As formigas são famosas por sua onivoria. E não apenas as formigas da floresta e do campo, que podem ser vistas carregando ativamente para o formigueiro uma folha seca, uma mosca morta ou uma migalha de pão. As formigas faraó — comuns pragas domésticas — se destacam especialmente por sua versatilidade na alimentação. Elas podem encontrar fontes abundantes de alimento mesmo em um apartamento perfeitamente limpo. Às vezes, parece que essas formigas comem de tudo: uma gota de óleo que caiu no chão atrás do azulejo, migalhas perto do rodapé, açúcar não varrido da mesa — e com esse provimento, um formigueiro inteiro cresce e se desenvolve com sucesso.
Mas os cientistas que estudaram detalhadamente o que as formigas comem descobriram que, afinal, esses insetos não podem ser chamados de comilões indiscriminados. Na escolha dos alimentos, eles são muito parecidos com os humanos: embora sua dieta possa incluir milhares de produtos, eles comem de acordo com um sistema rigoroso. Além disso, entre as formigas, existem gourmets que se alimentam de apenas um produto, muito raro e exótico.
Dieta padrão das espécies de formigas mais comuns
A alimentação das formigas da maioria das espécies consiste em uma ampla gama de produtos simples, tanto de origem animal quanto vegetal. As formigas faraó e, nos trópicos, outras espécies que se instalam em residências, consomem ativamente e com prazer produtos alimentícios sintéticos usados no preparo de semi-processados ou como temperos.
Vale notar que as formigas carregam para o formigueiro todos os alimentos que encontram; em seguida, toda essa ração é dividida de maneira ordenada entre os membros da colônia:
- As larvas alimentam-se principalmente de alimentos proteicos de origem animal. Na natureza, isso inclui restos de outros insetos ou animais maiores, ovos de várias pragas, e em casa ou apartamento, adicionalmente, produtos lácteos, gelatina e restos de pratos com ovos. A alimentação proteica é extremamente necessária para as larvas — elas precisam crescer e se desenvolver.
- As formigas adultas alimentam-se principalmente de alimentos carboidratos de fácil digestão — polpa de frutas, sementes, nozes, rizomas de plantas, seiva de árvores, melada, e em ambientes residenciais — mel, açúcar, geleia.
É difícil destacar um único alimento predominante na dieta das formigas. Até porque cada espécie ocupa seu próprio nicho ecológico e se especializa na obtenção de determinados alimentos.
Nota
Algumas formigas são predadoras obrigatórias. Por exemplo, as formigas-de-correição ou formigas cerapáchias alimentam-se quase exclusivamente de insetos em todas as fases do seu desenvolvimento.
A rainha também se alimenta principalmente de alimentos proteicos, e em muitas espécies, as formigas que cuidam da rainha mastigam a comida especialmente para ela e fornecem a 'sobremesa' mais conveniente para consumo.
A base da dieta de carboidratos de muitas espécies de formigas é o orvalho melado e a melada. O primeiro são seivas doces liberadas pelas folhas das árvores em flutuações bruscas de temperatura. A segunda são excreções açucaradas de alguns insetos, entre os quais o mais conhecido é o pulgão.
Isto é interessante
De acordo com cálculos de cientistas, nas formigas vermelhas da floresta comuns, a melada constitui cerca de 60% da dieta! Não é de admirar que esses trabalhadores da floresta sejam tão apegados aos rebanhos de seus pulgões 'leiteiros'.
E as formigas carpinteiras, como fonte de carboidratos, coletam gomas — a conhecida resina de árvore, liberada nos locais de danos à casca. No entanto, elas também são muito apegadas às colônias de pulgões — todas as formigas precisam se alimentar com frequência, e a goma é liberada na casca de forma irregular.
Nas formigas ceifadoras, a base da dieta de carboidratos são as sementes secas de gramíneas — um alimento bastante grosso e duro. O trabalho dos soldados dessas formigas, no tempo livre da defesa do ninho, é moer essas sementes com suas mandíbulas poderosas para produzir uma espécie de pasta macia que os outros membros da colônia podem comer.
Com que frequência as formigas comem?
As formigas se alimentam com frequência — várias vezes ao dia. Geralmente, as formigas forrageiras (aquelas cuja função é procurar e transportar alimento) combinam o útil ao agradável, alimentando-se de parte do alimento que levam ao formigueiro. Já as formigas dentro do formigueiro são constantemente alimentadas com os estoques coletados.
Isto é interessante
Em muitos formigueiros vivem insetos que se adaptaram à convivência com as formigas — alguns besouros e suas larvas, certas espécies de traças. Normalmente, eles se protegem pela capacidade de secretar honeydew, graças à qual as formigas não apenas não os incomodam, mas também permitem que se alimentem de seus próprios ovos. Cada formiga que passa por um desses inquilinos não perde a oportunidade de fazer cócegas no besouro ou na lagarta com suas antenas e receber em troca uma porção de xarope doce.
As formigas só podem jejuar por longos períodos durante o inverno, e mesmo assim, apenas quando o inverno ocorre com hipotermia. A maioria das formigas nativas que hibernam no subsolo não entra em sono profundo, mas continua ativamente desperta no formigueiro lacrado durante o inverno. Para se alimentar nesse período, elas usam os abundantes estoques coletados anteriormente.
Isto é interessante
As formigas-ceifadeiras, comuns nas regiões do sul do nosso país, podem coletar até um quilo de sementes em um formigueiro durante a estação quente — isso é suficiente para a vida normal da colônia no inverno. Durante a hibernação, não há larvas no formigueiro e a colônia não necessita de alimentos proteicos. A propósito, as sementes constituem cerca de 97% da dieta das formigas-ceifadeiras.
Durante o inverno, as formigas podem passar fome, especialmente com a queda de temperatura. As formigas que vivem no norte da Rússia podem permanecer em estado de hibernação por até 9 meses por ano, sem ingerir qualquer alimento.
Nota
Os entusiastas que mantêm colônias de formigas em casa sabem que a regra principal para uma criação bem-sucedida é ter alimento constantemente disponível para os insetos. Mesmo durante o inverno, quando o formigueiro artificial é colocado na geladeira, o alimento é continuamente colocado no comedouro: em temperaturas acima de zero, algumas forrageiras podem sair do ninho em busca de comida.
Um tipo importante de alimento para todas as formigas são os chamados ovos tróficos — ovos postos pela rainha em períodos de abundância de comida e que não se desenvolvem em larvas. As formigas os comem na falta de outros alimentos durante os meses de 'fome'.
Formigas gourmet, ou exemplos de especialização alimentar restrita
Entre as formigas, há um grande número de espécies que preferem usar apenas um ou dois produtos em vez de uma grande variedade de alimentos. Dentre essas espécies, podemos destacar as seguintes:
- As formigas cortadeiras são um dos poucos seres vivos que aprenderam a praticar agricultura. Elas coletam no formigueiro pedaços de folhas cortadas por forrageadoras, mastigam essas folhas até formar uma massa pastosa, depositam-na em câmaras especiais no ninho que funcionam como estufas e se alimentam dos fungos que se desenvolvem nessa massa de folhas. As próprias folhas não são adequadas para alimentação das formigas, pois são muito grossas e pouco nutritivas.
- As formigas Centromyrmex, que se alimentam exclusivamente de cupins.
- Ponerinae é uma subfamília de formigas, onde cada espécie se especializa em se alimentar de um determinado tipo de inseto.
- A formiga-drácula é uma espécie única com uma especialização alimentar muito restrita. Os adultos se alimentam exclusivamente dos sucos de suas próprias larvas. E as próprias larvas, por sua vez, não sofrem nada com isso. Enquanto isso, as formigas adultas capturam vários insetos, centopeias e aranhas, mas não os comem; em vez disso, alimentam a nova geração em crescimento com eles.
A alimentação das larvas de formigas é tão específica que merece ser discutida separadamente.
O que as larvas de formigas comem
Quanto ao modo de alimentação, as larvas de diferentes espécies de formigas se dividem em dois tipos:
- capazes de se alimentar sozinhas
- e incapazes de se alimentar sozinhas.
Estas últimas são mais numerosas. As formigas adultas as alimentam por trofolaxia, ou seja, transferindo alimento semidigerido do próprio esôfago para a larva.
As larvas capazes de se alimentar sozinhas comem insetos mortos trazidos ao formigueiro ou outro alimento proteico, às vezes ovos tróficos e até larvas de outros formigueiros. E apenas as formigas cortadeiras alimentam sua prole em crescimento com fungos cultivados.
Nota
Devido ao fato de que no inverno as formigas de latitudes médias não têm acesso a alimentos proteicos, em climas temperados elas geralmente produzem uma geração por ano, e apenas as formigas adultas, capazes de se alimentar de reservas vegetais, entram em hibernação. No caso das formigas que hibernam entrando em dormência, as larvas também podem hibernar — em estado de animação suspensa, elas não precisam de alimento.
O tipo de alimento que a larva recebe determinará se, após a pupação, ela se tornará uma formiga operária ou um indivíduo capaz de se reproduzir – a rainha. Nisso, o formigueiro se assemelha a uma verdadeira sociedade democrática: as formigas operárias decidem quantas em cada colônia serão operárias e quantas serão reprodutoras.
Vídeo interessante: como as formigas comem salsicha (filmagem acelerada 700 vezes)
É verdade que as formigas da floresta comem formigas de jardim?
Não.
Não
As formigas vão longe em busca de comida?
Depende de qual comida eles quiserem. Dependendo disso, podem ir longe.
O que as formigas comem no inverno?
No inverno, elas entram em hibernação.
Não, elas não entram em hibernação. A maioria das formigas nativas, que passam o inverno no subsolo, não hiberna, mas continua ativamente acordada no formigueiro lacrado. Para se alimentar nesse período, elas usam os abundantes estoques coletados anteriormente!
Já te explicaram tudo detalhadamente, o que você não entendeu?
Ela tem formigas na cabeça.
As formigas comem besouros de maio.
As formigas se alimentam de larvas e reservas.
Açúcar, provavelmente.
Você está louco?
Sim, no meu terreno as formigas pegaram um besouro de maio e o levaram para o formigueiro.
Elas são tão cruéis, comem os besouros pedaço por pedaço, arrancando-os do inseto ainda vivo.
Elas se alimentam de carne.
Sim, isso está correto.
Se você guardar 2 formigas e 9-10 cm de pão em uma caixa, elas podem viver lá por 7 anos.
Sem a rainha, as formigas provavelmente morrerão em 3-4 semanas, o que é seu período natural de vida.
Você está enganado, a maior parte de todas as espécies de formigas operárias vivem de 2 a 5 anos.
Elas são onívoras.
Não compre formigas.
Por quê? E, aliás, não se deve destruí-las em casa.
A luz é prejudicial para as formigas? Não a luz solar, mas, por exemplo, de uma lâmpada ou outra fonte.
Se elas estão em um tubo de ensaio, a luz solar não as prejudicará, mas é melhor manter as luzes elétricas afastadas.
É bom que as formigas também comam mosquitos.
Se você tem 8 formigas no formigueiro e todas são operárias, como surgirá uma rainha?
Deixem os caras trabalharem.
Elas adoram larvas de besouros.
Minha filha Elya cria formigas desde os cinco anos. Compramos um aquário grande, colocamos terra e todo tipo de comida lá, e capturamos formigas. Esperávamos ansiosamente pelos primeiros filhotes e até às vezes fazíamos partos ) Vimos como as formigas tiram seus filhotes dos ovos. No começo, os filhotes eram claros, depois começaram a escurecer. Criamos formiguinhas por quase dez anos.
E elas comem minhocas e moscas?
Legal!
Elas se alimentam de bolinhas de chocolate…
Que horror! Como você não tem nojo? Nós nos mudamos com duas crianças para um novo apartamento e descobrimos que há formigas no banheiro, muito pequenas e vermelhas. Por isso, não deixo as crianças entrarem no banheiro e guardo as toalhas no quarto. Pulverizei com inseticida, mas parece que elas estão se instalando em outros cômodos. Como me livrar delas?! Ouvi dizer que elas picam ((
Na minha casa, fiz um terrário e mantenho formigas lá. Eu as alimento com carne, molho de mel e também coloquei um bebedouro com água. Elas vivem comigo há cerca de um mês. É muito interessante observar e cuidar delas.
1) As formigas viverão ou não sem a rainha?
2) E como encontrar a rainha?
Sem a rainha, as formigas morrerão gradualmente. Para encontrar a rainha, é preciso escavar o formigueiro.
1. Sem a rainha, elas podem viver pouco tempo, menos de um mês.
2. Tente encontrar também a rainha ao coletar as formigas.