Por que o ácaro-aranha é perigoso em plantas de interior

Praticamente em qualquer planta de interior podem aparecer e se reproduzir ativamente ácaros-aranha. Esta é uma situação muito perigosa, pois nas fases iniciais da infestação, quando é mais fácil combatê-los, eles são invisíveis, e os sinais perceptíveis da sua atividade só aparecem quando as folhas já começam a ser danificadas e há risco de morte da planta. Nesta fase, é provável que outras plantas no ambiente também estejam infestadas, o que torna ainda mais difícil eliminar os ácaros: será necessário tratar todos os arbustos com produtos especiais.

Esta situação é relevante para apartamentos ou casas particulares com qualquer conjunto de espécies de plantas. Os ácaros-aranha afetam praticamente todas as plantas, incluindo até mesmo suculentas e palmeiras, que são resistentes a muitas pragas.

Nota

Além disso, em ambientes domésticos, podem se desenvolver nas plantas não apenas os verdadeiros ácaros-aranha (ou tetraníquidos), mas também representantes de um grupo próximo a eles — os ácaros planos (ou falsos ácaros-aranha). Por engano, também são chamados de ácaros-aranha, embora tenham características específicas de estrutura, aparência e estilo de vida. Eles causam tanto dano quanto os tetraníquidos, mas são ainda mais difíceis de detectar nas plantas devido a uma peculiaridade importante: eles não formam teias.

É importante notar que uma colônia de ácaros-aranha muito crescida pode destruir qualquer planta, mesmo a mais forte e maior. Por isso, o combate às pragas deve começar imediatamente assim que forem encontradas.

Além disso, essa luta em si é relativamente simples, os meios eficazes contra os tetraniquídeos são acessíveis e baratos, e o sucesso dessa ação reside, antes de tudo, na detecção oportuna dos ácaros e na rapidez das medidas tomadas. Vamos entender como identificar de forma confiável os ácaros-aranha em suas plantas domésticas e o que exatamente precisa ser feito em primeiro lugar quando forem encontrados...

 

Espécies de ácaros-aranha que afetam plantas domésticas

Para começar, é útil saber como são os ácaros-praga das plantas domésticas e por quais sinais podem ser detectados.

A espécie mais comum de tetraniquídeos em apartamentos é o Ácaro-aranha-comum. Ele também é a praga mais nociva das hortaliças e plantas de jardim entre os tetraniquídeos. A olho nu, é pouco perceptível devido ao seu tamanho diminuto.

Por exemplo, na foto abaixo, são mostrados ácaros-aranha em uma limeira Meyer:

No entanto, detectar essas pragas na planta não é difícil. Para isso, é preciso prestar atenção aos seguintes sinais:

• Pequenos pontos brancos nas folhas, bem visíveis quando se observa a folha contra a luz — eles são translúcidos;
• Manchas marrons nas folhas, pequenas nos estágios iniciais e grandes nos estágios mais avançados da infestação. Aqui, o tecido foliar já está morrendo, sem fotossíntese. Quando a área dessas manchas ocupa mais de 50% da superfície da folha, a folha geralmente morre;
• Teia branca na superfície das folhas, axilas e brotos. Aparece já nas fases tardias da infestação, mas ainda é possível salvar a planta ao detectá-la. Devido a essa teia, os próprios ácaros às vezes são chamados de pulverulentos, pois os floricultores fazem uma analogia com a aparência das plantas afetadas pelo oídio.

Se olharmos para a folha afetada (especialmente a teia) com uma lupa, podemos ver facilmente aglomerados dos próprios ácaros. Eles são muito pequenos, podem ter coloração que varia do amarelo pálido ao vermelho, com manchas escuras bem visíveis nas bordas do corpo, e o corpo em si não é dividido em segmentos por constrições transversais.

Nota

A teia dos ácaros tetraniquídeos é muito fina e só se torna perceptível quando as folhas são amplamente cobertas por ela. Nos estágios iniciais da infestação do arbusto, é mais fácil notá-la se você pulverizar a planta com água de um borrifador: as gotas de água se depositarão na teia e a destacarão.

Na foto abaixo, são mostrados espécimes adultos do ácaro-aranha-comum:

Semelhante a ele é o ácaro-aranha-vermelho. A diferença mais evidente entre ele e o comum é a coloração laranja-avermelhada da cobertura do corpo:

Curiosamente, enquanto o ácaro-aranha-comum é principalmente uma praga de plantas ao ar livre e aparece e se reproduz em ambientes domésticos com menos frequência do que 'ao ar livre', o ácaro-aranha-vermelho é mais frequentemente encontrado em casas e apartamentos.

Essas espécies são frequentemente confundidas com ácaros planos, ou falsos ácaros-aranha — os ácaros planos (nome incorreto: ácaros planos). Ao microscópio, é possível distinguir constrições corporais bem visíveis, que os tetraniquídeos não possuem:

Os ácaros planos especializam-se em plantas exóticas e podem infestar espécies que nem sempre são atacadas por ácaros-aranha — suculentas, bem como alguns tipos de samambaias. Destes, as pragas mais nocivas são as seguintes:

• Ácaro plano vermelho, ou ácaro plano dos citros. De todos os ácaros planos, é o que infesta o maior número de espécies de plantas domésticas;
• Ácaro plano de estufa, também completamente indiscriminado na escolha da planta hospedeira, mas é encontrado com menos frequência em coleções domésticas do que outros de seus parentes;
• Ácaro plano dos cactos, especializado especificamente em cactos, e em menor grau em litopses, conophytums e outras suculentas;
• Ácaro plano das palmeiras, que possui um vasto espectro de preferências alimentares e é encontrado na maioria das plantas domésticas, incluindo citros de interior, chá, orquídeas, violetas e samambaias;
• Ácaro das orquídeas, que geralmente prejudica especificamente as orquídeas.

Eles podem ser detectados nas plantas por pontos marrons, onde ocorre a necrose dos tecidos das folhas e do caule. Esses locais devem ser examinados com uma lupa, pois os ácaros são pequenos e os pontos de suas picadas em plantas com folhas grossas e carnudas não são translúcidos. Nos estágios iniciais da infestação, os ácaros planos são praticamente invisíveis a olho nu e, por isso, muitas vezes a infestação é identificada apenas quando há uma reprodução significativa das pragas.

Também são amplamente conhecidos os ácaros marrons, ou briobídeos, que prejudicam tanto plantas de campo aberto quanto flores de interior. O mais conhecido na região central da Rússia é o ácaro do trevo, que também não produz teia.

Outras espécies de ácaros que frequentemente infestam plantas domésticas — o ácaro do ciclâmen, o atlântico, o largo — também não são ácaros-aranha e podem ser erroneamente confundidos com eles devido à semelhança dos danos que causam.

Nota

Às vezes, os ácaros-aranha são confundidos com ácaros gamasídeos e até mesmo com outros artrópodes. No entanto, os ácaros gamasídeos não são prejudiciais às plantas e até trazem benefícios, pois podem se alimentar de pequenos invertebrados — os mesmos tetraniquídeos, colêmbolos, poduras. Outros ácaros do solo podem ser inofensivos para as plantas ou muito perigosos. Em qualquer caso, se houver muitos deles no solo, isso é um sinal de que o solo está excessivamente úmido e super saturado com matéria orgânica.

Em casa, é praticamente impossível determinar a espécie específica de ácaro-aranha ou ácaro-plano em uma planta. Isso não pode ser feito nem pela cor das pragas vistas ao microscópio, nem pela sua posição na planta. Tentativas de identificar a espécie, como ácaros florais, brancos, do solo, das raízes ou pegajosos, estão fadadas ao fracasso — no final, você terá que admitir que é um ácaro-aranha ou um ácaro-plano. Mas o principal é que isso é suficiente para tomar as medidas corretas para eliminar a praga.

 

Quais plantas sofrem mais danos

Os ácaros-aranha (verdadeiros e falsos) infestam todas as plantas de interior, desde hibiscos e violetas até suculentas e orquídeas. No entanto, são mais frequentemente encontrados em plantas com folhagem densa, cujas lâminas foliares são simples e não possuem pelos densos.

Em geral, as que mais sofrem com os ácaros são:

• Hibiscos;
• Citros (limões, tangerinas, laranjas). Vale notar que os ácaros podem infestar os frutos cítricos em todos os estágios de desenvolvimento;
• Ficus;
• Loureiros;
• Hera;
• Euônimos;
• Saxífragas;
• Diffenbáquias;

• Hipoestes;
• Begônias.

É notável que os ácaros-aranha não infestam violetas nem plantas da família Gesneriaceae em geral. Relatos de ataques a espécies desta família são um erro que é disseminado não apenas por inúmeros recursos da internet, mas até mesmo por livros e guias que se dizem especializados. Estudos específicos mostraram que, mesmo mantendo um pé de violeta próximo a um pé de begônia fortemente infestado por tetraniquídeos, a violeta permanece intocada.

Esse erro está relacionado ao fato de que as gesneriáceas são frequentemente infestadas por ácaros-planos, que um não especialista nem sempre consegue distinguir dos tetraniquídeos. Ao confundi-los com ácaros-aranha, a pessoa relata a infestação da planta, e informações correspondentes aparecem em fóruns e outros recursos; às vezes, esses relatos são considerados na coleta de estatísticas.

Em casa, não há diferença crítica se a planta é infestada por ácaros-aranha ou ácaros-planos. O dano causado por essas pragas é praticamente o mesmo, assim como as medidas de controle.

Muitas espécies de ácaros infectam cactos, agaves, babosas e calanchoes, palmeiras, samambaias e orquídeas — plantas raramente infestadas por outras pragas devido à sua ausência em climas temperados e ao isolamento dos arbustos dentro de casa. Por isso, os tetraniquídeos e ácaros-planos podem ser considerados pioneiros, conquistando um nicho ecológico muito específico de plantas de interior e competindo, nesse aspecto, com muito poucos outros artrópodes.

 

Danos causados pelos tetraniquídeos e algumas palavras sobre o perigo para as flores

Os ácaros-aranha e os ácaros planos deixam nas plantas danos bastante característicos, pelos quais é relativamente fácil identificar as próprias pragas. O principal problema é apenas que os sinais óbvios de infestação, que saltam aos olhos, aparecem já durante a reprodução em massa desses artrópodes, enquanto nos estágios iniciais, quando é mais fácil eliminar os ácaros, os vestígios de sua atividade são pouco perceptíveis.

O dano primário causado à planta pelo ácaro é a morte da célula da folha, flor, broto ou fruto devido à sucção da seiva pela praga. Se a folha é fina e consiste em poucas camadas de células grandes, a morte de cada uma dessas células resulta no aparecimento de um ponto semitransparente em seu lugar. Se essa folha for observada contra a luz, esses pontos são muito bem visíveis. No entanto, simplesmente no arbusto, eles são pouco perceptíveis e não chamam a atenção.

Quando os ácaros sugam o conteúdo de um número significativo de células próximas, forma-se em seu lugar uma mancha marrom perceptível. Essas manchas já são bem visíveis a olho nu e devem ser um sinal para iniciar o combate aos ácaros. Na foto, essas manchas são bem visíveis na folha:

E aqui, na casca de uma laranja decorativa:

Manchas próximas gradualmente se fundem em grandes. Quando essa mancha cobre mais da metade da superfície do limbo foliar, a folha começa a morrer. Com o tempo, ela seca completamente.

Um pouco mais tarde, nas folhas danificadas, forma-se uma fina teia, inicialmente pouco perceptível, mas que gradualmente cobre totalmente o limbo foliar. No estágio terminal da infestação, pode-se ver nela o movimento de milhares de ácaros, embora seja difícil distinguir cada praga individualmente.

Muitas vezes, uma teia muito densa impede que a folha já morta se solte e caia no chão. Mas, mais frequentemente, a folha seca antes disso e cai.

Quando a planta é infestada por ácaros-planos, todos os mesmos sinais de dano aparecem, mas sem a formação de teia nas folhas. Essas pragas simplesmente não a produzem.

Já na fase de aparecimento das manchas marrons, a capacidade fotossintética das folhas da planta diminui. Isso leva à debilitação do arbusto, à desaceleração do seu crescimento e, se isso ocorrer na fase de floração ou frutificação, à queda de flores e frutos.

A infestação por ácaros também intensifica os sintomas e acelera o desenvolvimento de outras doenças que a planta possa estar sofrendo nesse período.

À medida que o arbusto perde folhas, ele para de crescer e, em um determinado estágio de infestação, morre. Esse desfecho é possível para qualquer planta infestada por ácaros, mas, dependendo da espécie e da idade do arbusto, sua morte pode ocorrer mais cedo ou mais tarde.

Por exemplo, as suculentas em geral são mais resistentes ao ataque de ácaros porque a maior parte das células das folhas fica distante da superfície e não é danificada pelos ácaros. No entanto, quando um grande número de células superficiais é afetado, a planta para de fotossintetizar, não consegue formar novos tecidos nem regenerar os antigos, murcha gradualmente, mas sua morte se prolonga por muitos meses.

Frutos cítricos infestados por ácaros são próprios para consumo, embora sua casca possa parecer pouco apetitosa. No entanto, se a própria planta estiver severamente infestada por tetraniquídeos, os frutos geralmente não amadurecem a tempo de se tornarem adequados para o consumo.

As plantas mais vulneráveis podem morrer devido à infestação por ácaros em 5 a 8 meses. As mais resistentes podem sobreviver com ácaros por até 2 a 3 anos, mas sem medidas de controle também morrerão mais cedo ou mais tarde.

 

Como combater ácaros-aranha em casa

Em praticamente todos os casos, com a abordagem correta, é possível eliminar os ácaros da planta ou de todas as plantas infestadas da casa. O objetivo é curar seus espécimes antes que morram, e idealmente antes que os ácaros danifiquem a maior parte das folhas.

O método mais eficaz, rápido e confiável para eliminar ácaros é tratar a planta infestada com produtos acaricidas. Na maioria dos casos, esses produtos são acessíveis e fáceis de usar, proporcionando resultados rápidos: os ácaros morrem em poucas horas após a pulverização do arbusto. Devido às características biológicas dos ácaros, esses tratamentos devem ser repetidos várias vezes, mas essas medidas permitem eliminar completamente as pragas.

Nota

Resultados semelhantes, porém menos pronunciados e geralmente mais demorados, podem ser obtidos pulverizando as plantas infestadas com preparados caseiros. A conveniência dessas medidas parece um tanto questionável: o custo de inseticidas altamente eficazes não é muito maior que o custo dos ingredientes para remédios caseiros, a segurança quando as instruções são seguidas é aceitável para uso doméstico, mas a eficácia dos produtos químicos é incomparavelmente maior. No entanto, algumas pessoas buscam especificamente remédios caseiros, acreditando em sua total segurança.

Em estufas comerciais, é amplamente utilizado o método de controle biológico de tetraniquídeos com o uso de seus inimigos naturais – ácaros predadores fitoseídeos, mais raramente neoseídeos, amblyseídeos, galendromídeos e outros. Eles eliminam os ácaros-aranha de forma muito mais eficaz e segura do que qualquer produto químico. No entanto, esse método não é aplicável em condições domésticas, pois para a estabilidade da população do ácaro predador é necessário que haja muitos tetraniquídeos – muito mais do que podem se desenvolver mesmo em uma grande coleção de plantas domésticas. Esse controle biológico é relevante apenas para grandes estufas e orquidários.

Entre os métodos pouco eficazes, podemos mencionar as tentativas de congelamento ou, ao contrário, de destruição dos ácaros por altas temperaturas. Para isso, as plantas às vezes são levadas ao frio por 30-40 minutos ou colocadas perto de aquecedores, aquecendo a superfície de suas folhas a 50-55°C. Com essas flutuações de temperatura, parte das pragas morre, mas como não se pode manter a planta no frio ou sob raios quentes por muito tempo, uma parte dos ácaros e quase todos os seus ovos permanecem viáveis. Ou seja, essas medidas não ajudam a eliminar completamente os ácaros, apenas reduzem temporariamente o grau de infestação da planta.

 

Os meios mais eficazes contra ácaros-aranha

Todos os acaricidas eficazes são divididos em vários grupos de acordo com o princípio de ação.

O primeiro grupo inclui meios de ação neuroparalítica. Ao penetrar no organismo do ácaro, a substância ativa de qualquer um desses produtos leva à paralisia e à morte rápida. As substâncias ativas desses meios podem pertencer a diferentes classes de compostos químicos, mas seu mecanismo de ação é semelhante.

Os meios deste grupo incluem:

• Fitoverm, Aktofit, Vertimek. Suas substâncias ativas são compostos do grupo das avermectinas, que penetram nas células da planta e atingem o organismo apenas dos ácaros que se alimentam. Portanto, os ovos e as fêmeas que não se alimentam não morrem com o uso desses produtos e, consequentemente, para a eliminação completa das pragas, os produtos devem ser aplicados em um curso de vários tratamentos;

• Karbofos, Actellic, Fozalon, Fufanon — produtos à base de compostos organofosforados. Quando usados, a ação ocorre também na fase de fumigação, o que aumenta sua eficácia e permite destruir parcialmente os ovos. No entanto, esses produtos são bastante tóxicos para humanos, exigindo a observância de medidas rigorosas de segurança durante o manuseio e, devido ao uso frequente, podem falhar por causa da resistência de algumas populações de ácaros a eles. Pela mesma razão, o Diclorvós, que pertence a este grupo, não é mais utilizado.

Produtos à base de piretróides contra ácaros são raramente usados devido a casos frequentes de resistência das pragas a eles.

Atualmente, no combate aos ácaros-aranha, são ativamente utilizados produtos à base de compostos hormonais:

• Flumite, Apollo — produtos eficazes cujas substâncias ativas são hormônios específicos para ácaros (não afetam humanos e animais domésticos), eles levam à esterilização das fêmeas e perturbam o desenvolvimento de todos os estágios imaturos dos ácaros. Como resultado, os adultos não se reproduzem, as ninfas perdem a capacidade de mudar de pele e o desenvolvimento dos embriões nos ovos é interrompido. Com o tratamento simultâneo com esses produtos e com meios à base de avermectinas, é possível eliminar as pragas de uma só vez;

• Oberon, Judô, Envidor, Movento — inibidores do metabolismo de lipídios. Eles interferem nos processos de síntese do revestimento corporal das ninfas e na formação de ovos nas fêmeas, interrompendo o ciclo reprodutivo das pragas na planta tratada.

Contra ácaros planos, também podem ser usados produtos à base de piridabem (Taurus, Sanmite) e hexitiazox (Nissorun). Eles são bons porque, hoje, ainda são pouco difundidos e não se conhecem ácaros resistentes a eles.

É impossível escolher o melhor desses produtos. Os resultados obtidos com sua aplicação são praticamente os mesmos para todos eles, diferindo apenas na velocidade de ação e no número de ácaros mortos em cada tratamento. Os mais seguros entre eles são os hormonais, pois não afetam humanos nem animais domésticos. Os mais rápidos são os neuroparalíticos.

Para eliminar os ácaros, esses produtos devem ser diluídos em água nas concentrações indicadas na bula e, em seguida, a planta deve ser tratada com a solução obtida, de modo que o produto se deposite em todas as superfícies afetadas, incluindo a parte inferior das folhas, as axilas e o interior das flores. Quanto mais completas forem as superfícies tratadas, maior a probabilidade de não restarem ácaros vivos na planta.

De acordo com as instruções de uso, pode ser necessário tratar a planta novamente com um ou outro produto. Isso é ainda mais relevante considerando a formação de estágios de fêmeas inativas em hibernação, que podem deixar as plantas e se esconder em frestas do ambiente, e, após alguns meses, retornar aos arbustos.

 

Remédios caseiros e eficácia de seu uso

Como alternativa aos acaricidas químicos contra ácaros-aranha, às vezes são recomendados remédios caseiros. Eles são preparados a partir de matérias-primas acessíveis, utilizando diversos métodos domésticos.

Por exemplo:

• Solução de álcool em água (às vezes, apenas vodka diluída);
• Solução concentrada de sabão;
• Infusão forte de alho;
• Infusão ou decocção de flores de calêndula;

• Infusão de hastes florais e folhas de dente-de-leão;
• Decocção de tubérculos de ciclâmen.

Para cada um desses remédios, existem várias receitas que diferem umas das outras em maior ou menor grau, pois cada jardineiro experimenta ativamente com concentrações e quantidades. No entanto, esses remédios caseiros são significativamente inferiores em eficácia aos produtos químicos e raramente permitem eliminar completamente os ácaros-aranha em plantas domésticas.

 

Ajuda à planta após a eliminação dos ácaros

Frequentemente, após a eliminação dos ácaros, a planta precisa de uma reabilitação séria, sem a qual o arbusto pode morrer mesmo na ausência de pragas. Mesmo que o arbusto não tenha sofrido muito, é recomendável tratá-lo para uma recuperação mais rápida da parte vegetativa e retomada do crescimento.

No mínimo, da planta danificada devem ser removidas as folhas onde as manchas marrons cobrem mais de 60% da superfície. No entanto, se houver razões para acreditar que uma folha específica pode se manter e não secar, ela pode ser deixada.

Se a planta apresentar manchas e teias em todas as folhas, é necessário remover todos os botões, flores, ovários e frutos para que os recursos do arbusto não sejam gastos com eles e ele possa se recuperar.

Se possível, os arbustos afetados devem ser adubados com fertilizantes orgânicos nitrogenados, que estimulam a recuperação da parte vegetativa do arbusto. Ao mesmo tempo, os arbustos precisam ser regados ativamente, evitando o encharcamento do solo. Para plantas hidrofílicas, após a eliminação dos ácaros, é benéfico borrifá-las com água com frequência.

 

Proteção das plantas contra infestação por ácaros-aranha

Tanto após a eliminação bem-sucedida dos ácaros quanto antes de encontrá-los, todas as plantas de interior devem ser ativamente protegidas contra infestações. Realizar essa prevenção não é tão difícil quanto parece — basta seguir medidas óbvias e relativamente simples.

A infestação da planta ocorre através dos estágios ativos dos ácaros (geralmente fêmeas adultas, menos frequentemente ninfas), que se espalham a partir de outras plantas. Portanto, quase sempre as causas do aparecimento dessas pragas nos arbustos são o seu transporte de novas plantas trazidas para a residência. Além disso, não precisam ser necessariamente arbustos de interior — os ácaros podem ser trazidos, por exemplo, com verduras, legumes e frutas do mercado, com flores em um buquê, com galhos de salgueiro trazidos para uma festa.

Às vezes, um único ácaro literalmente voa para dentro do apartamento pela janela em uma semente de choupo ou um fragmento de folha de uma árvore, e cai com sucesso em um vaso com uma flor de interior — isso é suficiente para iniciar uma nova colônia, embora o morador nem consiga imaginar de onde vieram essas pragas, se nenhuma nova planta foi trazida para casa. Por isso, as telas mosquiteiras em todas as janelas são muito úteis, mesmo onde os mosquitos, aparentemente, não incomodam as pessoas.

Todas as plantas compradas devem ser mantidas em quarentena em um cômodo separado por pelo menos 2 semanas. Imediatamente após a compra, elas devem ser examinadas cuidadosamente, verificando as axilas das folhas e sua parte inferior com uma lupa. Se forem encontrados sinais de infestação — manchas marrons, pontos transparentes, teias ou os próprios ácaros — a planta deve ser tratada o mais rápido possível com um produto acaricida.

Nota

Há casos conhecidos em que ácaros-aranha foram encontrados em plantas que decoram interiores em grandes redes de lojas — como na Ikea, por exemplo, e também em restaurantes. É possível que as pragas entrem em contato com objetos, bolsas e sejam trazidas para casa. Isso também pode levar à infestação de plantas domésticas.

Mesmo que novas plantas não tenham sido compradas, todas as flores da coleção doméstica devem ser inspecionadas regularmente. Isso permitirá detectar os ácaros em um estágio em que ainda não causarão danos graves e poderão ser eliminados de forma fácil e rápida.

Por fim, todas as novas plantas devem ser adquiridas de fornecedores confiáveis, que sigam as medidas necessárias de prevenção e proteção. Nesse caso, o risco de comprar um arbusto infestado será mínimo.

 

Vídeo educativo sobre o ácaro-aranha

 

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