A vespa gigante asiática é a maior vespa do mundo. Se pousar na sua mão, suas asas cobrem completamente a palma, e a distância da cabeça ao final do abdômen corresponde exatamente ao comprimento do dedo mindinho de um adulto. Não é de surpreender que no Japão esta vespa seja chamada de 'abelha-pardal': durante o voo, o inseto lembra muito uma pequena ave.
Pode-se afirmar com segurança que existe uma relação entre o tamanho do corpo deste gigante e a gravidade das consequências de um encontro com ele: quanto maior a vespa, mais perigosa ela é. Mesmo uma pessoa sem sensibilidade aumentada ao veneno de insetos pode morrer devido às suas picadas. Por isso, os entomologistas consideram, com razão, a vespa gigante um dos insetos mais perigosos do mundo.
Nota
Segundo as estatísticas, somente no Japão, entre 40 e 50 pessoas morrem anualmente devido a picadas de vespas gigantes. Dados semelhantes são relatados em alguns distritos da China, onde são feitos os registros correspondentes. No Japão, nem mesmo os tubarões causam a morte de tantas pessoas.
Além disso, a vespa gigante é um verdadeiro flagelo para muitas fazendas de apicultura. É preciso combatê-la com extrema cautela devido ao sério risco de ser picado.
A relação da vespa gigante com o ser humano nunca foi simples, e o interesse aumentado por ela muitas vezes é despertado pelo simples desejo de sentir uma emoção forte. Pois bem, vamos sentir essa emoção…
Como é a aparência de uma das maiores vespas?
Os vespões gigantes são insetos grandes com a aparência característica de todas as vespas. Sistematicamente, pertencem à família das vespas verdadeiras, que também inclui as conhecidas e amplamente distribuídas vespas-papel.
Na ciência, o maior vespão é chamado de Vespa Mandarinia, e a própria espécie é dividida em várias subespécies, que diferem entre si por algumas características anatômicas e habitats.
Por exemplo, a subespécie bem conhecida nos círculos científicos, o gigantesco vespão japonês (Vespa mandarinia japonica – seu nome científico), habita apenas as ilhas japonesas, as Curilas e o sul de Sacalina. Externamente, é difícil distingui-lo do representante da espécie principal, mas não é possível encontrar esse inseto no continente – ele é um endemismo.
O comprimento do corpo desse vespão é de 4,5 a 5 cm, mas em algumas populações às vezes podem ser encontrados indivíduos particularmente grandes – até 5,5 cm. Dentro da família, seus membros diferem pouco em tamanho: a rainha e os vespões operários são aproximadamente iguais.
O maior vespão também pode se gabar de sua envergadura – até 7 cm. Ao mesmo tempo, a coloração do vespão gigante é bastante simples e característica de todas as vespas: corpo amarelo com listras transversais pretas, base do abdômen marrom, cabeça e tórax pretos e cabeça amarela.
Uma característica muito interessante e exclusiva desses insetos é que os maiores vespões do mundo têm três olhos adicionais entre os dois principais. Ao olhar atentamente, pode até parecer que não é um inseto, mas um pequeno robô, já que cinco olhos são uma visão extremamente incomum para os humanos.
Abaixo está a foto do maior vespão. Em sua cabeça, os olhos adicionais são bem visíveis:
Isto é interessante
As vespas são facilmente confundidas com as escolias. Estas são grandes vespas que levam uma vida solitária. Os representantes da maior espécie de escolia excedem em tamanho até mesmo as enormes vespas asiáticas e chegam a 6 cm de comprimento. A diferença mais simples entre as escolias e as vespas é a sua coloração. As primeiras geralmente têm o corpo preto, raramente com um tom metálico azul, enquanto as segundas nunca são pretas.
O perigo da vespa gigante
As vespas gigantes são extremamente perigosas. O tamanho imponente permite que esses insetos tenham um ferrão longo – de até 6 mm –, graças ao qual, em uma única picada, podem injetar na ferida uma dose de veneno significativamente maior do que as vespas comuns.
Além disso, uma vespa gigante irritada ou defendendo o ninho pode usar seu ferrão várias vezes em um único ataque, e, portanto, no final, essa picada múltipla se torna equivalente às picadas de 5 a 6 de suas parentes europeias.
O veneno da vespa gigante causa uma dor latejante agudíssima e leva ao aparecimento quase instantâneo de inchaço, seguido de inflamação dos tecidos. Paralelamente aos sintomas principais, a vítima pode apresentar dores de cabeça, falta de ar e batimento cardíaco acelerado.
Avaliação
«A abelha-tigre me picou quando eu estava trabalhando na fazenda. A picada foi na perna, abaixo do joelho. No começo, pensei que fosse uma cobra, porque doía muito, mas então vi a abelha e caí na água imediatamente. A perna inchou rapidamente e eu não conseguia dobrá-la, mas o pior era a dor. Eu literalmente sentei e gritei, porque não podia fazer mais nada. Outros trabalhadores me ajudaram a subir na moto, e o chefe me levou ao hospital. Já havia um hematoma enorme no local da picada, e me disseram que se eu tivesse demorado, poderia ter perdido a perna. Só no hospital me deram uma injeção que aliviou um pouco a dor. Depois disso, tive febre alta e calafrios por dois dias.»
Vagar Msakhari, Balangir
Uma síndrome de dor tão assustadora é explicada pelo fato de que as maiores vespas possuem o chamado mandorotoxina – um veneno poderoso que age no sistema nervoso e contribui para o aparecimento de sintomas adicionais que se espalham por todo o corpo. No entanto, o mais perigoso na picada de uma vespa gigante não é nem a dor infernal, mas a reação alérgica que se segue.
O próprio veneno contém uma grande quantidade de histamina – substância responsável pelo rápido desenvolvimento da alergia. Além disso, os componentes do veneno da vespa estimulam a liberação de histamina própria pelas células do tecido que foi diretamente picado e começou a inchar.
A resposta padrão do corpo humano à picada de uma vespa gigante é uma inflamação extensa, vermelhidão e endurecimento dos tecidos, aumento dos gânglios linfáticos e febre. Se a vítima for particularmente sensível aos venenos de insetos, após a picada da maior vespa do mundo, pode ocorrer choque anafilático.
Nesta situação com risco de vida, o tempo não é contado em horas, mas em minutos. Se a vítima não for levada ao hospital a tempo, a probabilidade de morte é muito alta.
Avaliação
«Várias vezes por ano, moradores locais que sofreram picadas de Vespa Mandarinia são internados em nosso hospital. Este ano já foram dois, no ano passado – quatro pessoas. Um desses quatro morreu porque as vespas picaram seu pescoço e, devido ao inchaço, ele não conseguia respirar. Ele foi levado ao hospital já em estado de morte clínica, e não conseguimos reiniciar o coração após asfixia».
To Nga, Maomin
Estilo de vida e habitats das vespas gigantes
As maiores vespas levam o mesmo estilo de vida que seus outros parentes. Elas habitam principalmente florestas, permanecendo perto de fontes de água. Para se reproduzir, a fêmea começa a construir um ninho, nos primeiros favos do qual deposita ovos, e depois cria as vespas operárias que deles saem.
Depois disso, suas obrigações se resumem apenas à postura contínua de ovos, e todo o trabalho no ninho recai sobre as operárias.
As vespas constroem seus ninhos com casca jovem de árvores, que, ao mastigar, transformam em uma massa semelhante a pergaminho.
Externamente, o ninho se assemelha a um enorme fruto cinza-claro, podendo atingir de 70 a 80 cm de altura e até meio metro de largura. Os vespões podem instalar suas moradias tanto de forma aberta, pendurando-as em galhos de árvores, quanto escondê-las de olhares indiscretos em cavidades, cavernas e tocas.
Uma vez por ano, um grande número de fêmeas e machos aparece no ninho. Em condições de superpopulação severa, eles saem voando do ninho, formam enxames e acasalam. Depois disso, as fêmeas partem em busca de locais para novos ninhos, já seus, enquanto os machos morrem.
Um pouco sobre os hábitos predatórios
Como todos os outros vespões, os gigantes asiáticos são predadores ativos. Alimentam-se e criam suas crias principalmente com alimentos de origem animal, na maioria das vezes outros artrópodes. Esses enormes predadores não desprezam nem mesmo seus parentes de tamanho mais modesto.
O status de 'maior vespão do mundo' este inseto justifica plenamente: ataques a ninhos de outras espécies de vespões, menores, são bastante comuns. Nisso, os gigantes saqueiam completamente as moradias de seus congêneres e destroem todos os operários e larvas.
Com especial frequência, os vespões gigantes atacam abelhas, caçando não apenas os próprios donos da colmeia, mas também seu mel (os vespões adultos adoram doces). De 30 a 40 vespões podem exterminar completamente uma família de abelhas de 20 a 30 mil indivíduos em poucas horas.
Como se vê, as forças em tal ataque são desiguais, por isso os apicultores da China e do Japão destroem ativamente os ninhos dos vespões gigantes e se esforçam ao máximo para espantá-los dos apiários.
O que fazer se for picado por um vespão gigante
O maior vespão do mundo pode facilmente encontrar você durante suas férias na China, Nepal, Índia, Malásia ou Japão. Vale notar que, mesmo sem sair do seu país, também é possível se deparar com um vespão gigante: ele habita em quantidade suficiente o Krai de Primorye.
Há uma recomendação que permite, ao encontrar um inseto enorme, sair ileso e sem ferimentos: não se deve fazer movimentos bruscos nem agitar os braços. Em relação ao ser humano, o vespão gigante é pacífico e nunca atacará primeiro sem um motivo especial para isso.
Normalmente, o motivo do ataque é a tentativa de uma pessoa capturar o inseto ou fotografá-lo de perto, e não se deve estranhar se a vespa atacar ao tentar 'examinar' seu ninho.
Para evitar diversas consequências desagradáveis, basta se afastar do local onde a vespa foi avistada – essa será a melhor opção.
No entanto, vamos definir um protocolo de ajuda à vítima, caso a picada ocorra.
- Deve-se aplicar imediatamente frio no local da picada, e de preferência, açúcar úmido. Isso retardará a propagação do veneno pelos tecidos.
- Se possível, deve-se administrar à vítima uma injeção de anti-histamínico – Suprastina ou Difenidramina (o ideal seria uma injeção de adrenalina).
- Depois disso, a pessoa deve ser deitada de forma que a cabeça não fique elevada. Não se esqueça de monitorar constantemente o aparecimento de sintomas de reação alérgica!
- Com a rápida propagação do inchaço, aparecimento de respiração ofegante, aumento da temperatura, a vítima deve ser levada imediatamente ao hospital, realizando respiração artificial durante o trajeto, se necessário.
Na maioria dos casos, as picadas de vespas gigantes ocorrem devido à imprudência humana. Com um comportamento sensato e observação adequada, este grande inseto sempre pode ser notado antes que sinta o perigo, e você pode recuar. Esse será o melhor desfecho para o encontro de uma pessoa sensata com a maior vespa do mundo.
Vídeo interessante: ataque de vespas asiáticas a uma colmeia de abelhas
Vespa gigante nas mãos de uma pessoa
E neste vídeo, as poderosas mandíbulas da vespa gigante são bem visíveis
Ao contrário, a escolia é menor.