O que comem as traças de roupa e de despensa

A traça não é apenas uma praga de roupas e tapetes. Na família dessas borboletas, existem "gourmets" especializados nos mais diversos alimentos, e se você juntar em um só lugar vários exemplares do que a traça come, nem um enorme hangar seria suficiente.

No cardápio de diferentes tipos de traça, entram os mais variados alimentos: cereais, farinha, pão, frutas e vegetais, têxteis, lã e penas de praticamente qualquer animal, e até cera e larvas de formigas.

Se falamos sobre as borboletas que habitam os guarda-roupas, podemos dizer simplesmente: a traça se alimenta de qualquer tecido que contenha matéria-prima natural (lã, penas, algodão, linho, etc.). Esta é a sua especialização, herdada de ancestrais selvagens, e essa singularidade na alimentação torna a traça de roupa uma praga muito perigosa em nossos apartamentos.

 

A traça e sua dieta

A traça não é uma invenção da civilização ou da indústria têxtil. Todas as espécies de traça que danificam roupas em armários, tapetes na parede e estofados de móveis não se limitam às paredes das habitações humanas, mas também vivem e prosperam ativamente na natureza.

A traça das roupas, fora de apartamentos e casas, deposita seus ovos em ninhos de pássaros e roedores. Aqui, as larvas da traça se alimentam dos pelos ou penas que caem dos donos dos ninhos. No entanto, essa dieta é bastante escassa, e a constante variação de temperatura impede que as borboletas se reproduzam muito rapidamente — elas precisam hibernar na forma de pupa.

Já outra traça prejudicial aos humanos — a traça alimentar — alimenta-se de sementes e nozes na natureza. Ela também pode consumir os estoques de roedores e formigas. Não é de se admirar que, na natureza, essas espécies de traças estejam associadas principalmente às zonas de estepe e estepe florestal, onde há uma grande quantidade de animais e insetos que fazem reservas para o inverno.

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A traça alimentar não come roupas e, se na cozinha aparecerem em grande quantidade borboletas saindo de cereais ou farinha, você não precisa se preocupar com o armário da roupa de cama. A traça alimentar se alimenta apenas de cereais, frutas secas, nozes, farinha, açúcar, pão seco – produtos que o ser humano consome.

Ao entrar na habitação humana, a traça não mudou seus hábitos. Só que aqui, em vez de pelos e penas que caem ao acaso, ela encontrou 'campos infinitos' de lã, pele e tecido de algodão, igualmente nutritivos e saborosos.

Ao cair na prateleira com peles, a traça come o casaco de pele, cortando cuidadosamente os pelos, triturando-os e engolindo-os. Quando precisa se mover, mas não está com fome, a larva simplesmente corta os pelos do casaco, sem comê-los, deixando um caminho limpo por onde passa. Ao entrar no armário com roupas de lã, a traça come a lã praticamente da mesma forma que a roía nas estepes, nas tocas das marmotas.

Na foto abaixo, a larva da traça come os pelos de um casaco de pele:

Em têxteis e móveis, parasitam outras espécies de traças, cujas larvas são adaptadas para se alimentar desses alimentos específicos. É característico que todas as larvas de traça tenham a tendência de tecer pequenos invólucros de seda. Em algumas espécies, esses invólucros são simples e finos; em outras, são bem elaborados e muito resistentes.

Nota

Apenas as larvas da traça consomem roupas e produtos alimentícios. As borboletas adultas não são capazes de se alimentar ou roer nada — elas não têm o aparelho bucal nem os órgãos digestivos desenvolvidos. A tarefa das borboletas adultas é se reproduzir.

A traça come roupas de forma desordenada e não tem áreas ou locais particularmente favoritos. Buracos em um suéter ou caminhos em um casaco de pele podem aparecer em lugares inesperados e em quantidades que dependem apenas do número de larvas na roupa infestada.

No entanto, se a traça da roupa danifica as vestimentas de forma relativamente lenta, a traça dos alimentos se reproduz em ambientes fechados em ritmo acelerado: sua dieta é mais nutritiva e suas larvas crescem e pupam mais rapidamente. Consequentemente, o ciclo de borboleta a borboleta, de lagarta a lagarta, pode ocorrer na traça dos alimentos em 3 a 4 meses, enquanto na traça da roupa esse processo leva pelo menos seis meses.

 

Companheiro constante do ser humano

A habitação humana é significativamente mais atraente para as traças do que qualquer habitat natural. Existem três razões importantes para isso:

• na habitação humana há sempre muita comida facilmente acessível
• em casa ou apartamento, mantém-se constantemente um microclima estável e ideal para praticamente todas as espécies de traças
• na habitação humana, praticamente não há predadores naturais das traças.

Os ovos, larvas e pupas das traças se desenvolvem melhor em temperaturas entre 23-25°C. Nessas mesmas temperaturas, o ser humano também se sente confortável. Não é surpreendente que essa borboleta sempre prefira ser um companheiro do homem. Ela nem precisa entrar em hibernação na forma de pupa durante o inverno: vestem-se em um casulo, pupam, transformam-se em borboleta em alguns dias e começam a se reproduzir novamente.

Em condições tão confortáveis, a traça pode até mesmo se contentar com alimentos menos atraentes e nutritivos do que aqueles que está acostumada a consumir na natureza.

 

Como a traça danifica as roupas

Conhecem-se casos em que a traça 'ataca' até mesmo roupas sintéticas. Antes de considerar isso um absurdo, é necessário primeiro examinar cuidadosamente a composição do próprio material sintético.

A traça não come nem mesmo o sintético puro – a larva não é capaz de digerir nylon ou, por exemplo, fibras de polipropileno. No entanto, se a peça for feita de uma mistura de materiais sintéticos e naturais (que popularmente ainda são chamados de 'sintéticos'), a larva se contentará perfeitamente com os nutrientes desse produto.

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Alguns materiais sintéticos não são digeridos no estômago da lagarta, mas passam 'em trânsito' pelo trato digestivo. Quanto mais sintético houver no tecido consumido pela lagarta, menos nutrientes a larva recebe e mais lentamente ela cresce. Consequentemente, com a 'alimentação' moderna, o ciclo de desenvolvimento da traça, mesmo em condições ideais de temperatura, pode se estender por quase seis meses.

Avaliação

'O que fazer com essa praga. Um suéter de lã natural, feito à mão, pendurado no cabide — e não é que a traça destruiu completamente um gorro 'Sport' inteiramente sintético?'

Oleg, Kurgan

A larva da traça, ao sair do ovo, não tem muita pressa em se afastar do local de origem. Geralmente, ela consome o máximo possível de tecido ou lã ao seu redor, passa por várias mudas e se transforma em pupa ali mesmo. O casulo ao redor de seu corpo, especialmente resistente, a incentiva ainda mais a esse estilo de vida.

Mas, às vezes, as lagartas, especialmente as jovens, se deslocam dentro do armário por distâncias relativamente grandes para elas, passando de itens recém-adquiridos para aqueles que já estavam pendurados. Portanto, é necessário eliminar as traças ou na entrada do armário, ou aos primeiros sinais de sua presença.

 

Eliminação de pragas em armários

Os principais sintomas de infestação por traças no guarda-roupa são:

• danos de origem desconhecida nas roupas
• pequenos pedaços de teia de aranha nas roupas e nas paredes do armário
• mariposas (traças adultas), não apenas no armário, mas também no apartamento em geral.

Por mais que digam as donas de casa experientes em entomologia, é preciso eliminar as traças em todas as suas formas e estágios. Até mesmo a mariposa que voa pelo cômodo, embora não coma roupas, participa da reprodução. E, consequentemente, dará ao dono do armário de dezenas a centenas de larvas.

As mariposas são mais fáceis de eliminar manualmente — elas são em número reduzido. As larvas podem ser eliminadas de várias maneiras:

• sacudindo as roupas com cuidado
• expondo as peças ao sol
• lavando as roupas com temperatura da água acima de 50°C
• tratando tanto as roupas quanto o armário com aerossóis inseticidas.

É importante entender que repelir as traças com lavanda, sachês, cascas de laranja ou sabão só é possível depois que as larvas e mariposas já existentes no armário forem eliminadas. Não é possível repelir as lagartas com esses meios — elas não têm para onde fugir — mas podem deixar resistência a esses repelentes para seus descendentes.

 

Proteção das roupas contra traças

Para proteger as peças contra traças, existe uma grande quantidade de meios:

• sachês especiais com aromas repelentes
• óleos essenciais
• flores de lavanda trituradas
• cascas de laranja
• sabão de coco ou sabonete de morango, cujos pedaços são colocados nos cantos do armário e nos bolsos das roupas
• tabaco

…e muitos outros meios.

É importante entender que sua eficácia não é muito alta. Se as traças foram trazidas com roupas para um armário protegido, elas não terão escolha a não ser suportar o odor e continuar vivendo e se alimentando. Portanto, a melhor maneira de proteger as roupas contra traças é a eliminação direta dos insetos e a verificação e tratamento cuidadosos das peças compradas.

 

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