Ao iniciar o combate às pulgas em um apartamento ou em animais de estimação, é importante entender que as pulgas se reproduzem rapidamente, de forma eficiente e, ao mesmo tempo, são muito pouco exigentes quanto às condições ambientais. Elas pertencem aos insetos com metamorfose completa. Isso significa que a larva que sai do ovo da pulga é muito diferente do inseto adulto, tanto na aparência quanto em seu modo de vida, forma de alimentação e características comportamentais.
Esse tipo de desenvolvimento dos insetos tem certas vantagens evolutivas: como as larvas e os adultos se alimentam de alimentos diferentes e vivem em locais diferentes, eles não competem entre si por alimento e, portanto, têm mais chances de sobreviver.
Nota
Um tipo de reprodução semelhante ao das pulgas também é característico de borboletas, besouros, mosquitos com moscas, vespas e formigas. Todos sabem o quanto uma lagarta difere de uma borboleta. As diferenças entre a pulga adulta e sua larva são aproximadamente igualmente grandes.
Um tipo diferente de desenvolvimento é demonstrado por baratas, gafanhotos, percevejos e libélulas. Suas larvas, chamadas ninfas, são bastante semelhantes aos insetos adultos e, em muitos casos, vivem com eles e se alimentam do mesmo alimento. Esse desenvolvimento tem suas vantagens em condições de acesso a uma grande quantidade de alimento — as mesmas baratas na floresta tropical, ao se alimentarem todos do mesmo alimento, podem simultaneamente 'explorar' uma grande quantidade de restos orgânicos em decomposição.
O processo de reprodução das pulgas é quase sempre oculto dos donos de animais de estimação e, para uma pessoa sem conhecimento especializado e sem tentar observá-lo, ocorre de forma totalmente imperceptível. No entanto, as inúmeras nuances que acompanham essa reprodução de parasitas são bastante curiosas para falarmos sobre elas em mais detalhes.
Importante!
Seria incorreto dizer que as pulgas se reproduzem em gatos ou cães. A reprodução das pulgas não está de forma alguma ligada aos animais hospedeiros ou mesmo aos humanos. Tudo o que os parasitas precisam dos mamíferos é de sangue. Depois de se alimentarem, eles vão para lugares mais calmos e isolados para procriar.
Assim, as pulgas não vivem em gatos, cães ou outros animais: os parasitas apenas saltam temporariamente sobre eles para se alimentar.
Um pouco de biologia: do ovo ao parasita adulto
A fêmea da pulga acasala pouco tempo depois de emergir da pupa. O acasalamento pode ocorrer tanto no próprio animal quanto em sua toca, na cama, ou em qualquer lugar isolado onde dois indivíduos de sexos opostos se encontrem. Depois disso, a fêmea precisa se alimentar de sangue do hospedeiro pelo menos uma vez para que os ovos em seu corpo comecem a se desenvolver.
As pulgas em gatos e cães se reproduzem perto de onde os animais descansam e perto de suas áreas de higiene. Às vezes, as fêmeas depositam ovos até mesmo no pelo do animal de estimação, e depois os ovos caem em diferentes lugares do ambiente, no chão.
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A pulga pode passar fome sem sofrer danos por vários meses. No entanto, a fêmea não depositará nenhum ovo durante esse período de jejum.
Os ovos amadurecem no corpo da pulga em lotes de 4 a 5 unidades (até 15) após cada alimentação. Depois disso, a pulga, em qualquer lugar onde esteja, até mesmo no pelo do animal, literalmente dispara os ovos de seu corpo para que se espalhem a uma distância suficiente. Isso é uma garantia de que as larvas viverão longe umas das outras e não competirão por alimento, além de garantir que pelo menos algumas delas consigam encontrar abrigo e alimento.
Os ovos das pulgas são pequenos — até 0,5 mm de diâmetro, de cor branca, praticamente invisíveis a olho nu, mesmo em superfícies escuras. Eles se desenvolvem em pelo menos dois dias (em temperaturas elevadas) e, em condições normais, cerca de duas semanas.
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As condições ideais para o desenvolvimento de pulgas que parasitam animais domésticos são temperatura em torno de 23-25°C e umidade em torno de 60%. Com a diminuição da temperatura, elas podem suportar a redução da umidade e, inversamente, com o aquecimento, toleram facilmente o excesso de umidade.
Por outro lado, em altas temperaturas e ar seco, os ovos e as larvas ressecam, e em ar frio e úmido, morrem por hipotermia. Com alta umidade e alta temperatura, as pulgas se reproduzem na velocidade mais alta. Nesse caso, elas são, em média, maiores.
Condições adversas — geadas, secas — são geralmente suportadas pelas pupas das pulgas. Nesse caso, todo o ciclo de reprodução das pulgas pode se estender por vários meses e, às vezes, até um ano e meio.
Dos ovos das pulgas emergem larvas, semelhantes a pequenos vermes brancos e translúcidos. Inicialmente, são muito pequenas — cerca de um milímetro de comprimento — mas, à medida que crescem, mudam de pele três vezes e, no último estágio, atingem 4-5 mm. Nesse momento, em seu corpo é visível o esôfago, preenchido com seu alimento principal — restos orgânicos, fragmentos de pele dos animais hospedeiros, excrementos de pulgas adultas contendo sangue não digerido.
Após três a quatro semanas (no mínimo, 7-8 dias), a larva se envolve em um fino casulo de seda e se transforma em pupa. Nessa forma, ela não se alimenta, não se move, respira pouco e pode suportar fortes variações de temperatura e umidade, bem como a ausência de fonte de alimento.
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Uma pulga adulta pode suportar brevemente uma queda na temperatura do ar ao seu redor para até -40°C. A pupa também é resistente, enquanto os ovos e as larvas morrem já em temperaturas próximas de zero e com geada leve.
No estágio de pupa, o inseto permanece de 5 dias a um ano, dependendo das condições. Nos trópicos e em apartamentos, as pulgas adultas emergem das pupas muito rapidamente. Já na reprodução de insetos em ninhos de pássaros e animais em latitudes temperadas e setentrionais, as pupas que ficaram no ninho depois que os hospedeiros o abandonaram permanecerão nesse estado até o ano seguinte, quando os habitantes retornarem ao abrigo.
Em um vídeo científico especial, é mostrado detalhadamente como as pulgas se reproduzem e como ocorre o desenvolvimento dos insetos em todas as fases. As pulgas em gatos e cães se reproduzem exatamente dessa forma, independentemente da espécie específica.
Como as pulgas se reproduzem — ciclo completo
Com que rapidez as pulgas se reproduzem?
De modo geral, pode-se dizer que as pulgas se reproduzem muito rapidamente. Sob certas condições, o ciclo durante o qual uma larva eclode do ovo, muda de pele três vezes, transforma-se em pupa, dela emerge um adulto, copula e deposita uma nova postura (o chamado ciclo 'de ovo a ovo') ocorre em 9 a 10 dias.
Simplificando, a troca de gerações nas pulgas ocorre em pouco mais de uma semana. Mas este é um caso bastante raro. Mais frequentemente, em condições comuns de apartamento, sob a cama de um gato (ou em condições de toca de raposa ou esquilo na natureza), as pulgas completam esse ciclo em três a quatro semanas.
De modo geral, é em apartamentos ou cômodos auxiliares, onde a temperatura confortável é mantida durante todo o ano, que as pulgas se reproduzem mais rapidamente.
Pulgas exóticas, reprodução exótica
Diferentes espécies de pulgas são conhecidas por detalhes específicos de sua reprodução.
Por exemplo, a fêmea da pulga-da-areia, comum nas praias da Índia e das ilhas do Caribe, penetra na pele de sua vítima e se fixa a um vaso sanguíneo. Após alguns dias de alimentação constante, seu corpo incha até o tamanho de uma ervilha. Mas isso não é um reservatório de sangue. É um grande conjunto de ovos que se desenvolvem enquanto o inseto tem uma fonte de alimento.
Após alguns dias, todos os ovos são expelidos pela pulga-da-areia da ferida, e ela própria morre ou abandona a vítima. Na pessoa ou animal, no local onde a pulga se fixa, desenvolve-se uma inflamação, e a vítima sente dores muito fortes. Às vezes, como resultado de múltiplos ataques, as pessoas desenvolvem gangrena.
Já a pulga alacurte, que vive nas montanhas Tian Shan na lã das ovelhas, no momento da postura dos ovos incha até 7 mm de comprimento e se torna semelhante a um verme listrado. Os pastores locais a chamam de 'verme listrado'. São conhecidos casos de morte de ovelhas por exaustão devido à infestação grave por alacurte.
Pulgas, gato e apartamento: reprodução de pulgas nessas condições
As pulgas em um apartamento se reproduzem em locais onde se sentem mais seguras. Geralmente, suas larvas se desenvolvem atrás de rodapés, debaixo de móveis, em latas de lixo, despensas onde se acumulam sujeira ou detritos, em camas nos locais de descanso do gato, sob o assoalho.
Em casas particulares, as larvas de pulgas podem se desenvolver diretamente debaixo da casa, do lado de fora, e as pulgas vêm para dentro para se alimentar.
Sabendo dessas características das pulgas, ao eliminá-las é necessário:
- tratar cuidadosamente com inseticidas os pisos, tapetes, camas de cães e gatos, tacos, rodapés, prateleiras em despensas;
- realizar a limpeza úmida com especial esforço, de preferência não apenas após o extermínio das pulgas, mas também toda semana em geral — assim, com o lixo, a maior parte da geração crescente de parasitas será removida do apartamento;
- repetir o tratamento do ambiente com inseticida duas semanas após o primeiro extermínio — isso permitirá eliminar as pulgas que eclodirem das pupas que sobreviveram ao primeiro tratamento.
Também é útil observar detalhadamente a aparência das larvas de pulgas, para que, ao encontrá-las acidentalmente em casa ou perto dela, você possa tomar medidas a tempo e proteger a si mesmo e à sua família dos parasitas.
Imagens interessantes: assim são as larvas de pulgas que se agitam na cama do animal
Comparação da eficácia de diferentes tipos de produtos antipulgas
Bom artigo.
Artigo muito informativo. Moramos em casa própria, o gato tem pulgas e não conseguimos nos livrar delas. Já lavamos com xampu especial, colocamos coleira, não deixamos sair, mas ainda assim de vez em quando encontramos fezes de pulgas no gato. Agora, graças ao seu artigo, tratamos a casa com um produto especial.
Bom artigo, muitas informações úteis.
Nós tínhamos um gato, mas o removemos, e das pulgas não conseguimos nos livrar — elas estão cada vez mais. Picam muito — tanto a mim quanto ao meu filho. E eu também estou grávida, não sei o que fazer. E que produto é esse? Como se chama?