Estritamente falando, os entomologistas não conhecem um inseto como a pulga de alce. Entre as espécies existentes de pulgas, as pulgas de alce estão ausentes, e mesmo em animais próximos a elas — por exemplo, veados e corços — não há suas próprias variedades de pulgas.
Mas nos próprios alces e outros ungulados da taiga, pode realmente parasitar uma série de insetos hematófagos: aqui estão as pulgas comuns para nós e parasitas hematófagos de ordens completamente diferentes.
Popularmente, todos os parasitas hematófagos rastejantes e saltadores que atormentam os grandes animais da taiga e que às vezes atacam também os humanos são frequentemente chamados de pulgas de alce. Entre eles:
- pulgas de cabra, mais comuns em corços do que em alces
- alacurte, parasitando principalmente ovelhas, mas capaz de atacar ungulados maiores
- moscas hematófagas de veado — moscas parasitas que, após caírem na pelagem de um alce ou veado, perdem as asas e passam a habitar permanentemente o corpo do hospedeiro.
As duas primeiras espécies de insetos pertencem às pulgas típicas: por sua biologia e aparência, são semelhantes às pulgas de gato e de rato. Já a mosca hematófaga de veado é exatamente uma mosca, mas como é mais frequentemente encontrada rastejando na pelagem, também foi apelidada de pulga.
Vamos conhecer mais detalhadamente todos esses insetos e descobrir o perigo que podem representar para o ser humano e como se proteger deles.
Alakurt, ou pulga das ovelhas
O Alakurt é conhecido principalmente pelos pastores das pastagens de alta montanha de Altai e Sayan. Essa pulga grande se sente bem principalmente na lã densa e longa das ovelhas domésticas, mas parasitologistas também a encontraram em corças e gazelas selvagens.
O Alakurt se destaca principalmente por seu tamanho — as fêmeas com ovos em desenvolvimento podem atingir 10-12 mm de comprimento! Devido ao abdômen que aumenta muito de tamanho e clareia, os moradores locais chamam esse parasita de 'verme branco'.
Os Alakurts podem habitar os animais em grandes quantidades. Uma característica distintiva dessas pulgas é que elas estão constantemente presentes no corpo do hospedeiro, o que as diferencia de outros representantes da ordem das pulgas.
Isto é interessante
A maioria das espécies de pulgas parasita animais que têm um local fixo de descanso ou abrigo. É no ninho do hospedeiro que os parasitas passam a maior parte do tempo e se reproduzem. A essas espécies pertencem as pulgas de ratos, coelhos, gatos, cães e algumas outras.
Já as espécies de pulgas que parasitam animais ungulados são forçadas a se adaptar à presença constante no corpo do hospedeiro — veados, alces, gamos, gazelas e outros ungulados raramente retornam ao mesmo local para descansar, e, portanto, as chances de a pulga encontrar o hospedeiro após o repouso em uma grande floresta ou pastagem de estepe são pequenas. Como resultado, o modo de vida dessas espécies de pulgas se torna semelhante ao dos piolhos, que vivem constantemente em seu hospedeiro.
Em alguns casos, com uma infestação grave, o Alakurt pode levar ao enfraquecimento do animal e até à sua morte. Para o ser humano, essa pulga não é perigosa, e não há casos conhecidos de ataque a pessoas.
As pulgas de cabra também podem atacar veados e alces.
Elas também podem picar o ser humano. Esses insetos diferem pouco das pulgas de cães e gatos e, portanto, ao cair sobre o corpo humano, não atraem atenção especial.
A mosca do veado, sua aparência e modo de vida
A mosca do veado é uma mosca grande e bastante ágil. Também é chamada de carrapato do alce, pulga do alce ou piolho do veado. Ela tem uma constituição caracteristicamente 'robusta' e pernas fortes, seu comprimento corporal é de 3-4 mm.
Na foto — a pulga do alce no período de parasitismo constante no hospedeiro:
Toda a vida da pulga do alce se divide em duas etapas. A primeira é a busca por um hospedeiro. Começa com a eclosão da mosca do pupário — uma espécie de pupa na qual o inseto passa o inverno e se desenvolve durante a primavera e o verão. Na região central da Rússia, a maior parte das moscas jovens do veado aparece em agosto-setembro, mas, em geral, o período de emergência dos jovens se estende de junho a novembro.
A mosca jovem espera o futuro hospedeiro nos galhos de arbustos ou na grama.
Ao ver ou sentir a presa, o inseto voa lentamente em sua direção (as moscas do veado não são boas voadoras) e, ao pousar no pelo, prende-se firmemente e, após algum tempo, perde as asas. Começa a segunda etapa da vida do parasita: alimentação e reprodução.
As moscas do veado vivem em pares — macho e fêmea, ao se encontrarem no animal, permanecem juntos constantemente. Assim, se em um cão após um passeio na floresta houver uma mosca, com grande probabilidade em algum lugar do pelo se pode encontrar a segunda.
Após o acasalamento, a fêmea começa a se alimentar ativamente e, em seu útero, desenvolve-se uma larva de cada vez. As moscas do veado são caracterizadas por viviparidade — a fêmea dá à luz uma pupa formada e desenvolvida que, ao cair no chão, endurece e continuará seu desenvolvimento apenas após seis meses, na primavera.
No pelo do animal, as moscas permanecem ativas mesmo no inverno, continuando a depositar pupários. Geralmente, na primavera os parasitas morrem.
Abaixo está uma foto de um indivíduo alado da pulga do alce:
As pulgas do alce atacam animais e pessoas apenas durante o dia, quando podem ver a presa. Elas atacam especialmente caçadores quando estes estão manuseando uma carcaça de alce ou veado severamente infestada.
Picadas de pulgas que parasitam alces e veados
A picada da pulga do alce é muito dolorosa, especialmente para quem não está acostumado. Aqueles que frequentam a floresta e são atacados por mosquitos às vezes nem sentem as picadas das moscas do veado.
Isto é interessante
Para dar à luz uma larva desenvolvida a cada poucos dias, a fêmea da mosca do veado precisa sugar o sangue do hospedeiro 15 a 20 vezes por dia, a cada uma hora e meia. Em uma única picada, o inseto suga de 0,5 a 1,5 mg de sangue. O macho se alimenta de forma menos intensa.
Em alguns animais abatidos, caçadores encontravam até 1000 pulgas de alce — a cada hora, esse exército de parasitas suga um grama de sangue do animal e, além disso, deixa picadas que coçam constantemente, que podem ser infectadas por bactérias e supurar. Não é raro que esses piolhos de veado levem animais doentes à exaustão total.
Quanto ao perigo para os seres humanos, vale destacar que as pulgas de alce atacam quase exclusivamente adultos. As crianças são menos 'interessantes' para elas — talvez o tamanho da vítima tenha influência.
De acordo com algumas estimativas, caçadores na floresta eram às vezes atacados por até 100 parasitas por minuto. A mosca tenta se enfiar sob a roupa ou nos cabelos. É difícil removê-la da superfície da pele devido ao seu tamanho pequeno e corpo achatado.
No local da picada de uma pulga de alce em humanos, aparece uma mancha vermelha e, um pouco depois, uma pápula característica. Às vezes, surge coceira, mas geralmente não se observam erupções cutâneas ou reações alérgicas.
As pulgas de alce não transmitem agentes causadores de doenças perigosas para os seres humanos.
É notável que quanto mais uma pessoa é picada por esses parasitas, mais intensa é sua reação a ataques posteriores.
Como evitar picadas de pulgas de alce?
Evitar o ataque dos parasitas na floresta é praticamente impossível. Se o inseto vê ou sente uma pessoa, ele certamente se aproximará dela. No entanto, conseguir que o parasita não entre em contato com a pele e não pique é perfeitamente possível.
Para isso, você deve:
- usar roupas que cubram todo o corpo;
- enfiar as calças dentro dos sapatos ou meias;
- usar um mosquiteiro para o rosto;
- aplicar repelentes potentes à base de DEET. O teor de DEET neles deve ser de pelo menos 20%, de preferência até 100%. Ao sentir essa substância, as moscas não ousarão picar.
É muito útil ir para a floresta com um companheiro, que verificará regularmente seus cabelos e pescoço em busca de pulgas de alce e outros parasitas. Aliás, na floresta, é útil verificarem-se mutuamente também quanto à presença de carrapatos grudados.
Após permanecer em uma floresta, especialmente após uma caçada bem-sucedida, você deve tomar um banho e lavar o corpo e o cabelo com sabonete de alcatrão. Isso permitirá remover os piolhos-de-veado já instalados.
Vídeo interessante: é assim que se parece o piolho-de-veado, ou pulga-de-alce.
O que fazer em caso de alergia a picadas de insetos: dicas de especialistas.
Um piolho-de-veado voou para dentro da minha casa. Como tenho cabelos longos, ele rapidamente passou por cada fio até o couro cabeludo. Mas senti imediatamente que algo estava fervilhando no meu cabelo, então, apertando firmemente aquela criatura sugadora de sangue com os dedos, a tirei do cabelo. Não conseguiu me picar, pois não senti dor alguma.
Este parasita é indestrutível. Esmaguei suas asas, mas o corpinho não. Procure sempre usar bonés e chapéus de sol no verão (especialmente em agosto), quando caminhar pela floresta ou em locais com muitas árvores. Eles não são perigosos para humanos, mas ainda não são totalmente estudados. E quais doenças de pele eles podem nos transmitir, ainda não foi completamente estabelecido.
Hoje me deparei com essa criatura pela primeira vez. Peguei cinco delas em mim na floresta… Uma coisa nojenta. Ainda bem que não conseguiram me picar. Agora sinto como se estivessem correndo por todo o meu corpo. Por que antes não havia tantas delas na nossa região? Será que aumentou o número de veados e alces?
Meu cachorro trouxe umas 5 delas. Enquanto as tirava dele, esses insetos passaram para mim. Peguei uma no pescoço e outra no cabelo! Ainda bem que não conseguiram me picar 🙂
Fui duas vezes à floresta e, em cada uma, as trouxe para casa. Só as encontrava tarde da noite, quando ia dormir. Depois, a noite toda parecia que alguém estava rastejando sobre mim. Um nojo indescritível…
Perto de SPb, há muitas delas. Depois de voltar da floresta, às vezes encontro mais de 100 em mim.
No distrito de Volosovsky, na região de Leningrado, há uma quantidade imensa. Cada ida para colher cogumelos se torna um tormento. Elas sobem nos olhos, ouvidos, e depois em casa você passa duas horas tirando-as. Antes não era assim.
No sábado retrasado, fui atacado por pulgas de alce na floresta. Cheguei ao carro, virando a camiseta do avesso, coletei umas 100. Não picaram, mas depois de dois dias apareceram como espinhas nas costas, pescoço e barriga. Coceira periódica. Passei iodo e álcool. Só hoje fui ao dermatologista, o médico fez uma raspagem e disse que claramente há parasitas vivendo sob a pele (suspeita de demodicose). Amanhã saberei os resultados dos exames. Resumindo, um horror. E você não sabe se é por causa deles ou não ((