Entre a diversidade de espécies de pulgas, a pulga do cão é uma das mais comuns. No entanto, pulgas em cães não são apenas insetos pertencentes à espécie da pulga do cão Ctenocephalides canis.
Na verdade, os pequenos sugadores de sangue que correm e pulam sobre o cão podem pertencer às mais diversas espécies — pulgas humanas, de gato, de rato, etc., e se alimentam prontamente do sangue do amigo de quatro patas. Todas essas espécies de parasitas são difíceis de distinguir umas das outras sem um microscópio e habilidades especiais, portanto, ao lidar com questões gerais de combate às pulgas, os donos de cães costumam chamar todas elas simplesmente de pulgas de cão.
Já as pulgas caninas, como espécie separada, são um pouco menos comuns do que as felinas. Elas têm um espectro menor de hospedeiros possíveis, não se reproduzem tão rapidamente, mas ainda assim infectam com sucesso todos os cães que encontram. No geral, elas incomodam os humanos com aproximadamente a mesma frequência que os parasitas felinos.
Aparência das pulgas caninas: insetos adultos, larvas e ovos
As pulgas caninas têm a mesma aparência que a maioria de seus parentes: insetos pequenos, com 2-3 mm de comprimento, de cor marrom-escura e corpo brilhante. Na foto ampliada da pulga canina, vê-se claramente o corpo alongado e achatado lateralmente do inseto:
E na foto da pulga canina ao microscópio, o que mais chama a atenção são as patas traseiras excessivamente alongadas do inseto. São elas que permitem aos parasitas saltar a uma distância que excede o comprimento do corpo em 100-150 vezes:
Mesmo a olho nu, pode-se ver que esses insetos não têm asas. Esta é uma importante adaptação evolutiva que facilita o movimento dos parasitas no pelo e minimiza o risco de a pulga ser capturada e esmagada.
As pulgas de cães e gatos, na escolha da fonte de alimento, são muito semelhantes entre si: assim como as pragas felinas saltam facilmente para cães, os parasitas caninos também não se importam de se alimentar em gatos. No entanto, em geral, as pulgas felinas são mais numerosas e, mesmo em cães, são encontradas com mais frequência do que as propriamente caninas.
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Externamente, as pulgas caninas e felinas são bem distinguíveis apenas ao microscópio. Os parasitas caninos têm a cabeça ligeiramente mais arredondada e romba, e nas patas traseiras possuem oito cerdas em vez de seis, como as felinas.
A larva da pulga canina parece uma pequena lagarta e se assemelha externamente um pouco a uma larva de mosca. Na foto ao microscópio, seu trato digestivo é bem visível:
O principal alimento das larvas de pulgas consiste em vários resíduos orgânicos, incluindo grama em decomposição, e apenas nos ninhos de mamíferos e aves elas podem se alimentar das fezes das pulgas adultas, cheias de sangue não digerido.
Em geral, é bastante difícil encontrar larvas de pulgas em qualquer lugar. Certamente, elas não estarão no pelo do animal: as pulgas geralmente depositam seus ovos fora do corpo do hospedeiro. No entanto, em caso de infestação severa, os ovos de pulgas em cães podem ser encontrados também no pelo: nesse caso, os insetos simplesmente não têm tempo de saltar do animal.
Na foto abaixo, são mostrados os ovos de pulgas:
Cada ovo tem menos de um milímetro de comprimento e só são visualmente detectáveis em grande quantidade.
Os insetos adultos se distinguem bem de outros parasitas em cães pelo tamanho: até mesmo um carrapato jovem e faminto é maior que uma pulga adulta. Além disso, nenhum parasita em cães pode saltar tão longe e alto quanto as pulgas fazem.
Os únicos insetos com os quais as pulgas têm algumas características externas em comum são os piolhos e os malófagos. No entanto, por menores que sejam os piolhos, as pulgas em cães se distinguem bem deles pela coloração escura (piolhos são brancos) e pelo fato de serem sempre encontradas na pele do animal, e não nos pelos. Já os piolhos passam toda a sua vida presos aos pelos do hospedeiro.
Por essa mesma característica, as pulgas se distinguem facilmente dos malófagos. Além disso, nem piolhos nem malófagos podem pular. E se o parasita desaparecer repentinamente de vista, como se nunca tivesse estado ali — é definitivamente uma pulga.
Detalhes sobre o estilo de vida das pulgas em cães
Na verdade, as pulgas não vivem muito tempo nos cães. Elas apenas se alimentam ali, passando a maior parte de sua vida em lugares escuros e escondidos, de onde é muito fácil para elas se aproximarem da fonte de alimento.
Na maioria das vezes, entre as refeições, os parasitas estão em casinhas e locais onde os cães descansam. Normalmente, é ali que seus ovos se desenvolvem e as larvas crescem. E são exatamente esses lugares que devem ser verificados se houver sintomas de pulgas no cão.
As pulgas se reproduzem rapidamente, pode-se dizer como uma avalanche. Uma fêmea, a cada poucos dias, literalmente espalha ovos ao seu redor, empurrando-os para fora de seu corpo sob alta pressão, aumentando assim a área de dispersão de sua prole. Mesmo que ela faça isso diretamente no cão, a maioria dos ovos cairá no chão ou no solo. Deles eclodirão larvas, que mudarão três vezes, formarão pupas e se transformarão em insetos adultos.
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Em condições ideais, uma pulga pode viver até dois anos, considerando três semanas de estágio larval. Normalmente, a vida útil do parasita é de apenas algumas semanas. Uma fêmea adulta, em princípio, pode colocar até 5000 ovos durante toda a vida.
Os insetos adultos deixam o corpo do cão o mais rápido possível após a alimentação. Eles não podem se deslocar para longe e se escondem no primeiro abrigo que encontram — debaixo de uma pedra, na grama, no tapete. E onde um cão infestado de pulgas passou, certamente todo o trajeto estará repleto de parasitas alimentados.
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As pulgas podem reconhecer diferentes níveis de cortisol e corticosteroides no organismo do cão. Consequentemente, as pulgas em uma cadela grávida 'sabem' quando ela deve dar à luz e, nessa época, demonstram interesse especialmente ativo por ela, para depois migrarem para os filhotes, como uma fonte de alimento mais favorável e segura.
Não vale a pena quebrar a cabeça com a questão de onde vêm as pulgas dos cães — o animal de estimação pode pegá-las em qualquer lugar:
- durante um passeio na floresta (tocas de animais selvagens costumam estar cheias de pulgas)
- de outro cão na rua (ou de um gato ou rato)
- de uma pessoa, em cuja roupa os parasitas caem acidentalmente
- em algum ambiente infestado por insetos.
Nota
Muitas vezes, os cães pegam pulgas ao rolar em carniça. Esse instinto não permite que nem mesmo o cão mais limpo passe por uma 'carniça'. E todos os parasitas que esperavam pacientemente por um novo 'restaurante móvel' após a morte do anterior atacam furiosamente o novo animal.
Por que as pulgas são perigosas para os cães?
Pulgas em cães são transmissoras de muitas doenças perigosas. Por exemplo, esses parasitas caninos transportam ovos da tênia do pepino, que pode crescer até 50 cm de comprimento, e de outros vermes.
Os próprios cães podem se infectar ao comer os parasitas, e podem infectar humanos acidentalmente se uma pulga do cão entrar no trato digestivo humano.
Ao morder, as pulgas podem infectar os cães com salmonelose, brucelose, peste e outras doenças mortais. Comparado a isso, a alergia a pulgas em cães, que afeta um em cada quatro animais de estimação, parece não ser tão grave. No entanto, em filhotes, as pulgas podem causar dermatites perigosas e anemia.
É importante lembrar que as pulgas de cães são perigosas para os humanos, para quem podem ser facilmente transferidas.
Além disso, muitas doenças transmitidas por parasitas são mortais também para os humanos. Entre elas estão a peste, o antraz e a encefalite. É por isso que, ao descobrir parasitas sugadores de sangue em seu animal de estimação, você deve decidir imediatamente como tratar o cão contra pulgas.
Sintomas da presença de pulgas em um cão
Os principais sinais da presença de pulgas em um cão são os seguintes:
- coceira no animal, coçar constante e inquietação
- descoberta de fezes de pulgas no pelo do cão na forma de pequenos grânulos escuros
- alergia no cão
- e, claro, a descoberta direta de insetos no corpo do animal de estimação.
A identificação de infestações maciças por vermes no organismo do cão também pode, até certo ponto, ser um sinal de infestação do animal por pulgas.
Métodos para livrar o cão de pulgas e sua aplicação
O tratamento de um cão contra pulgas consiste em tratar seu pelo com produtos especiais. Estes podem ser:
- sprays antipulgas para cães, adequados na maioria dos casos apenas para animais adultos e saudáveis, proporcionando um resultado rápido e confiável. Hoje, os sprays Hartz e Frontline são amplamente conhecidos e muito eficazes.
- Gotas na nuca, que permitem tratar cães contra pulgas que reagem fortemente a sprays aerossol. As gotas Frontline, Stronghold e Advantage são as mais populares entre os criadores de cães.
- Shampoos antipulgas – talvez sejam a opção mais suave. Você pode dar banho até mesmo em filhotes e animais especialmente sensíveis com eles. Shampoos muito conhecidos para livrar cães de pulgas são Beaphar, Mr. Bruno, Chistotel.
- Coleiras antipulgas e carrapatos para cães, consideradas especialmente eficazes como medida preventiva.
Remédios caseiros também podem ser recomendados para cães contra pulgas — decocções de losna, lavanda e tanásia. Para combater os parasitas com sucesso, esses remédios devem ser usados estritamente de acordo com as receitas.
Ao escolher com o que tratar o cão contra pulgas, é necessário considerar as características individuais do animal. Idealmente, o tratamento de cães contra pulgas e carrapatos deve ser feito com produtos recomendados por um médico veterinário.
Prevenção da infestação por pulgas em cães
Considerando as grandes chances de um cão contrair parasitas, a prevenção de pulgas em cães deve ser feita constantemente. Existem várias medidas que permitem proteger o cão contra pulgas:
- minimizar o contato com animais de rua.
- Tratamento regular dos cães contra pulgas antes da estação quente com gotas especiais ou uso de coleira antipulgas.
- Limpeza do local onde o cão descansa — casinha, cama, tapete. Deve ser feita pelo menos uma vez por semana.
- Escovação regular do cão com um pente fino.
Essas medidas permitirão proteger o cão contra pulgas de forma confiável, mesmo que ele as traga acidentalmente da rua.
O que as pulgas em cães podem causar: é importante que todo dono saiba
É muito importante proteger seu cão contra pulgas. Nosso Joy, que é um poodle, já tem 3 anos. Posso dizer que durante esse tempo nunca tivemos pulgas. O segredo é que eu trato meu cão regularmente contra pulgas — usamos gotas na nuca.
Olá, nós usamos gotas de amplo espectro, que ajudam não só contra carrapatos, mas também contra pulgas, mosquitos e moscas. Passamos quase todo o verão e outono na casa de campo, do outro lado da cerca tem uma floresta, e há uma quantidade imensa desses parasitas por lá. Antes, usávamos spray e coleiras, mas nada funcionava direito. Depois, uma veterinária nos recomendou, seguimos o conselho e não nos arrependemos. Agora não temos carrapatos e nem vemos mais pulgas. As gotas são fáceis de aplicar, gostamos delas, mas depois da aplicação não se deve deixar o cão perto de crianças por dois dias, e também é preciso ter cuidado ao manusear o animal.
Quantas gotas devo aplicar em um Chihuahua?
De 5 a 8, dependendo da idade e do peso do animal.
Que gotas são essas? Pelo que entendi, elas vão permanecer dentro de casa de qualquer jeito?
As gotas não estão ajudando o meu cão. Estou justamente tentando combater uma grande quantidade de pulgas que surgiram há algumas semanas.
Estamos lutando contra as pulgas há 1 mês e meio! Gotas, coleira, xampu. Tratei o quarto com Kukaracha e Deltametrina. Limpei o chão, sofás, e a cama do cachorro foi colocada em um saco. Tratei até o patamar da escada do primeiro ao segundo andar, e ainda assim encontro pulgas novas e vivas. Adiciono terebintina ao lavar o chão, o piso é de tacos velhos com frestas. Não dá para lavar o cachorro dia sim, dia não. Já cocei minhas costas todas! Ela já é idosa, 13 anos. O que mais posso fazer?
Não sei nem como vou conseguir pentear um Spitz de pelagem volumosa com um pente fino. Não, é impossível!