As picadas de vespas são benéficas ou, pelo contrário, prejudiciais à saúde humana?

A seguir, você saberá:

• A picada de vespa é benéfica para o ser humano ou isso é mais um equívoco do que verdade?
• Quais podem ser os danos de uma picada de vespa, especialmente para pessoas propensas a alergias?
• Composição do veneno de vespa e particularidades do seu efeito no organismo humano.

Então, qual é o benefício da picada de vespa e o veneno deste inseto pode ter um efeito positivo no organismo humano? De modo geral, a resposta a esta pergunta não é tão simples quanto pode parecer à primeira vista. E a "primeira vista" aqui é a seguinte: devido à semelhança da composição dos venenos de vespa e de abelha, muitos adeptos da apiterapia (tratamento de doenças com produtos apícolas – incluindo o veneno de abelha) tendem a acreditar que as picadas de vespa são benéficas e que seu veneno pode ser usado no combate a várias doenças.

De acordo com essa versão, o único obstáculo para a aplicação prática generalizada do veneno de vespa é a dificuldade de obter a matéria-prima: enquanto o veneno de abelha pode ser obtido em apiários em quantidades praticamente ilimitadas com uma técnica estabelecida, para obter o veneno de vespa seria necessário procurar ninhos selvagens e capturar os próprios insetos. Ou, de alguma forma, organizar a construção em massa e a colonização de ninhos por vespas – essa tecnologia não foi desenvolvida e parece bastante problemática.

Mas será que a picada de vespa é realmente benéfica? Apesar de a composição do veneno deste inseto ser bastante bem estudada e os cientistas saberem como ele age em diferentes tecidos e órgãos, o benefício e o dano final da picada de vespa para o ser humano são quase sempre determinados pelas características individuais do organismo da pessoa picada – pela resposta do seu sistema imunológico.

Por exemplo, é amplamente conhecido que muitas pessoas têm alta sensibilidade a picadas de insetos em geral, e a picadas de himenópteros em particular. Você acha que a picada de vespa seria prejudicial para elas? A prática mostra que, para essas pessoas, mesmo uma única picada não é apenas prejudicial, mas pode até ser fatal.

Uma característica importante do veneno de vespa é a sua alta alergenicidade, que às vezes leva ao aparecimento de edemas e choque anafilático perigosos para a vida em pessoas sensibilizadas.

Nota

Mesmo com o veneno de abelha, amplamente conhecido e popular hoje em dia, nem tudo é tão claro quanto parece. Em toda a história do desenvolvimento da apiterapia, não foi realizado um único experimento científico cujos resultados permitissem afirmar com certeza que o veneno de abelha contribui para a cura de certas doenças. Não se sabe se ele tem um efeito benéfico no organismo ou se produz um efeito placebo.

A ampla popularidade e publicidade do veneno de abelha podem ser facilmente explicadas pelo rápido desenvolvimento da apicultura e pelas tentativas dos próprios apicultores de obter o máximo rendimento de sua atividade. Deste ponto de vista, a impopularidade do veneno de vespa também se explica facilmente: é difícil de obter, e ninguém quer prestar atenção às suas possíveis propriedades curativas – afinal, existe o veneno de abelha, que sempre pode ser obtido em abundância e usado como uma panaceia para muitas doenças.

Você também não ouvirá muito dos curandeiros tradicionais sobre a alta alergenicidade do veneno de abelha – falar sobre isso repetidamente simplesmente não é lucrativo.

Componentes principais do veneno de vespa:

• histamina, que contribui para o desenvolvimento de reações alérgicas;
• fosfolipases – enzimas especiais que destroem as paredes celulares de vários tecidos, bem como das células sanguíneas, resultando na liberação de uma grande quantidade de seu conteúdo na corrente sanguínea (em particular, dos mastócitos, é liberada histamina adicional, amplificando a alergia várias vezes);
• hialuronidase, que também destrói as membranas celulares e leva ao desenvolvimento de inflamação no local da picada;
• acetilcolina, que desempenha um papel importante na condução de impulsos nervosos;
• fator hiperglicêmico, que leva ao aumento da quantidade de açúcar no sangue.

Vale ressaltar que diferentes vespas têm sua própria composição específica de veneno. Por exemplo, no veneno dos vespões – as maiores vespas – contêm polipeptídeos especiais, mastoparanos e crabrolina. Essas substâncias também causam a destruição dos mastócitos da vítima e a liberação de quantidades adicionais de histamina.

Nota

Em alguns países, como Japão, China e EUA, mais pessoas morrem anualmente devido a picadas de vespões do que por picadas de cobras venenosas. E no mesmo Japão, os vespões são a causa de mais mortes do que todos os animais selvagens do país juntos.

Segundo dados não confirmados, picadas regulares de vespas (assim como de abelhas) são benéficas porque contribuem para o aumento da quantidade de hemoglobina no sangue e a redução dos níveis de colesterol, além de dilatarem os vasos sanguíneos.

A ação de pequenas quantidades de veneno de vespa no corpo humano muitas vezes leva a uma certa intensificação da respiração da vítima, aumento do pulso e aumento do fluxo sanguíneo para o órgão picado. Em casos mais graves, observam-se fortes inchaços, hemorragias subcutâneas, dores no coração, falta de ar, tontura, confusão mental, vómitos – nessa altura, já não se pode falar de qualquer benefício da picada.

 

Desenvolvimento de resistência a picadas de vespas e abelhas através do veneno de vespa

Uma área útil de aplicação do veneno de vespa é a imunização de pessoas contra picadas de himenópteros (essas pessoas, se não receberem ajuda adequada a tempo, poderiam facilmente morrer até mesmo com uma única picada de vespa ou vespão).

Para isso, alérgicos com sensibilidade aumentada a picadas de insetos recebem, em pequenas doses, uma injeção no sangue de um medicamento à base de veneno de vespa purificado e processado, com concentração reduzida de alérgenos. Após essa vacinação, o nível de anticorpos que neutralizam as toxinas em caso de picada aumenta temporariamente na pessoa.

Avaliação

«Eu li em algum lugar que uma pessoa pode até morrer por causa de uma picada de vespa. É difícil de acreditar. Quando criança, fui picado por vespas e abelhas com frequência e nunca aconteceu nada mais grave do que um inchaço por alguns dias. Há dois anos, trabalhei como motorista e, durante todo o verão, transportei vários apiários pelos campos e, depois, o mel deles para as lojas. Lá, fui picado muitas vezes por abelhas e, no final do verão, já nem notava mais as picadas. Quer dizer, se uma picava – doía, mas eu tirava o ferrão e pronto. Depois de alguns minutos, nem conseguia lembrar onde tinha sido picado. E essa proteção ficou. Outro dia, uma vespa picou na varanda – o mesmo resultado, nem inchaço apareceu.»

Serguei, Zelenogrado

É importante notar que as próprias picadas de vespa nunca devem ser consideradas como meios de fortalecer a imunidade. Para pessoas sensibilizadas, que reagem fortemente a picadas de insetos, essa «vacinação» natural e independente pode ser mortalmente perigosa. Todos os procedimentos para alérgicos são realizados apenas em clínicas, sob supervisão médica.

 

O veneno de vespa pode ser usado como remédio contra o cancro?

Na Espanha, a aplicação séria das propriedades benéficas do veneno de vespa foi levada a sério. Recentemente, um grupo de cientistas do Instituto de Pesquisa Biomédica de Barcelona publicou os resultados de experimentos nos quais componentes do veneno de vespa foram usados para eliminar células cancerígenas.

A ideia dessa aplicação do veneno de vespa é bem compreensível: se seus componentes destroem com sucesso as paredes das células comuns, bem como as células sanguíneas, eles também podem destruir as células cancerígenas. A tarefa era apenas fazer com que as toxinas atuassem seletivamente sobre as células – destruir as cancerígenas, mas não tocar nas saudáveis.

Em experimentos in vitro, os cientistas conseguiram 'colar' moléculas de componentes individuais do veneno de vespa a uma proteína especial, que só podia se ligar à superfície da célula cancerígena. Como resultado, essa dupla passava ilesa por todas as células saudáveis na cultura e imediatamente aderia à célula cancerígena que encontrava em seu caminho. Depois disso, ocorria a destruição da membrana da célula cancerígena e sua morte.

Todos esses resultados promissores são apenas o começo de um longo caminho. O próximo passo é testar o medicamento feito da toxina de abelha e de uma proteína transportadora especial em camundongos.

Naturalmente, não se pode considerar o veneno puro de vespa como um remédio útil contra o câncer. E seria ainda mais tolo usar picadas de vespas na vida cotidiana para esse fim: o veneno atacaria igualmente tanto os tecidos saudáveis quanto os doentes.

 

Malefícios da picada de vespa

Explicar os malefícios de uma picada de vespa é consideravelmente mais fácil do que encontrar propriedades benéficas. Por exemplo, após uma picada de vespa:

• desenvolvem-se inchaço e inflamação, ocorre destruição das células dos tecidos moles e das paredes dos vasos sanguíneos;
• a vítima sofre de dor intensa, que geralmente se transforma em coceira no local da picada;
• às vezes a temperatura corporal aumenta e observa-se um leve mal-estar;
• pode ocorrer uma reação alérgica, cujas consequências terão gravidade variável em diferentes pessoas – desde urticária e dores de cabeça até intoxicação grave, edema de Quincke e até choque anafilático.

As picadas de vespas também são prejudiciais porque frequentemente causam a chamada sensibilização – um aumento da sensibilidade a picadas futuras. Isso significa que, se a primeira picada de vespa ocorreu sem complicações graves, as subsequentes podem causar reações alérgicas cada vez mais graves, incluindo o desenvolvimento quase instantâneo de edema de Quincke, asfixia, choque anafilático e morte.

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Há uma crença popular de que exatamente nove picadas de vespão são suficientes para matar uma pessoa. Cada uma dessas picadas – independentemente do tempo entre elas – terá consequências cada vez mais graves. E após a nona, a pessoa morre. Por isso, os vespões às vezes também são chamados de 'nove-ataques'.

Claro, como todos os ditados populares, este também é bastante relativo: muitas pessoas, com picadas frequentes de vespas, desenvolvem, ao contrário, imunidade; em outras, a sensibilização ocorre muito lentamente, de modo que mesmo mais de dez picadas com longos intervalos entre elas não levam a consequências perigosas. No entanto, o grande número de alérgicos para os quais as picadas de vespas são extremamente perigosas indica que, em geral, esses ataques são bastante prejudiciais.

Vale também notar que picadas múltiplas de vespas atacando em enxame podem levar a hemorragias subcutâneas e internas, necroses, danos a órgãos internos e, às vezes, à falência renal – em tais situações, mesmo sem qualquer predisposição à alergia, a vida de uma pessoa pode estar em risco.

 

Vespas diferentes — picadas diferentes

No total, existem mais de 22.000 espécies de vespas no mundo, e cada uma delas tem um veneno com propriedades específicas.

Assim, a picada de algumas vespas caçadoras é considerada a segunda mais dolorosa entre todas as picadas de insetos (em primeiro lugar está a picada da formiga-bala tropical).

As picadas de vespas gigantes podem causar necroses extensas e hemorragias internas. É por isso que, sem especificar a espécie, não se pode afirmar claramente o quão benéfica ou prejudicial é a picada de uma vespa.

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O tamanho da vespa nem sempre está diretamente relacionado à força e ao dano do seu veneno. Vespas-caçadoras gigantes picam quase tão fracamente quanto um mosquito, pois seu veneno não é para afugentar, mas para paralisar a presa. Por outro lado, algumas pequenas vespas-da-areia, também chamadas de formigas-de-veludo, picam de forma significativamente mais dolorosa do que as vespas-de-papel comuns.

Portanto, no geral, ainda não se pode afirmar que as picadas de vespas são benéficas. Na maioria dos casos, essas ferroadas causam sensações desagradáveis e dolorosas, que em muitas pessoas podem evoluir para uma reação alérgica nada inofensiva. E mesmo que você pessoalmente sinta algum benefício com as picadas de vespa, dificilmente vale a pena recomendar essa terapia indiscriminadamente aos seus amigos e conhecidos: quem sabe como o organismo deles reagirá à segunda, terceira... ou nona picada...

 

Vídeo interessante sobre o alto perigo das picadas de vespas e vespões para a saúde humana

 

Sobre os benefícios das picadas de abelha e da apiterapia