Na verdade, a resposta para a pergunta se a vespa tem ferrão não é tão óbvia quanto pode parecer à primeira vista. Afinal, se as vespas picam, então devem ter ferrão, certo? Sim, mas não exatamente...
A situação é a seguinte: o ferrão está presente em todas as fêmeas, mas ausente nos machos. Considerando que a maioria dos indivíduos das chamadas vespas-de-papel são justamente fêmeas, pode-se dizer que o ferrão está presente em quase todas as vespas que você encontra no seu terreno, varanda ou sótão.
O ferrão deste inseto é a principal ferramenta de defesa contra inimigos e de ataque a presas grandes. No entanto, muitas vespas adultas são estritamente vegetarianas e usam o ferrão apenas para obter alimento para suas larvas ou para autodefesa e defesa do ninho.
É interessante que, na grande maioria dos casos, durante a caça, as vespas sociais tentam economizar veneno e matam suas presas com as mandíbulas poderosas. As vespas não têm dentes, mas suas mandíbulas bem desenvolvidas são excelentes para triturar até mesmo os revestimentos quitinosos muito densos de outros insetos.
Ao contrário de suas parentes sociais, as espécies de vespas solitárias (por exemplo, as escolias) quase sempre obtêm alimento para suas crias com a ajuda do ferrão.
Apesar dessas diferenças no uso deste órgão, em todas as vespas ele é estruturado praticamente da mesma forma. Quanto à diferença nas consequências da picada de diferentes espécies de vespas, ela pode ser muito, muito significativa e é explicada pelas diferenças na composição dos venenos dos insetos.
Anatomia detalhada: o ferrão de uma vespa ao microscópio
O ferrão de uma vespa é um órgão longo, resistente e pontiagudo, conectado a uma glândula de veneno e que possui internamente um ducto pelo qual o veneno da glândula é introduzido no corpo da presa.
Na foto abaixo, é mostrado o ferrão de uma vespa comum (Vespula vulgaris):
E aqui é possível ver a aparência do ferrão de um vespão (Vespa crabro):
O ferrão está localizado na parte posterior do abdômen. Na maioria das vespas, em estado de repouso, ele é retraído para dentro e, durante a picada, é projetado para fora por meio de contrações de músculos especiais.
Examinando o ferrão de uma vespa ao microscópio, pode-se ver que ele tem paredes lisas e é semitransparente, mas, ao olho nu, esse órgão parece marrom-escuro:
É interessante notar que é justamente pela sua lisura que o ferrão da vespa difere significativamente do ferrão da abelha: este último possui numerosas farpas nesse órgão. É exatamente devido à presença dessas farpas que o ferrão da abelha se fixa firmemente na pele da vítima, como um arpão. Incapaz de retirá-lo, a abelha voa para longe com parte de seus órgãos internos arrancados e, subsequentemente, morre rapidamente:
Abaixo, a foto mostra a aparência do ferrão de uma abelha ao microscópio:
Estruturalmente, o ferrão da vespa consiste em dois estiletes alongados – são eles que perfuram o tegumento do corpo da vítima. Eles são projetados para fora do abdômen do inseto através de estruturas especiais chamadas de corrediças. Essas corrediças, por sua vez, na extremidade posterior do corpo da vespa, são cobertas por várias placas. Quando a vespa ferroa, as placas se afastam, as corrediças se projetam ligeiramente para fora do abdômen e os estiletes deslizam sobre elas.
No vídeo, é possível ver claramente como a vespa projeta seu ferrão para fora do abdômen:
O veneno, ao ferroar, flui pelo canal entre os estiletes e as corrediças. Nos próprios estiletes não existe esse canal e, se a vespa não conseguir introduzir o ferrão em profundidade suficiente, o veneno não chega ao corpo da vítima.
Na foto, é possível ver a aparência do ferrão de uma vespa no momento em que ele está parcialmente projetado para fora do abdômen:
Isto é interessante
O ferrão da vespa é um ovipositor modificado que evoluiu para uma arma formidável. Um ovipositor semelhante existe, por exemplo, em gafanhotos e esperanças (popularmente chamado de espada devido à sua forma característica), bem como em alguns outros insetos. Mas, enquanto no gafanhoto o ovipositor desempenha suas funções diretas e serve para a saída dos ovos do corpo da fêmea, nas vespas, ao longo da evolução, ele foi complementado por uma glândula de veneno, tornando-se mais duro e resistente, e os insetos o utilizam para caça e defesa.
Os icneumonídeos – parentes próximos das vespas – representam um grupo de transição nesse aspecto. Seu ovipositor não se retrai para dentro do corpo e pode ter um comprimento muito grande. Com sua ajuda, o inseto perfura o tegumento da vítima e insere seus ovos nos tecidos dela. Alguns icneumonídeos podem ferroar dolorosamente um ser humano: dessa forma, seu ovipositor também desempenha ambas as funções – tanto a de defesa quanto a de reprodução.
Os machos das vespas não possuem ferrão. Considerando que o predecessor deste órgão – o ovipositor – é uma prerrogativa apenas das fêmeas, fica claro por que os machos são desprovidos de ferrão.
No entanto, na natureza é muito difícil distinguir externamente os machos das vespas-papel das fêmeas, e geralmente não é possível adivinhar qual inseto pode picar e qual não pode. Além disso, nas vespas sociais comuns, os machos são extremamente escassos, aparecendo apenas no final do verão ou início do outono e vivendo apenas duas a três semanas. Portanto, a maioria das vespas encontradas são fêmeas, que possuem ferrão.
Nota
Cada vespa possui apenas um ferrão. Teoricamente, a perda deste único órgão não é fatal para o inseto. No entanto, em condições reais, a vespa não o perde, pois as paredes lisas do ferrão permitem retirá-lo facilmente do corpo da vítima e usá-lo várias vezes.
Como funciona o ferrão no ataque da vespa
O ferrão é projetado para fora do abdômen do inseto exatamente no momento em que a vespa pica. Após o ataque, o inseto pode não recolher o ferrão e desferir mais um ou vários 'golpes'.
Naturalmente, para uma picada bem-sucedida, os tegumentos do corpo da vítima devem ser mais moles que o próprio ferrão. Por esta razão, as vespas raramente caçam besouros, bem protegidos por élitros duros, mas paralisam com muita habilidade aranhas, mesmo as muito venenosas e perigosas, com seu veneno:
Após injetar o veneno no corpo da vítima, a vespa retira o ferrão sem dificuldade e, dependendo da situação, ou o recolhe e voa, ou pica novamente. O inseto pode retirar sua arma dos corpos de insetos e aranhas, bem como da pele humana e de outros animais de sangue quente, com total liberdade. Esta é a principal diferença entre a picada de uma vespa e a de uma abelha: a vespa não deixa o ferrão após a picada.
A vespa pode picar cerca de 4 a 5 vezes seguidas. Em cada picada, ela injeta no corpo da vítima em média 0,3-0,4 mg de veneno (e vespões e escolídeos grandes podem injetar até 0,7 mg).
Ferrão de vespa na pele: isso é possível?
Considerando que as vespas não deixam o ferrão na pele da pessoa picada, situações em que seja necessário retirar a arma da ferida são praticamente inexistentes.
Todos os casos com ferrão preso ou arrancado referem-se a picadas de abelhas. Pela presença deste órgão na pele da vítima, pode-se facilmente distinguir a picada de uma vespa da picada de uma abelha: se não houver ferrão, significa que foi uma vespa; se houver, foi uma abelha. Por esta característica, pode-se determinar com certeza quem o picou.
Ao falar sobre picadas, vale a pena mencionar também como remover o ferrão da abelha da pele sem causar danos adicionais a si mesmo.
Existem dois métodos principais e mais utilizados:
- A maneira mais segura de remover o ferrão é extraí-lo cuidadosamente com uma agulha, levando em consideração o seguinte ponto importante. A abelha deixa na ferida seu ferrão junto com a glândula de veneno (e parte do intestino), e as paredes do saco de veneno continuam se contraindo, injetando novas doses de toxinas sob a pele. Portanto, quanto mais rápido você conseguir remover o ferrão, menos graves serão as consequências da picada.
- Você também pode remover o ferrão com uma pinça ou com as unhas, mas este método é muito menos preferível. O problema é que, ao fazer isso, você pode pressionar uma quantidade adicional de veneno de abelha para dentro da ferida – tanto do próprio ferrão quanto do saco de veneno conectado a ele. Mas, se não houver um objeto pontiagudo por perto, você pode simplesmente agarrar o ferrão com as unhas o mais próximo possível da superfície da pele e puxá-lo.
Não se deve deixar o ferrão de abelha na pele – não apenas pela entrada de quantidades adicionais de veneno sob a pele, mas também porque, após algum tempo, a ferida pode infeccionar.
Quanto às vespas e vespões, em geral podemos agradecê-los por fazerem parte do trabalho de neutralização da picada eles mesmos, não deixando o ferrão na pele e voando para longe com ele.
Diferentes vespas, diferentes ferrões, diferentes picadas
Apesar de quase todas as vespas terem ferrão, as picadas de suas diferentes espécies variam significativamente em intensidade (dor) e consequências. A diferença é determinada pela ação do veneno no corpo humano.
Por exemplo, o veneno dos vespões gigantes asiáticos é muito alergênico e frequentemente leva ao choque anafilático. Múltiplas picadas de vários desses vespões ao mesmo tempo podem representar risco de vida mesmo para pessoas que não são propensas a alergias.
Já as vespas-caçadoras, que não perdem em tamanho para as vespas, picam, ao contrário, de forma muito fraca. Seu veneno é projetado para paralisar presas lentas e inofensivas – larvas de besouros – e, portanto, quase não causa dor em humanos, apenas um leve entorpecimento dos tecidos.
As picadas de vespas-das-estradas, muitas das quais caçam tarântulas e outras aranhas venenosas, causam dor muito aguda em animais de sangue quente. Em termos de dor, suas picadas estão entre as mais fortes do mundo dos insetos.
Por exemplo, nas conhecidas vespas-filantes, que caçam abelhas melíferas, o ferrão é muito fino e, muitas vezes, simplesmente não consegue perfurar a pele grossa das mãos humanas. Portanto, embora os filantes às vezes piquem pessoas, os apicultores os pegam com as mãos nuas sem medo das picadas.
É importante lembrar que, praticamente sempre, as vespas picam os humanos em autodefesa ou ao proteger o ninho. Quando perturbadas, esses insetos primeiro tentam voar para longe e só quando se encontram em uma situação crítica (especialmente quando esmagadas) recorrem a medidas extremas e picam. Além disso, se os insetos acham que uma pessoa chegou muito perto do ninho, eles podem atacar coletivamente para afugentar o potencial agressor.
É por isso que, na natureza ou em um sítio, para não ser picado, basta ter atenção, não fazer movimentos bruscos na presença de vespas e vespões e olhar ao redor. Se houver um ninho por perto, deve-se contorná-lo; se um inseto pousar acidentalmente no corpo, basta sacudi-lo, mas nunca esmagá-lo. Esse cuidado, na maioria dos casos, é suficiente para evitar picadas.
Vídeo interessante: vespa-das-estradas luta com aranha tarântula
Remoção do ferrão de abelha com pinça (vê-se o saco de veneno se contraindo)
E ainda assim, as vespas às vezes deixam o ferrão, assim como as abelhas. Na minha vida, houve pelo menos um caso assim, e tenho 100% de certeza de que era uma vespa, não uma abelha. Além disso, parece que os insetos não arrancam o ferrão de si mesmos (para isso, eles simplesmente não teriam força), mas o descartam usando músculos especiais, de forma semelhante a como os lagartos descartam a cauda.
Concordo com Yuri, hoje fui picada por uma vespa, mas ela deixou um ferrão grande. Simplesmente, no lugar onde eu estava, havia muitas vespas voando, e não vi abelhas.
Concordo totalmente. Ontem, na natureza, fui picada por uma vespa, e em casa encontrei o ferrão no local da picada. Além disso, as abelhas não voam onde as vespas estão.
Vocês são da cidade ou algo assim? Abelhas e vespas podem ser vistas juntas em melancias cortadas, melões ou em recipientes com água. Fui picado centenas de vezes por vespas e abelhas — apenas as abelhas deixaram o ferrão (eu distingo uma vespa de uma abelha).
Uma vez, quando eu ainda era um garoto e estava andando de bicicleta descendo uma ladeira, uma vespa entrou debaixo da minha camisa. Saltei da bicicleta como um cossaco habilidoso, e ela continuou andando. Enquanto tirava a camisa correndo, ela me picou oito vezes e não deixou nenhum ferrão. Joguei a camisa no asfalto e comecei a pular em cima dela, esperando esmagar aquela criatura. Para minha surpresa, aquela droga não estava mais lá.