Do que as vespas geralmente se alimentam e elas comem carne?

As preferências alimentares das vespas dependem muito tanto da espécie específica quanto do estágio de desenvolvimento do inseto. Por exemplo, as vespas-de-papel mais comuns e difundidas, na fase adulta, não são capazes de digerir alimentos sólidos, enquanto suas larvas, ao contrário, se alimentam exatamente de carne e de alimentos proteicos relativamente sólidos.

E embora à primeira vista possa parecer que as vespas comem de tudo – desde uvas até carne e peixe salgado – na verdade, esses insetos são muito exigentes com a comida. A falsa impressão sobre o que as vespas comem se forma porque são os insetos adultos que coletam o alimento – tanto para si mesmos quanto para as larvas.

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A separação rigorosa da dieta entre insetos adultos e suas larvas é uma adaptação evolutiva muito eficiente que evita a competição por alimento entre indivíduos da mesma espécie em diferentes estágios de desenvolvimento. Quando a larva se alimenta de algo que o adulto não consegue consumir, não se cria uma situação onde, devido aos recursos alimentares limitados, os indivíduos em um determinado estágio simplesmente morreriam de fome. Esse fenômeno é mais pronunciado em certas espécies de borboletas e efêmeras: seus adultos são totalmente incapazes de se alimentar. Por outro lado, insetos que podem consumir uma ampla gama de alimentos ou vivem diretamente perto de uma fonte de alimento não apresentam essa separação. Isso inclui, por exemplo, baratas, gafanhotos ou percevejos.

 

Do que as vespas adultas realmente se alimentam

Então, do que as vespas realmente se alimentam? A base da dieta dos adultos são os sucos de várias frutas e bagas. Esses alimentos são muito nutritivos, facilmente disponíveis durante o período de vida dos insetos operários e, em certas estações, são verdadeiramente abundantes, não exigindo grande gasto energético para serem consumidos.

É por isso que as vespas comem morangos, uvas, framboesas, amoras e ameixas. Os jardineiros geralmente notam que os insetos roem as partes macias dos frutos, deixando a casca intacta.

Com menos frequência, as vespas comem maçãs ou peras – essas frutas são consideravelmente mais duras, mas, quando maduras, são perfeitamente acessíveis para esses insetos listrados.

Para os jardineiros, em caso de danos à colheita por esses insetos, recomenda-se fazer ou comprar saquinhos de malha especiais e, para proteger os frutos de serem comidos, colocá-los em maçãs ou cachos de uva.

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As vespas são extremamente atraídas por matéria-prima vegetal fermentada. Elas voam ativamente para uvas ou damascos caídos, muitas vezes fazem pequenos furos na casca das uvas e, alguns dias depois, retornam para beber o suco dos locais onde a polpa começou a fermentar. Por isso, em armadilhas para vespas, são frequentemente usados fermentados, cerveja e kvass.

Além dos doces naturais, sempre que possível, as vespas comem vários xaropes, geleias, simplesmente açúcar molhado e úmido, e mel.

No entanto, a alimentação das vespas não se limita apenas a alimentos vegetais: suas larvas são predadoras. Os insetos adultos capturam vários insetos para a geração em crescimento, mastigam seus tecidos moles e transmitem a pasta proteica resultante para a larva. Esse alimento permite que as larvas ganhem peso e cresçam rapidamente.

Mas, antes mesmo de transportar a presa, a vespa, assim que captura a vítima, rói seu tegumento e lambe a hemolinfa – um análogo do sangue em animais mais desenvolvidos. A hemolinfa é rica em proteínas e supre completamente a necessidade dessas substâncias na vespa adulta.

No entanto, depois que a ama transporta a vítima 'exangue' para a larva e a alimenta, ela recebe uma 'recompensa' nutritiva na forma de saliva, que a própria larva secreta em grandes quantidades. Esta é mais uma fonte de alimento para as vespas adultas, chamada trofolaxia, uma troca de alimento entre a larva e o inseto adulto.

 

As vespas comem carne e peixe?

Do que mais as vespas se alimentam? Às vezes pode parecer que as vespas comem carne, mas isso não é verdade. Os insetos apenas arrancam pedaços com suas mandíbulas e os levam para as larvas, mastigando a presa pelo caminho. Assim, as vespas adultas não comem carne, mas fornecem esse alimento para a sua prole em crescimento.

Carniça na natureza, carne e peixe nos mercados são fontes de alimento mais acessíveis para esses predadores alados listrados – esses produtos simplesmente ficam em locais abertos, não precisam ser mortos, arriscando às vezes a vida, e gastando muita energia para isso. Por isso, as vespas são tão numerosas, por exemplo, nas seções de peixe ou carne nos mercados. Além disso, perto dos ninhos de vespões, frequentemente foram encontrados restos de roedores e lagartos – os insetos encontram o animal morto e, sem o menor nojo, levam-no em pedaços para o ninho.

Falando sobre vespões, vale notar que, na maioria deles, as preferências alimentares são semelhantes às de seus parentes menores. Afinal, no geral, todos os vespões são um gênero separado de vespas, reunindo alguns dos maiores representantes de toda a subordem. Muitos vespões saqueiam colmeias de abelhas, alimentam-se delas e de suas larvas para criar sua própria prole, e eles mesmos apreciam o mel.

Algumas espécies muito grandes de vespões podem caçar pequenas lagartixas recém-nascidas ou capturar girinos que passaram por metamorfose, mas esses casos ainda são extremamente raros, e a carne das próprias presas é usada apenas como alimento para as larvas.

Em algumas vespas, a situação com a divisão de alimentos pode chegar a extremos. Por exemplo, para as larvas do lobo das abelhas – o filanto – o néctar é geralmente uma substância venenosa, e o adulto precisa espremê-lo do esôfago da abelha capturada e comê-lo sozinho. E a própria abelha, o filanto leva para a toca, onde será consumida pela prole.

 

Vespas vegetarianas

Existe também um grupo de vespas que alimentam suas larvas com comida vegetariana. Pela natureza de sua alimentação, esses insetos estão em algum lugar entre as vespas comuns, que alimentam suas larvas com carne, e as abelhas, que preparam mel para a prole. Estas são as vespas-das-flores. Quando adultas, elas se alimentam do néctar das plantas e, para suas larvas, preparam néctar nos ninhos.

É interessante que muitas espécies de vespas-das-flores se parecem com as vespas-de-papel comuns, e um observador inexperiente pode facilmente confundi-las.

Existe até uma espécie de vespa, a Brachygastra lecheguana, que é considerada o único tipo de inseto, além das abelhas, que prepara e armazena mel (as formigas-de-mel australianas, africanas e mexicanas não contam – elas não preparam mel, apenas o armazenam em seus corpos).

 

Preferências alimentares incomuns das vespas

No entanto, isso ainda não é tudo: na natureza, existem vespas com preferências alimentares muito mais originais. Por exemplo:

1. As scólias – vespas enormes (entre elas está a maior vespa do mundo, a Megascolia procer), que quando adultas se alimentam de néctar e depositam seus ovos em larvas de besouros paralisadas. Suas próprias larvas se alimentam da presa, ainda viva, mas incapaz de se mover.
2. Vespas-cuco, cujas larvas parasitam as larvas de outras vespas solitárias.
3. Vespas-caçadoras, muitas das quais alimentam sua prole com aranhas, incluindo tarântulas bastante venenosas.
4. Vespas-solitárias-mutillidae, que invadem os ninhos de parentes sociais e depositam seus ovos diretamente nas larvas das próprias vespas-de-papel.

Em geral, na grande maioria das vespas, os adultos se alimentam principalmente de comida vegetal, enquanto as larvas se alimentam de comida animal: seja parasitando vítimas ou recebendo alimento dos insetos adultos.

A exceção a essa regra são as vespas mais primitivas, que se alimentam de comida animal em todas as fases, ou, ao contrário, as mais evoluídas, que consomem néctar de plantas e alimentam suas larvas com ele ou com produtos de seu processamento.

 

Vídeo interessante: um exemplo claro de que as vespas não comem carne, mas a levam para o ninho em pedaços

 

E aqui as vespas realmente se reuniram para comer uma pêra