O ferrão da vespa é o principal e praticamente o único meio de autodefesa deste inseto. Para caçar e obter alimento, a vespa raramente o utiliza. No entanto, a presença de um veneno muito forte, bem como o fato de o ferrão ser perfeitamente adaptado para penetrar no tegumento de outros animais, indica que as vespas precisam se defender constantemente a si mesmas ou ao seu ninho.
Na foto, o ferrão da vespa com ampliação bastante grande:
A vespa é um inseto geralmente não agressivo; seu ferrão só é utilizado quando não há possibilidade de se esconder de um ataque ou na defesa do ninho. Esta característica indica que, se uma vespa pica, a culpa é de quem foi picado — sem um motivo sério, o inseto não ataca.
Ao mesmo tempo, apesar de sua natureza pacífica, uma vespa que pica é muito perigosa: mesmo em pessoas resistentes a venenos de insetos, a picada de uma vespa causa inchaço extenso e dor aguda. Pessoas cujo sistema imunológico não consegue resistir a picadas de insetos correm o risco de sofrer uma forte reação alérgica.
A maioria das vítimas de picadas de vespas apresenta febre, calafrios, tontura, dores de cabeça e, em casos particularmente graves, choque anafilático e edema de Quincke, que, infelizmente, podem ser fatais para a pessoa picada.
Nota
Em todo o mundo, pessoas morrem regularmente como resultado de picadas de vespas. O maior número de vítimas está no Sudeste Asiático: apenas no Japão, mais de 40 pessoas morrem anualmente devido a picadas de vespas locais. Uma situação semelhante é observada em algumas províncias da China. Se uma pessoa tem sensibilidade aumentada ao veneno de insetos, a morte também pode ocorrer após o encontro com uma vespa europeia comum, mas esses casos são extremamente raros.
Vale notar que os sintomas de intoxicação pelos venenos de vespas e abelhas são semelhantes, mas o processo de picada e o próprio ferrão diferem dos das abelhas.
Se uma abelha só pode picar uma vez na vida, o ferrão da vespa é uma arma reutilizável. Algumas espécies desses insetos, quando em perigo, picam a uma velocidade de várias ferroadas por segundo sem prejudicar a própria saúde. A razão para isso é a estrutura especial do ferrão da vespa.
Foto e anatomia do ferrão da vespa
O ferrão da vespa é um ovipositor modificado, conectado a uma glândula de veneno especial. Ao contrário dos icneumonídeos — insetos aparentados —, as vespas em estado de repouso são capazes de esconder o ferrão no abdômen e estendê-lo apenas para picar o agressor. Os icneumonídeos, por sua vez, não conseguem retrair o ferrão para dentro da cavidade do corpo.
Na foto abaixo está o ferrão de uma vespa comum:
O comprimento do ferrão varia entre as diferentes espécies de vespas: na europeia, atinge 3-6 mm e, por exemplo, na vespa gigante asiática, até 8 mm. O ferrão dos representantes desta última espécie é considerado um dos maiores de toda a ordem.
O ferrão de uma vespa enorme pode ser visto na foto:
Quais outras características a arma da vespa possui? Este inseto tem um ferrão liso, sem serrilhas ou espinhos. Graças a essa estrutura, após a picada, a vespa retira facilmente o ferrão da ferida e pode picar novamente. Com isso, sua arma difere vantajosamente da da abelha melífera: o ferrão dela tem formato serrilhado e fica preso na pele grossa humana.
Após a picada, a abelha morre em alguns minutos, pois, devido às características de sua estrutura, seu ferrão se desprende junto com parte de seus órgãos internos.
Nota
Para a abelha, o ataque é fatal apenas contra mamíferos de pele grossa. Já dos tegumentos do corpo de outros insetos, a abelha retira o ferrão com facilidade e pode usá-lo novamente.
É justamente a capacidade da vespa de picar várias vezes que levou à crença equivocada de que ela possui múltiplos ferrões. Mas não é assim: se a vespa perder o ferrão por algum motivo, morrerá, assim como a abelha.
Outra característica da anatomia da vespa é que seu ferrão está conectado a uma glândula especial que produz veneno conforme necessário.
A vespa sempre tem uma reserva de toxina suficiente para 4 a 5 picadas. Graças ao funcionamento eficiente da glândula, o veneno gasto é completamente reabastecido em poucas horas após a ferroada.
O ferrão em ação: como ocorre a 'picada' da vespa
A liberação do veneno do ferrão ocorre devido à contração do músculo que envolve a glândula de veneno. A vespa é capaz de controlar totalmente esse processo.
O ferrão é projetado da extremidade do abdome assim que o inseto decide picar um agressor ou uma presa. No entanto, a vespa geralmente prefere matar a presa com suas mandíbulas, mesmo que demore um tempo considerável, em vez de usar o ferrão. Isso indica que o inseto é muito econômico com seu veneno e o utiliza apenas em casos excepcionais.
Aqui está outra foto do ferrão de uma vespa (com uma gota de veneno na ponta):
Nota
Em uma única picada, a vespa gigante injeta 0,5 mg de substância venenosa no corpo da vítima. A massa seca do veneno é de 0,19 mg. Isso é suficiente para causar uma reação alérgica generalizada.
Após introduzir sua arma no corpo da vítima, a vespa expele uma gota de veneno e depois retira o ferrão. Graças à presença de acetilcolina, a toxina atua instantaneamente nas terminações nervosas do local da picada e causa dor antes mesmo de o ferrão ser extraído da pele.
No vídeo, é possível ver claramente como a vespa pica:
Mecanismo de ação do ferrão da vespa gigante
Se o perigo não passou, a vespa pica novamente. Essa tática é mais eficaz do que simplesmente injetar veneno no mesmo local sem remover o ferrão. Isso se explica pelo fato de que, com esse método de ataque, a ação da toxina se espalha para novas terminações nervosas, o que apenas intensifica a dor.
Nota
A vespa com ferrão, assim como a abelha com ferrão, são símbolos bem reconhecidos em certos círculos. Uma tatuagem de uma vespa com ferrão significa que a pessoa é calma, trabalhadora e limpa, mas, quando necessário, pode ser rígida e capaz de proteger a si mesma e seus interesses. Essa tatuagem é muito comum entre a máfia japonesa Yakuza.
Um pouco sobre as funções do ferrão
A vespa é um predador ativo, por isso seu ferrão é mais frequentemente usado para obter alimento, e não para defesa. No entanto, na grande maioria dos casos, a vespa só precisa usar sua arma quando sua presa é muito grande ou está bem protegida por uma carapaça resistente. Para matar presas menores, ela se contenta apenas com suas mandíbulas.
Para ilustrar, podemos dar o seguinte exemplo: ao atacar aranhas ou mamangavas, que podem revidar de forma digna, a vespa é forçada a usar o ferrão. No entanto, quando as vespas atacam uma colmeia de abelhas, cada predador pode destruir até mil abelhas sem dar uma única picada, matando apenas com as mandíbulas.
Vale ressaltar que a maioria das vespas nunca precisa se defender com o ferrão durante toda a vida, pois poucos as atacam. No entanto, as vespas precisam usar o veneno para obter alimento praticamente todos os dias.
Nota
Cada vespa captura de 15 a 20 insetos por dia. Destes, pelo menos 1 ou 2 são grandes demais para serem dominados apenas com as mandíbulas.
Regras de primeiros socorros para picadas de vespão
Se um vespão picar você, a primeira ação é tratar imediatamente a ferida. Não perca tempo procurando o ferrão — o inseto provavelmente o levou consigo.
Além disso, não pressione a área picada tentando extrair o veneno. Essa ação aumentará a circulação sanguínea e, consequentemente, acelerará a propagação da toxina sob a pele.
As primeiras ações após uma picada de vespão devem ser as seguintes:
- Trate a área da picada com ácido acético ou cítrico, depois com álcool ou peróxido de hidrogênio.
- Aplique açúcar úmido por alguns minutos e, por cima, uma compressa fria.
- Trate a pele ao redor da picada com géis Fenistil ou Soventol.
- Beba o máximo de água ou chá adoçado possível.
Aos primeiros sintomas de uma reação alérgica — tontura, náusea, febre — a vítima deve ser levada ao hospital o mais rápido possível. Não use medicamentos para tratamento sintomático neste caso, pois não se sabe como o corpo pode reagir a substâncias adicionais. Os únicos medicamentos que podem ser tomados no início da alergia são Suprastin e Difenidramina. Eles ajudam a reduzir a intensidade da reação do corpo.
O principal ao ser picado por um vespão é não ignorar os sintomas óbvios de envenenamento pela toxina. Uma reação alérgica ao veneno do inseto pode se desenvolver mesmo em uma pessoa fisicamente forte e saudável, e a cada nova picada ela se torna mais intensa. Esteja atento a si mesmo e à sua saúde, tome precauções para que as consequências não sejam muito graves!
Vídeo útil: a picada de um vespão pode realmente ser fatal para os seres humanos
Abelhas matam coletivamente o vespão que as atacou
«O comprimento do ferrão varia entre diferentes espécies de vespas: na europeia atinge apenas 1,5-2 mm». Isso não é verdade. Eu medi pessoalmente — não menos que 5-6 mm (na nossa, europeia).
Obrigado pela informação! Revisamos essa questão novamente e fizemos correções no texto do artigo: quando completamente estendido, realmente é muito maior que 2 mm.
Obrigado pelo artigo, aprendi muitas coisas novas! Agora vou correr pela horta gritando 😀 Muito obrigado, gostei especialmente que vocês incluíram fotos na descrição, isso é um grande plus para o autor do artigo!
Eu concordo, mas você esqueceu que a vespa MATA.
Sou da Crimeia, lembro na infância (meados dos anos 1970, em Evpatoria) que, com 10 anos, caçávamos vespas, derrubando-as com pedras dos cardos. Eram coloridas como uma vespa comum, mas enormes, peludas e com um ferrão triplo. Três agulhas saíam do abdômen. Lembro bem.