Na estação quente, os casos de ataque de carrapatos ixodídeos hematófagos a humanos se tornam mais frequentes. Muitas histórias assustadoras circulam sobre esses aracnídeos. Vamos entender como os carrapatos são perigosos para os humanos.
A picada do hematófago em si não é assustadora. Esses parasitas não são venenosos, e a quantidade de sangue que podem sugar é insignificante, não trazendo quaisquer consequências negativas para o hospedeiro. No entanto, os carrapatos hematófagos podem ser vetores de agentes causadores de doenças perigosas, transmitindo-os de uma vítima a outra.
Muitos animais selvagens são reservatórios de várias infecções, embora sejam resistentes a elas. Através do sangue, vírus, bactérias e protozoários podem entrar na saliva do parasita, causando uma série de doenças em humanos. Além da transmissão através do sangue ingerido, a infecção pode entrar no organismo do carrapato por via sexual: do macho para a fêmea, e dela para os ovos.
Além dos ixodídeos, os carrapatos argasídeos e gamasídeos também representam perigo para os humanos. Os argasídeos vivem em países quentes, preferindo desertos e estepes, e caçam ativamente, correndo em busca de vítimas. Eles sugam sangue por cerca de uma hora, e sua picada causa forte reação alérgica e coceira em humanos.
Os carrapatos argasídeos são vetores da febre recorrente e da febre hemorrágica. Para transmitir a infecção, eles precisam de apenas um minuto.
Entre os carrapatos gamasídeos, apenas um pequeno número de espécies são parasitas: eles se alimentam de insetos, aves e pequenos roedores. Os humanos podem ser vítimas acidentais. As picadas de gamasídeos causam alergias severas em humanos. Esses carrapatos transmitem a riquetsiose vesiculosa e o tifo exantemático.
Nota
Existem variedades de carrapatos que prejudicam os humanos indiretamente, como os carrapatos de celeiro, que estragam grãos e farinha, e os carrapatos da poeira, que causam asma.
Como o carrapato se infecta e como ele transmite a infecção adiante
O ciclo de vida do carrapato consiste em quatro estágios: ovo, larva, ninfa e adulto. Em cada estágio, exceto o ovo, o parasita hematófago precisa encontrar um novo hospedeiro. Esse tipo de parasitismo é chamado de trioxeno.
Isto é interessante
Existem ixodídeos monoxenos e dioxenos, mas são apenas algumas espécies. No primeiro caso, a larva encontra uma vítima e o aracnídeo passa o resto da vida sobre ela. No segundo, a larva e a ninfa vivem e se alimentam em um hospedeiro, enquanto o adulto busca um novo.
Esquema do ciclo de vida do carrapato.
Como larvas, ninfas e adultos se alimentam uma única vez, o carrapato é infectado em um estágio de desenvolvimento e transmite a infecção à vítima em outro, após a muda e a transformação. Nesse intervalo, o agente causador da doença se multiplica no corpo do aracnídeo. Se a larva está infectada, tanto a ninfa quanto o adulto serão transmissores dos patógenos.
Uma exceção a essa regra podem ser carrapatos portadores de algumas espécies de Babésia. Os indivíduos que recebem esse patógeno da mãe não infectam os hospedeiros ao se alimentarem, ou o transmitem apenas no estágio adulto.
Nota
Carrapatos infectados não diferem externamente de seus congêneres seguros. Todos têm a mesma aparência; até mesmo carrapatos de espécies diferentes só podem ser distinguidos por um especialista. A afirmação de que carrapatos da encefalite são listrados ou de outra cor é apenas um mito.
Para se desenvolver com sucesso, o patógeno deve ter a capacidade de penetrar no intestino do carrapato, alcançar a cavidade corporal e os órgãos internos, resistir às reações de defesa do organismo hematófago e se adaptar aos parâmetros do ambiente interno.
Por exemplo, o patógeno deve ser resistente às mudanças de temperatura. Afinal, quando o hematófago se alimenta, a temperatura do corpo dele é praticamente a mesma da vítima. Depois que o carrapato deixa o hospedeiro, a temperatura cai para a do ambiente e, na estação fria, pode atingir valores negativos.
Junto com o sangue ingerido, o agente infeccioso entra no intestino médio do parasita, que é separado da cavidade corporal pela parede intestinal, a qual funciona como uma barreira biológica.
O intestino médio é um ambiente pouco favorável para a vida dos patógenos. Ao ultrapassar a barreira intestinal através dos espaços intercelulares, eles chegam à hemolinfa, que é um ambiente confortável para eles. Mas para alcançar as glândulas salivares ou reprodutivas do aracnídeo, o patógeno precisa superar mais de uma barreira.
Assim, o fato de o carrapato ter se alimentado do sangue de um animal infectado não garante a infecção do próximo hospedeiro. O sucesso da transmissão do patógeno depende de sua resistência, velocidade de replicação, momento do aparecimento das formas infectantes nas glândulas salivares e sua passagem para a própria saliva.
Os ixodídeos infectam suas vítimas através da picada – o patógeno entra no organismo da presa junto com a saliva. Essa via de transmissão da infecção é chamada de inoculativa. A saliva infectada chega à espessura da pele, ao foco inflamatório ou diretamente ao sangue.
O carrapato infecta a vítima através da saliva durante a picada.
Após se transferir para a vítima a partir da ponta de uma folha de grama ou de um galho de arbusto, o carrapato procura por muito tempo um local adequado para a picada, segurando-se no hospedeiro com garras, espinhos e ganchos que cobrem os apêndices do parasita. Ele prefere cravar-se no corpo da vítima em um local escondido, de onde será mais difícil removê-lo e onde a pele é fina, facilitando o acesso aos vasos sanguíneos.
Na maioria das vezes, o aracnídeo escolhe para se fixar as axilas, as orelhas e a região atrás delas, a cabeça, a região da virilha, o peito, as dobras dos cotovelos e joelhos. Em animais, carrapatos também podem ser encontrados nas patas, entre os dedos.
Ao encontrar um local adequado, o parasita começa a cortar a pele com quelíceras afiadas e a inserir o hipostômio na abertura resultante. O hipostômio do aracnídeo é coberto por fileiras de ganchos curvos e possui dentes afiados na extremidade que ajudam a penetrar na pele. Essa estrutura do hipostômio permite que ele, como um arpão ou âncora, se fixe firmemente nos tecidos, o que dificulta muito a remoção do carrapato.
O hipostômio do carrapato, como um arpão, fixa-se firmemente no corpo da vítima.
Simultaneamente à imersão do aparelho bucal na ferida, o parasita hematófago secreta saliva. Em muitas espécies de ixodídeos, essa saliva, ao se espalhar nas camadas inferiores da pele, solidifica-se e forma um estojo duro, garantindo a fixação firme do parasita na pele do hospedeiro.
Além disso, a saliva do carrapato possui propriedades anestésicas, portanto sua picada passa despercebida pela vítima. Ela também contém substâncias que suprimem a resposta imunológica do organismo do hospedeiro, impedindo-o de rejeitar o carrapato.
Nas glândulas salivares do aracnídeo hematófago existem mais de 20 tipos de células secretoras e 4 tipos de alvéolos. Alguns começam a secretar saliva no momento da fixação do parasita e param de funcionar no meio do processo de alimentação, enquanto outros começam a funcionar algum tempo após o início da sucção de sangue.
Assim, a produção de saliva no carrapato durante a hematofagia é inicialmente mínima, depois aumenta gradualmente, atingindo o máximo no meio da alimentação, e no final diminui novamente. Quanto mais tempo o carrapato se alimenta, mais agentes causadores de doenças são transmitidos à vítima através de sua saliva. Por isso, é muito importante remover o parasita fixado o mais rápido possível.
A picada de um carrapato infectado não resulta necessariamente em doença. Para o desenvolvimento da doença, é necessária a entrada de uma certa quantidade de patógenos no organismo da vítima, e isso leva tempo. Se o parasita hematófago for removido nas primeiras horas após sua fixação, o risco de adoecer será mínimo.
Nota
O ataque de uma fêmea de carrapato é mais perigoso do que a picada de um macho. Para os espécimes adultos do sexo masculino, meia hora é suficiente para se saciar, enquanto as fêmeas, para acumular quantidade suficiente de nutrientes para a formação dos ovos, podem sugar o sangue da vítima por vários dias – portanto, elas têm maior probabilidade de transmitir a infecção.
Infecções transmitidas por carrapatos
Vírus, bactérias e protozoários que podem estar presentes na saliva do parasita causam doenças perigosas para os humanos. Vamos examinar mais detalhadamente as mais conhecidas e difundidas entre elas.
Quando se fala sobre doenças transmitidas pela picada de carrapato, sempre se menciona primeiro a encefalite transmitida por carrapatos, embora seja menos comum do que, por exemplo, a borreliose. E isso não é por acaso: a encefalite é uma doença muito perigosa, com consequências fatais para o organismo.
O vírus que causa esta doença afeta o sistema nervoso e o cérebro humano. A encefalite transmitida por carrapatos ameaça com complicações graves, invalidez e até morte. Não existem medicamentos contra esta doença, e a única maneira de se proteger de forma confiável é através da vacinação. Uma pessoa infectada com encefalite transmitida por carrapatos necessita de hospitalização e terapia de suporte para reduzir as graves consequências desta infecção.
A doença começa com febre alta, dores musculares, dor de cabeça, náuseas. Em seguida, durante oito dias, observa-se uma remissão, seguida por uma segunda fase de febre, dor de cabeça intensa, meningite e alteração da consciência.
Sintomas da encefalite transmitida por carrapatos.
O principal transmissor da encefalite é o carrapato da taiga (Ixodes persulcatus) – portanto, ele é o carrapato mais perigoso do mundo. Este parasita prefere florestas de coníferas, mas também é encontrado em florestas mistas, decíduas e até mesmo em estepes florestais. Mais de 130 espécies de animais e aves de sangue quente servem como reservatórios naturais do vírus da encefalite transmitida por carrapatos.
A encefalite transmitida por carrapatos não está disseminada em todo o território da Rússia. As listas de regiões endêmicas podem ser consultadas no site do Rospotrebnadzor. Este órgão coleta anualmente estatísticas de picadas de carrapatos e infecções por encefalite no território da Federação Russa. As áreas mais perigosas neste aspecto são Buriácia, Udmúrtia, Altai, as regiões de Kurgan, Sverdlovsk, Tomsk e Tyumen, e os territórios de Kostroma e Perm.
E, por exemplo, ao viajar para Sochi, não é preciso temer contrair encefalite, mas isso não elimina a possibilidade de adquirir outras infecções perigosas através da picada do parasita.
A doença mais comum transmitida por aracnídeos hematófagos é a borreliose transmitida por carrapatos, ou doença de Lyme. Entre todos os incidentes de infecção humana por doenças transmitidas por carrapatos, 90% dos casos correspondem à borreliose. Seu principal transmissor é o carrapato do cão, ou carrapato da floresta europeia (Ixodes ricinus). Os agentes causadores da doença são várias espécies de bactérias do gênero Borrelia.
A doença de Lyme afeta o sistema musculoesquelético, o sistema nervoso e os órgãos internos humanos. O principal sintoma desta doença é o eritema migratório em forma de anel. Consiste em uma vermelhidão que se expande ao redor do local de fixação do parasita, com aspecto de um anel de forma irregular.
Vermelhidão em forma de anel ao redor do local da picada do carrapato — principal sintoma da borreliose transmitida por carrapatos.
A doença se desenvolve ao longo de vários meses e afeta seriamente o organismo. No estágio inicial, é facilmente tratada com antibióticos, mas em casos avançados, torna-se crônica, levando a artrite, osteoporose, destruição óssea e, às vezes, à morte da vítima.
Além da encefalite transmitida por carrapatos e da borreliose, a picada de um carrapato pode transmitir tularemia, erliquiose, febre hemorrágica, babesiose, tifo exantemático e algumas outras doenças transmitidas por vetores.
A tularemia é causada pela bactéria Francisella tularensis, nomeada em homenagem à região de Tulare, na Califórnia, onde foi descoberta pela primeira vez. Os portadores desse agente são roedores e lagomorfos. Além da picada do carrapato, a infecção pode ocorrer através de água e alimentos contaminados, contato com roedores e, mais raramente, por via aérea.
Em humanos, essa doença causa forte dor de cabeça, febre, diarreia, distúrbios do sono, suores noturnos e inflamação dos gânglios linfáticos. O doente necessita de hospitalização e tratamento com antibióticos.
A erliquiose, causada por bactérias do gênero Ehrlichia, afeta a pele, o sistema nervoso, a medula óssea, o fígado e o sistema cardiovascular humano. Manifesta-se como febre alta, dores de cabeça e musculares, náusea e tontura.
O agente causador da febre hemorrágica da Crimeia-Congo é um vírus da família Bunyaviridae. Ele afeta o sistema circulatório e causa hemorragias nos órgãos internos e na pele.
A babesiose, ou piroplasmose, geralmente é contraída por animais através da picada do parasita, mas às vezes também pode afetar humanos. Essa doença é causada por protozoários do gênero Babesia. Estão em risco idosos, pessoas HIV-positivas e indivíduos que recentemente tiveram doenças graves ou cirurgias.
Os sintomas da doença incluem febre alta e aumento do baço e do fígado. Em pessoas com sistema imunológico normal, a babesiose passa despercebida.
O tifo exantemático transmitido por carrapatos é causado por riquétsias. Manifesta-se como febre aguda, erupção cutânea, dores de cabeça e musculares. É tratado com antibióticos.
Após a picada de um carrapato, é possível contrair o tifo exantemático transmitido por carrapatos, cujo sinal são erupções cutâneas no corpo.
A febre recorrente transmitida por carrapatos é transmitida por carrapatos argasídeos. Seus agentes causadores são espiroquetas. Essa doença se manifesta com crises febris recorrentes e sintomas de intoxicação geral. Podem ocorrer complicações como pneumonia e danos cardíacos.
É possível se infectar pelo parasita sem uma picada direta?
A infecção por doenças transmitidas por carrapatos pode ocorrer não apenas através da picada. O fator decisivo é a entrada de saliva e vísceras infectadas do parasita nos tecidos ou na corrente sanguínea, seja diretamente, seja por via alimentar, por exemplo, se o aracnídeo vivo for acidentalmente engolido.
É possível se infectar se você esmagar um carrapato que está na pele e seu conteúdo entrar em um pequeno ferimento ou arranhão. Portanto, não se deve esmagar com as mãos nuas um parasita preso a um cão ou gato - pode haver pequenas lesões na pele dos dedos que se tornariam uma porta de entrada para a infecção.
Também existe o risco de contrair encefalite transmitida por carrapatos através do leite cru de cabra ou vaca. Isso é possível se eles tiverem sido picados por um parasita infectado ou se o tiverem engolido acidentalmente junto com a grama. Portanto, é sempre necessário ferver o leite fresco.
É possível contrair encefalite transmitida por carrapatos através do leite cru.
Há o risco de trazer um carrapato para casa na roupa ou em um animal; portanto, após um passeio, é necessário sacudir a roupa e inspecionar o animal de estimação. Embora, com a ajuda de ganchos nas patas, o parasita se segure firmemente na vítima escolhida e não a abandone voluntariamente, e o ar nos apartamentos urbanos seja seco e desconfortável para a vida do carrapato, ainda existe a possibilidade, embora pequena, de que um sugador de sangue que entre em casa consiga chegar até uma pessoa.
Mas se o carrapato se encheu de sangue e caiu, não há motivo para temê-lo. Em cada estágio da vida, esses aracnídeos se alimentam apenas uma vez. A larva e a ninfa devem mudar de pele após isso, e a fêmea adulta procurará um local para depositar ovos, mas as condições de uma habitação humana não são adequadas para o desenvolvimento posterior do aracnídeo.
Se o carrapato não conseguiu se fixar, apenas rastejou pelo corpo, não é preciso temer a infecção, pois não houve contato da saliva do parasita com o sangue do hospedeiro. Também é importante saber que o sugador de sangue não consegue perfurar a roupa, nem mesmo meias finas.
Um cão ou gato picado por um carrapato não é perigoso para os humanos, mas deve ser levado ao veterinário.
Em que época do ano é possível se infectar
Em climas temperados e subtropicais no território da Rússia, os carrapatos não conseguem manter atividade constante durante o ano. Eles precisam entrar em hibernação (diapsausa) durante os períodos de invernos frios e verões secos. Nessa época, eles deixam de ser perigosos.
Em diferentes regiões, dependendo das características climáticas, os carrapatos entram em hibernação em épocas diferentes.
Os parasitas aparecem na primavera, após o derretimento da neve, e permanecem ativos até a chegada do frio. Geralmente, isso ocorre de abril a outubro. Os sugadores de sangue saem da hibernação invernal famintos e direcionam todas as suas forças para encontrar uma presa – eles são mais perigosos nessa época. No final de abril e início de maio, ocorre um número especialmente grande de ataques de carrapatos.
Gráfico da atividade sazonal dos carrapatos.
No calor do verão, esses aracnídeos são menos ativos e, para sobreviver, precisam se esconder em locais úmidos; portanto, nessa época, o número de picadas de carrapatos diminui drasticamente. Eles esperam o final do verão. E de meados de agosto a setembro, observa-se um segundo pico de atividade dos sugadores de sangue.
A ciclicidade dos ataques de carrapatos, além da relação com as estações do ano, depende das características do seu ciclo de vida. Após a alimentação, o parasita precisa mudar de pele ou formar e depositar ovos, que também precisam de tempo para amadurecer.
As larvas não são perigosas para os humanos: são muito pequenas e têm dificuldade de perfurar a pele humana. Geralmente, elas rastejam para tocas e sugam o sangue de roedores. As ninfas e os adultos preferem animais de sangue quente maiores e podem atacar humanos.
Como se proteger da picada de carrapato
Para evitar a picada de um sugador de sangue durante uma caminhada na floresta, é necessário seguir regras simples:
- Use roupas fechadas de cores claras com gola e punhos justos, use um chapéu – assim será mais difícil para o parasita atingir o corpo. E, em um fundo claro, é mais fácil notar o aracnídeo;
- Inspecione a roupa a cada 15-20 minutos para verificar a presença de carrapatos e, durante o descanso, verifique todo o corpo;
- Evite trilhas de animais e pastagens – o cheiro de animais atrai os sugadores de sangue. Não saia em clareiras com grama alta e arbustos, ou pelo menos tente não tocar nas folhas de grama e galhos, pois os parasitas preferem esperar por suas vítimas exatamente neles. Os carrapatos não pulam – o contato direto com a presa é importante para eles;
- Use repelentes contra carrapatos para pessoas e animais.
Uma proteção confiável contra o vírus da encefalite transmitida por carrapatos é a vacinação oportuna. Ela deve ser feita ao planejar uma viagem para uma região endêmica para esta doença, ao residir permanentemente nela, bem como se seu tipo de ocupação estiver relacionado ao trabalho em campo. É importante se vacinar com antecedência. A primeira dose da vacina é administrada no outono, a segunda – após 1-3 meses. Nesse caso, no início da temporada de carrapatos, você já terá desenvolvido imunidade. A primeira revacinação é realizada após um ano, depois deve ser repetida a cada três anos.
Esquema de vacinação contra a encefalite transmitida por carrapatos.
O que fazer se o parasita ainda assim se fixar
Ao encontrar um carrapato fixado, a primeira coisa a fazer é removê-lo o mais rápido possível. Para isso, use um removedor de carrapatos especial ou meios improvisados, como um fio. Você também pode retirar o sugador de sangue com as mãos.
Ao extrair o parasita, o principal é girá-lo (não importa em que direção), e não puxá-lo. Normalmente, alguns giros são suficientes para isso.
Em uma região endêmica para encefalite transmitida por carrapatos, o aracnídeo extraído deve ser enviado para análise. É desejável mantê-lo vivo. Para isso, coloque o carrapato em um recipiente bem fechado junto com um pedaço de algodão úmido.
Os endereços dos laboratórios que realizam essas análises podem ser obtidos pelo telefone de emergência ou entrando em contato com um hospital ou pronto-socorro. Esse procedimento leva de 2 a 3 dias e custa de 5 a 10 €. Primeiramente, o parasita é verificado quanto à presença do vírus da encefalite transmitida por carrapatos, mas também é possível realizar um exame para identificar os agentes causadores de outras doenças.
Em hospitais de regiões endêmicas, como profilaxia, antes mesmo de receber os resultados da análise, é administrada à vítima uma soro de imunoglobulina humana contra a encefalite transmitida por carrapatos. Isso reduz a probabilidade de adoecer. Se a pessoa picada for uma gestante, a decisão de administrar este medicamento é tomada por um médico infectologista.
O vírus pode ser transmitido para a criança através do leite materno, portanto, até que os resultados da análise sejam recebidos, as mulheres que amamentam devem interromper a amamentação.
Após a picada, é necessário observar o estado de saúde da vítima durante um mês. Se surgirem dor de cabeça e muscular, inchaço e dor no local da picada, febre, náusea, convulsões, alteração da consciência e da coordenação, deve-se procurar atendimento médico imediatamente.
É exatamente por causa das infecções transmitidas que os carrapatos são muito perigosos para os humanos. Portanto, não se deve negligenciar os métodos de proteção mencionados acima e tratar as picadas desses pequenos aracnídeos com leviandade. É preciso lembrar as regras de comportamento na natureza, inclusive explicá-las às crianças ao sair para o campo.
Vídeo útil: como se proteger do ataque de carrapatos
Quais doenças os carrapatos transmitem? Qual é o perigo? Um especialista explica
