Sobre pulgas de terra e métodos de combate

Embora se costume pensar que as pulgas geralmente pulam em uma pessoa apenas na presença de animais infestados por perto, na realidade esses parasitas muitas vezes podem atacar diretamente do chão — por exemplo, ao visitar o porão de uma casa, ao caminhar no quintal e até mesmo durante uma caçada na floresta. No verão e no início do outono, moradores de alguns prédios de apartamentos e casas particulares sofrem literalmente uma praga das chamadas pulgas de terra, das quais se livrar sem entender as características da reprodução dos parasitas nem sempre é tão simples.

Vamos ver de onde, afinal, esses parasitas vêm do solo e, principalmente, como combatê-los de forma eficaz se eles já apareceram em sua casa (ou apartamento)...

 

Companheiros constantes do ser humano

Para alguns, pode ser surpreendente, mas as chamadas pulgas de terra são nada mais que pulgas comuns, que parasitam gatos, cães, ratos, camundongos e, quando têm oportunidade, picam também os humanos.

Quanto ao epíteto 'de terra' — pode-se dizer que é essencialmente popular, usado na linguagem coloquial quando se quer especificar que os parasitas estão exatamente no chão (ou no piso, se for um apartamento ou cômodo de uma casa particular), de onde atacam as pessoas. Na realidade, isso é característico de praticamente todas as espécies de pulgas, pois é assim que atacam suas vítimas.

Por exemplo, na maioria das vezes, em casas, apartamentos e porões, as pessoas são picadas por pulgas pertencentes às seguintes espécies:

1. Pulga do gato;
2. Pulga do rato do sul;
3. Pulga do cão;
4. Pulga humana.

Distinguí-las a olho nu é praticamente impossível, e até mesmo especialistas precisam de um microscópio e experiência profissional para isso.

Abaixo, na fotografia, é mostrada uma pulga de rato sob o microscópio:

Considerando o tamanho real desses insetos (cerca de 2-3 mm de comprimento), é extremamente difícil notar a diferença entre indivíduos de diferentes espécies sem um microscópio.

Além disso, deve-se ter em mente que os nomes das espécies não significam que, por exemplo, as pulgas de gato parasitam apenas gatos, e as pulgas de rato, apenas ratos. Esses parasitas são universais e podem se alimentar do sangue de diferentes animais: por exemplo, a pulga do gato pode picar com o mesmo sucesso gatos, cães e humanos. E, por exemplo, em um único rato podem parasitar simultaneamente representantes de diferentes espécies de pulgas.

Os parasitas picam tanto animais selvagens quanto domésticos, incluindo roedores-praga, e com eles também penetram nas habitações humanas. Aqui, em porões de edifícios e apartamentos, eles podem deixar o corpo do hospedeiro, movendo-se para o chão e, quando famintos, se houver oportunidade, atacam as pessoas.

Todos esses parasitas são comumente chamados de pulgas de terra e todos podem ser combatidos com os mesmos métodos.

Nota

Talvez uma das perguntas mais frequentes que os moradores fazem aos profissionais de dedetização que vêm tratar os porões das casas contra pulgas é: qual a diferença entre as pulgas de terra e as pulgas de gato? Como você agora entende, não há diferenças, propriamente ditas, pois se trata dos mesmos insetos.

Fora do corpo do hospedeiro, as pulgas adultas se deslocam pulando, e só correm pelo pelo do animal. Consequentemente, elas podem pular no corpo humano apenas a partir do chão ou do solo.

Abaixo, as fotos mostram como é a pulga de terra no momento da picada:

Uma característica marcante da aparência desses parasitas é o corpo achatado lateralmente e o tegumento brilhante (aliás, muito resistente e que protege a pulga de ser esmagada). Mas a maneira mais fácil de identificar o parasita é justamente pelos seus saltos: pode parecer que o inseto, que estava na pele, simplesmente desapareceu — a pulga salta tão rápido que o olho humano não consegue acompanhar seu movimento.

Ao ar livre, as pulgas de terra picam principalmente as áreas expostas do corpo. Geralmente, as pernas são afetadas, e com menos frequência, os braços e o pescoço. Em ambientes fechados, os parasitas têm tempo suficiente para se esconder também sob a roupa.

Nota

Em alguns países (por exemplo, Tailândia, Vietnã, Índia), é possível encontrar pulgas de terra verdadeiras — também chamadas de pulgas de areia. A fêmea desse parasita literalmente penetra sob a pele humana e ali permanece, alimentando-se de sangue e inchando gradualmente à medida que um grande número de ovos se desenvolve em seu corpo. Se não for removida a tempo, causa supuração, que às vezes evolui para gangrena e requer amputação do membro.

Fotos de uma pulga de areia extraída da perna:

Felizmente, em nosso país, as pulgas de areia não são encontradas.

Enquanto isso, na Rússia, alguns insetos que não têm relação com pulgas hematófagas são às vezes chamados de pulgas de terra. Por exemplo:

1. Colêmbolos — são artrópodes que vivem no solo, e não em sua superfície. Em uma casa particular ou apartamento, são encontrados em vasos de flores e, ao se reproduzirem em grande quantidade, podem levar à morte das plantas. Livrar-se dessas pulgas de terra também nem sempre é fácil;
2. Um gênero de pequenos besouros crisomelídeos, com patas traseiras saltadoras. Eles são conhecidos como pragas da agricultura e hortas. A foto abaixo mostra um besouro da família das pulgas de terra:

Colêmbolos e besouros crisomelídeos não picam nem humanos nem animais. Já as pulgas parasitas se alimentam exclusivamente de sangue e, portanto, para viver e se reproduzir, precisam picar pessoas, cães, gatos ou roedores.

 

De onde vêm as pulgas de terra em uma casa ou apartamento?

É amplamente difundida a ideia de que as pulgas só aparecem em ambientes sujos, onde não se mantém o nível adequado de saneamento. Isso é apenas parcialmente verdade – as larvas vermiformes das pulgas, cuja existência nem todos suspeitam, realmente se desenvolvem melhor no chão de um ambiente mal limpo. No entanto, os adultos dos parasitas frequentemente aparecem também em residências de moradores muito higiênicos e em qualquer lugar onde possam fisicamente penetrar e se alimentar regularmente de sangue.

Geralmente, as pulgas de terra entram em uma casa ou apartamento através de animais de estimação que passeiam regularmente na rua e não usam coleiras antipulgas especiais. Mesmo duas ou três pulgas que pulam em um cão, com o tempo, espalham ovos por toda a casa – deles nascerão larvas, que rapidamente se transformarão em sugadores de sangue completos.

No entanto, muitas vezes as pulgas de terra entram no quarto por outros meios:

1. Elas penetram a partir de ambientes vizinhos infectados — de porões e entradas, de sótãos, e também de vizinhos que têm cães ou gatos e não mantêm a limpeza. Frequentemente, na estação quente, as pulgas de terra dos porões podem invadir em massa os apartamentos do primeiro andar (o mesmo se aplica a casas particulares).;
2. São trazidas para a casa ou apartamento com ratos e camundongos. Esses roedores estão quase sempre infectados com parasitas, e se frequentam a residência constantemente, certamente deixarão algumas pulgas para trás. Se esse roedor morre (por veneno, em uma ratoeira ou por outra causa), todas as pulgas abandonam rapidamente seu corpo e procuram uma nova vítima;
3. Através de janelas e portas da rua (do quintal). Basta imaginar que no seu quintal, sob a janela, há larvas de pulgas no solo e, além disso, gatos e cães com pulgas andam por perto: os parasitas precisam de muito pouco tempo para entrar no ambiente (desde que as janelas estejam baixas);
4. São trazidas para casa pela própria pessoa na roupa ou diretamente no corpo. Por exemplo, as pulgas podem pular em grande quantidade na roupa de uma pessoa que foi ao porão (encanadores frequentemente sofrem com isso) e saltam quando a pessoa retorna ao ambiente residencial. O mesmo se aplica a caçadores que, ao passarem, por exemplo, perto de tocas de raposas, também frequentemente carregam uma enorme quantidade de pulgas famintas.

Nota

As pulgas de terra, quando têm alimento disponível, vivem em média de 1 a 2 meses, embora em condições laboratoriais ideais alguns exemplares tenham vivido até um ano ou mais. Se em um apartamento ou casa particular esses parasitas estão picando em massa, significa que já se estabeleceram com sucesso e estão se reproduzindo ativamente. Nesse caso, não se deve tanto procurar as vias de entrada no ambiente, mas sim eliminar as condições que permitem que se reproduzam livremente, além de eliminar a população de parasitas já existente.

Às vezes, é até difícil descobrir de onde as pulgas de terra estão vindo em um determinado apartamento: aparentemente, não há animais de estimação, os vizinhos não sofrem com uma infestação de parasitas e, segundo os moradores, não se veem ratos ou camundongos há anos. Nessas situações, a opção mais provável é o transporte acidental das pulgas para dentro de casa em roupas (podem ser trazidas tanto pelos próprios moradores quanto por visitas).

 

Onde procurar esses parasitas e suas larvas dentro de casa?

Para combater eficazmente as pulgas de terra, é importante compreender bem seu ciclo de vida. Como a prática mostra, a maioria das pessoas nem sequer imagina que no porão de sua casa (ou no chão do apartamento) pode haver uma enorme quantidade de ovos de pulgas, e nos cantos do ambiente podem se agitar larvas de pulgas parecidas com pequenos vermes. E, por desconhecimento, toda a luta se resume a tentar se livrar apenas dos adultos – aqueles que pulam e picam.

Pois bem, as pulgas se reproduzem com um ciclo completo de desenvolvimento:

• Cada fêmea, após a maturação dos ovos, os expulsa com força do corpo, e eles literalmente se espalham pelos pelos do animal pelo ambiente;
• Dos ovos nascem pequenas larvas semelhantes a vermes, que se alimentam de praticamente qualquer matéria orgânica – desde lixo sob os armários até serragem molhada de urina na gaiola de um hamster. É claro que essas larvas podem estar praticamente em qualquer lugar, mesmo onde não há pulgas adultas. E para eliminá-las, é necessário tratar literalmente cada centímetro quadrado do chão com produtos especiais;
• As larvas, após algum tempo, transformam-se em pupas. As pupas não se movem e não se alimentam, além de serem resistentes à ação da maioria dos inseticidas. As pupas ficam no mesmo local onde as larvas dos parasitas vivem.

No que diz respeito às pulgas adultas, graças ao seu tamanho pequeno e corpo achatado, elas podem se esconder em praticamente qualquer lugar da casa, inclusive entre tábuas de assoalho, em móveis estofados, atrás de rodapés. No entanto, normalmente escolhem como esconderijos os locais próximos aos quais suas vítimas estão com mais frequência.

Podem ser:

• A cama onde o cão dorme;
• Frestas na gaiola de madeira do rato ou hamister;
• A casinha do gato;
• A caixa de areia do gato;
• Cantos, rodapés e móveis próximos ao local onde o animal passa a maior parte do tempo;
• Camas, sofás, poltronas.

Em porões de casas particulares, as pulgas se concentram perto das tocas de ratos e camundongos, e em porões de prédios, onde cães e gatos dormem com frequência.

 

Como combater as pulgas de chão?

Para eliminar as pulgas de chão de casa, é necessário:

1. Bloquear as possíveis vias de entrada dos parasitas no ambiente;
2. Tratar as pulgas nos animais de estimação;
3. Eliminar os parasitas e suas larvas dentro de casa. Muitas vezes, não é possível se livrar das pulgas em um ambiente infestado com um único tratamento – sendo necessário um procedimento de desinsetização repetido.

Todas essas ações devem ser realizadas na sequência indicada, pois, caso contrário, é possível a recuperação da população de parasitas no ambiente.

Em animais, as pulgas são tratadas com gotas inseticidas especiais (por exemplo, Hartz, Frontline, Stronghold), sprays (Frontline, Hartz), xampus (Beaphar, Leonardo, Doctor Zoo), bem como com produtos específicos (comprimidos, injeções, concentrados de emulsão para diluição e pulverização – como o Butox 50). A maioria dos produtos modernos permite eliminar as pulgas do animal de estimação de forma bastante rápida e relativamente segura para a saúde do animal (desde que as instruções de uso dos respectivos medicamentos sejam rigorosamente seguidas).

As coleiras antipulgas também apresentam um bom efeito, mas é melhor usá-las para fins preventivos, para proteger o animal de uma reinfecção por pulgas de chão.

Nota

É importante ter em mente que os produtos destinados a eliminar pulgas em ambientes não são adequados para tratar o animal, embora possam conter os mesmos inseticidas que, por exemplo, as gotas na nuca ou os sprays insetoacaricidas para cães e gatos. Isso ocorre porque, nos medicamentos destinados à desinsetização de ambientes, a concentração do princípio ativo pode ser dezenas de vezes maior do que a permitida para o tratamento de animais. Além disso, os inseticidas técnicos podem conter impurezas indesejáveis.

A escolha do medicamento para eliminar as pulgas do animal de estimação deve ser feita em consulta com um veterinário.

Para se livrar das pulgas de terra em um apartamento (ou no porão de uma casa) por conta própria, podem ser usados, por exemplo, os seguintes tipos de inseticidas:

1. Concentrados inseticidas adaptados para uso doméstico – eles são diluídos e depois pulverizados com um borrifador comum. Piretróides (cipermetrina, tetrametrina, deltametrina, lambda-cialotrina) e compostos organofosforados (clorpirifós, fention, malation e outros) ajudam bem contra pulgas. Hoje, existem concentrados prontos desses inseticidas à venda, que em casa são simplesmente diluídos na concentração necessária com água. Aqui estão alguns exemplos de produtos que permitem eliminar eficazmente as pulgas de terra em ambientes fechados, mesmo nos casos mais graves: Xulate Micro, Get, Lambda-Zona, Delta-Zona, Agran, Tsifox e alguns outros;
2. Inseticidas em aerossol em latas, prontos para uso (por exemplo, Diclorvós de diferentes marcas, Raid, Combat, Raptor e outros). São fáceis de usar, mas não muito econômicos – a quantidade de latas necessária para tratar um grande porão custará significativamente mais caro do que um produto concentrado;
3. Inseticidas em pó, também chamados de pós inseticidas (Chisty Dom, Fenaxin, Ecokiller, pó de Piretro e outros). Esses pós são especialmente eficazes para eliminar as larvas das pulgas de terra, por isso é recomendável combiná-los com produtos de outros tipos.

Com esses produtos, é necessário tratar da forma mais completa possível todos os locais onde as pulgas e suas larvas possam se esconder. Se os produtos forem aplicados corretamente, a grande maioria das pragas pode ser eliminada muito rapidamente – literalmente em algumas horas e, considerando as medidas preparatórias, toda a luta pode terminar em um único dia.

Nota

É inútil tentar eliminar pulgas de terra com géis e iscas envenenadas para baratas e formigas domésticas. Isso porque esses produtos são projetados para que os insetos os comam e se envenenem (os ingredientes ativos têm ação intestinal tóxica). As pulgas, devido à sua biologia, se alimentam apenas de sangue e serão indiferentes às iscas. Quanto às larvas de pulga, que comem de tudo, a maioria delas simplesmente não chegará ao veneno.

Muitas pessoas tentam se livrar das pulgas de terra em casa usando remédios caseiros — decocções de ervas, gasolina, querosene, solventes combinados, vinagre. Às vezes, os parasitas são até congelados ou tentam ser destruídos com altas temperaturas usando vapor quente. Em alguns casos, esses métodos e remédios são eficazes, mas na maioria das vezes fornecem apenas um resultado parcial, sendo muito inferiores em simplicidade de aplicação, confiabilidade e eficácia aos inseticidas modernos.

Nota

Repelir pulgas de um apartamento com o cheiro de losna (absinto), tanaceto ou amônia raramente funciona. Sim, pode-se dizer que os adultos têm medo (ou melhor, evitam) os cheiros de algumas ervas e líquidos técnicos, mas não conseguem sair do ambiente sozinhos — janelas e portas estão simplesmente fechadas. E as larvas das pulgas, que podem ser eliminadas de forma confiável de casa apenas com o uso de uma substância venenosa, certamente não irão a lugar nenhum.

Não se esqueça de que os especialistas em serviços de dedetização podem ajudar a se livrar das pulgas em casa. Isso é mais caro do que comprar produtos e envenenar os parasitas por conta própria, mas geralmente é mais confiável e simples. Os especialistas usam produtos potentes e, além disso, sabem quais áreas do apartamento precisam ser tratadas para matar pulgas adultas e larvas.

Se as pulgas estiverem entrando constantemente no seu apartamento vindo do porão ou do sótão do prédio (muitas vezes atacando os moradores que saem para o quintal), pode ser que você não precise fazer nada para eliminá-las. Essa é uma atribuição da Vigilância Sanitária (SES), e eles devem resolver o problema em conjunto com a administradora do condomínio. Sua tarefa é conseguir que a própria SES resolva a questão, e quanto mais moradores do prédio você conseguir envolver nesse processo, maior a probabilidade de sucesso.

 

Quão perigosas podem ser as picadas de pulgas e o que fazer se você for picado

Provavelmente, a primeira coisa que você deve ter em mente é que as pulgas podem realmente representar um risco para a saúde humana, embora muitas vezes não recebam a devida atenção, sendo tratadas como um mero inconveniente menor. E é justamente o perigo das picadas frequentes de pulgas que é o principal motivo para se apressar em eliminar esses parasitas do ambiente.

No mínimo, as picadas de pulgas de terra são dolorosas e coçam por muito tempo; o local da picada frequentemente inflama (especialmente no caso de crianças, que coçam as feridas, introduzindo infecção, o que leva à supuração).

Abaixo estão algumas fotos mostrando como podem ser as picadas de pulgas de terra nas pernas e no corpo de uma pessoa:

Muito mais grave é o fato de que as pulgas podem ser potenciais transmissoras dos agentes causadores de doenças gravíssimas — peste, antraz, tifo, brucelose, encefalite e algumas outras. É importante lembrar que as pulgas foram uma das causas das pandemias devastadoras de peste no Egito e no Oriente Médio (número de vítimas: cerca de 100 milhões de pessoas) e na Europa Medieval (onde, segundo estimativas aproximadas de historiadores, cerca de 25 milhões de pessoas morreram da doença).

Além de bactérias e vírus, as pulgas também transmitem alguns helmintos.

Isso não significa, no entanto, que após uma picada de pulga você deva correr imediatamente para o médico. A maioria das picadas de pulgas hoje em dia não resulta em infecção e, portanto, basta aplicar uma pomada adequada na ferida dolorida para aliviar a dor (por exemplo, na ausência de contraindicações, podem ser usados Menovazan, pomada de hidrocortisona, emulsão Fenistil ou Psilo-bálsamo). Esses produtos também ajudam a reduzir a inflamação e prevenir o desenvolvimento de uma reação alérgica.

Em geral, nenhum tratamento especial é necessário para picadas de pulgas, embora às vezes as vítimas tentem "tratar" as picadas com remédios caseiros — tintura alcoólica de própolis, vodka (ingerida), suco de salsa e até mesmo uma fatia de batata. Nesse sentido, seria preferível tratar as picadas de pulgas com verdebrilhante ou iodo para antissepsia.

Em geral, ao receber múltiplas picadas, deve-se observar atentamente o próprio estado por algum tempo: se surgirem sinais de piora do bem-estar — aumento da temperatura corporal, dores de cabeça ou abdominais, desenvolvimento de febre — então é necessário procurar um hospital.

Nota

Existe a opinião de que as pulgas de terra não picam todas as pessoas, mas o fazem seletivamente, e há muitas explicações para isso. Alguns até acreditam seriamente que as pulgas escolhem a vítima pelo tipo sanguíneo ou pelo psicótipo.

Na realidade, as pulgas são completamente indiscriminadas na escolha da vítima – elas sugam sangue de qualquer pessoa que esteja por perto com a mesma disposição. E essa opinião está relacionada ao fato de que algumas pessoas quase não sentem as picadas de pulgas e não reclamam delas, especialmente quando os parasitas não são muito numerosos. É claro que, quando em uma casa uma pessoa não sofre com as picadas, enquanto outra, cuja pele tende a reagir ativamente às picadas de insetos, coça sem parar, cria-se a impressão de que os parasitas picam apenas uma delas.

 

Como proteger o apartamento do reaparecimento desses insetos?

Para evitar o reaparecimento de pulgas de terra no ambiente, é necessário:

1. Usar regularmente produtos de proteção para animais de estimação — coleiras antipulgas, gotas inseticidas e acaricidas na nuca;
2. Se se tratar de uma casa particular – eliminar todos os roedores que entram no ambiente e controlar sua ausência no futuro;
3. Para um edifício de apartamentos – criar condições que impeçam a reprodução em massa de pulgas no porão e no sótão (por exemplo, espalhar pó inseticida no chão ou realizar a pulverização de um produto inseticida na estação quente aproximadamente uma vez por trimestre);
4. Lavar e verificar cuidadosamente as roupas com as quais a pessoa visita o porão ou a adega, ou vai caçar;
5. Lavar regularmente as camas onde os animais de estimação dormem;
6. Realizar limpeza regular no ambiente (um aspirador de pó comum simplesmente não dará chance de sobrevivência às larvas das pulgas, por exemplo, em algum lugar na poeira perto do rodapé).

Nota

Se as pulgas atacam do solo diretamente na horta, geralmente ajuda eliminar os roedores – é nas tocas deles que os parasitas se reproduzem.

Se você já passou por uma infestação de pulgas de terra pessoalmente, compartilhe sua experiência deixando um comentário no final desta página (no campo de comentários).

 

Vídeo útil: como se livrar das pulgas no apartamento

 

Como é feito o combate às pulgas nos porões de edifícios urbanos