e nas sobrancelhas. Eles não parasitam o peito, a barba ou a cabeça.
Avaliação
"Uma vez, minha cabeça coçou terrivelmente e fiquei com medo de que fossem piolhos. Eu não sabia se os piolhos pubianos podiam viver na cabeça e pensei que tinha sido infectado pela minha ex-namorada. Ainda bem que o médico me tranquilizou. Era apenas uma alergia simples a algum alimento (aconteceu depois do Ano Novo). E ele me disse que os piolhos pubianos não são encontrados na cabeça. Eles são pubianos, afinal."
Ivan, Ivanovo
Os piolhos pubianos se alimentam apenas de sangue humano. Para isso, possuem pequenas protuberâncias em forma de estilete na boca, com as quais perfuram a pele e alcançam os vasos sanguíneos.
Ao perfurar a parede de um vaso, o piolho começa a expandir o esôfago, sugando o sangue para dentro de si como uma bomba. Simultaneamente, através de um canal especial, ele injeta na ferida uma enzima que impede a coagulação do sangue e facilita seu fluxo para o estômago do parasita.
Ao perfurar a pele, a pessoa pode sentir uma picada muito leve. A própria enzima causa uma coceira semelhante à de uma picada de mosquito e um leve inchaço dos tecidos na área da picada. É a coceira o principal sintoma incômodo da pediculose pubiana.
A seguir, você pode ver as fotos das picadas de piolhos pubianos:
E no vídeo abaixo, é mostrado como um piolho pubiano se alimenta:
O piolho pubiano se alimenta várias vezes ao dia, quase a cada 4-5 horas. Em cada refeição, o parasita suga cerca de 0,5 mg de sangue. O piolho não pode ficar muito tempo sem se alimentar e morre após 1-2 dias de jejum.
A temperatura ideal para o desenvolvimento e reprodução dos piolhos pubianos é de 30-31°C. Em temperaturas abaixo de 20°C e acima de 40°C, o desenvolvimento dos ovos (lêndeas) é interrompido, e os adultos não se reproduzem. A uma temperatura de cerca de 1-3°C, os piolhos e lêndeas podem sobreviver por uma semana, enquanto a -5°C e a +55°C, morrem em meia hora.
Os piolhos pubianos têm olhos reduzidos que praticamente não enxergam. Eles se orientam pelo cheiro.
Nota
Os piolhos pubianos gostam de ar úmido. Em ar seco, eles perdem a mobilidade e caem facilmente dos pelos. Isso é usado em clínicas americanas, onde tratam a região pubiana de pessoas infectadas com ar de secador a uma temperatura de cerca de 50°C e, em seguida, penteiam facilmente os parasitas enfraquecidos com pentes especiais.
Reprodução dos piolhos pubianos
Os piolhos pubianos se reproduzem muito rapidamente. Em condições adequadas, todo o ciclo de vida dos parasitas dura aproximadamente 16 dias. Sendo:
- 5-7 dias para o desenvolvimento do ovo
- cerca de 13-17 dias para o desenvolvimento da larva, que nesse período passa por três mudas em intervalos aproximadamente iguais
- cerca de meio-dia é necessário para que a fêmea adulta, após se libertar da casca larval na muda, se alimente de sangue, acasale com o macho e deposite o primeiro ovo.
Os ovos dos piolhos pubianos são chamados de lêndeas. Eles são uma cápsula firmemente presa ao cabelo a uma distância de 1-3 cm da superfície da pele, com uma tampa e um pequeno pedúnculo. A olho nu, os ovos dos piolhos parecem pequenos pontos claros nos cabelos. Os ovos atingem 0,5-0,6 mm de comprimento e têm uma forma quase redonda.
As larvas dos piolhos pubianos são externamente semelhantes aos insetos adultos e, por isso, são chamadas de ninfas. Elas também se alimentam de sangue e levam o mesmo estilo de vida que os piolhos adultos. Diferem apenas pelo tamanho pequeno e pela ausência de órgãos genitais externos.
Isto é interessante
Ao microscópio, as lêndeas dos piolhos pubianos se distinguem bem das lêndeas dos piolhos da cabeça. Nestes últimos, os ovos têm uma forma alongada e fusiforme. As fotos mostram a diferença entre os ovos do piolho pubiano e as lêndeas do piolho da cabeça:
Cada fêmea deposita de 1 a 3 ovos por dia. Durante toda a sua curta vida adulta (o inseto adulto vive 20-30 dias, em casos raros até 40), cada fêmea deposita de 30 a 50 ovos.
Quais os perigos dos piolhos pubianos
Ao contrário dos piolhos da cabeça e do corpo, os piolhos pubianos praticamente nunca transmitem doenças infecciosas. No entanto, mesmo sua atividade natural já é suficiente para causar vários sintomas e consequências desagradáveis:
- coceira e marcas de picadas
- manchas azuladas nos locais das picadas, que representam uma reação da pele à enzima produzida pelos piolhos
- pápulas e inflamações pustulosas no local das picadas coçadas, que em casos especialmente avançados podem evoluir para piodermite.
Todos esses sintomas em conjunto são chamados de ftiríase.
A infestação das pálpebras e sobrancelhas pelo piolho pubiano pode levar ao desenvolvimento de conjuntivite e blefarite.
Na foto abaixo, vê-se como é a infestação das pálpebras pelo piolho pubiano:
Formas de transmissão dos piolhos pubianos e situação epidemiológica geral
Os piolhos pubianos são transmitidos quase exclusivamente durante as relações sexuais, passando dos pelos da pessoa infectada para os pelos da pessoa saudável. A ftiríase é considerada uma doença venérea, igualmente comum em ambos os sexos. Os piolhos pubianos em homens são tão frequentes quanto em mulheres. Eles também podem afetar crianças.
Isto é interessante
Nas últimas décadas, os cientistas observam uma redução no número de casos de infecção por piolhos pubianos devido à moda de raspar os pelos pubianos. Há um ou dois séculos, as trabalhadoras do sexo raspavam a região pubiana principalmente para se protegerem dos piolhos. Hoje, com o culto ao corpo sem pelos, os piolhos estão, literalmente, perdendo seus habitats.
Os piolhos pubianos podem sobreviver até dois dias na água e, portanto, em casos muito raros, são transmitidos em piscinas e corpos d'água abertos entre pessoas que nadam.
Em geral, os piolhos pubianos são mais comuns em países do terceiro mundo, especialmente na África, onde predominam a falta de saneamento básico e as relações sexuais promíscuas. A troca frequente de parceiros sexuais é a principal causa de infecção por piolhos pubianos. Como a pessoa não sente os sinais da ftiríase durante o primeiro mês após a infecção, ela pode infectar outras pessoas tranquilamente. Por esse motivo, os piolhos se espalham com sucesso até mesmo em sociedades com alto nível de saneamento.
Aqui estão mais algumas fotos de piolhos pubianos:
Métodos para se livrar dos piolhos pubianos
A maneira mais simples e eficaz de eliminar os piolhos pubianos é raspar os pelos na área afetada. Esse procedimento leva meia hora e garante a eliminação completa dos parasitas.
É um pouco mais difícil combater os piolhos com xampus e pomadas especiais. Esses produtos devem conter inseticidas potentes, como Cipermetrina ou Deltametrina, que têm um efeito neuroparalisante sobre os parasitas, mas são inofensivos para os humanos. No primeiro tratamento dos pelos com esse produto, os insetos adultos ativos e as larvas são eliminados. No segundo tratamento, uma semana depois, as larvas que eclodiram das lêndeas sobreviventes são eliminadas.
Para evitar a infecção por piolhos pubianos, evite relações sexuais casuais. Para total segurança, você pode raspar regularmente os pelos pubianos, protegendo-se assim de uma potencial transmissão dos parasitas.
Não consegue eliminar os piolhos? Considere estas nuances importantes…
Vídeo interessante: infecção por piolhos pubianos e como combatê-los
Filmagem em close de um piolho pubiano
Eu tenho piolhos lá…