Como o percevejo de cama pica?

Cada inseto hematófago tem suas próprias características alimentares. E os percevejos de cama não são exceção. Na forma como os percevejos picam e quais consequências suas picadas causam, há muitos detalhes específicos que não apenas granjearam a esses insetos o ódio universal, mas também atraíram a atenção dos cientistas.

 

Anatomia de uma picada: a alimentação do percevejo sob o microscópio

O percevejo possui um aparelho bucal perfurante-sugador especialmente adaptado para se alimentar de sangue, no qual se transformaram suas duas mandíbulas. Todo esse órgão se parece com um pequeno tubo pontiagudo, suficientemente resistente para perfurar a pele humana, mas incapaz de perfurar a pele de um cão. Por isso, os percevejos não parasitam grandes animais domésticos. Quanto à pergunta se os percevejos picam, deve-se responder que eles, na verdade, picam (perfuram).

O próprio rostro, fora do processo de alimentação, o inseto mantém pressionado contra a parte inferior do cefalotórax, tornando-o imperceptível. Nos percevejos e em alguns de seus parentes, há até mesmo um sulco especial no cefalotórax, que funciona como uma bainha para o instrumento de picada.

Durante a picada, o percevejo perfura a pele com o rostro e tenta alcançar um vaso sanguíneo. Quando consegue (e graças à capacidade de sentir os pulsos de sangue nos capilares, ele faz isso com maestria), o parasita suga de 1 a 1,5 µl de sangue.

O rostro do percevejo possui dois canais: um para sugar o sangue e outro para introduzir na ferida a saliva, que funciona como anestésico. Como resultado, os percevejos adultos picam sem dor para sua vítima.

Após obter essa porção de sangue, o inseto se desloca alguns centímetros pelo corpo e repete toda a operação. Assim, o parasita realiza uma série de 3 a 6 picadas, durante as quais ingere até 7 µl de sangue. Essa porção excede em massa quase duas vezes o peso do inseto adulto e é suficiente para uma semana a dez dias de digestão e descanso.

Consequentemente, o percevejo se alimenta uma vez a cada 7-10 dias. Mas a frequência com que os percevejos picam também depende de sua quantidade no ambiente — em um apartamento muito infestado, uma pessoa pode contar mais de 500 picadas no corpo pela manhã.

As larvas dos percevejos se alimentam com mais frequência e em porções menores. As menores delas precisam se alimentar quase diariamente. Curiosamente, as larvas, ao picar, não injetam saliva na ferida, e a coceira começa a ser sentida pela pessoa já durante a alimentação do inseto.

Em geral, os percevejos que picam pessoas nem sempre são parasitas. Existem grandes percevejos predadores venenosos, que se alimentam de outros insetos. Eles possuem um aparelho bucal semelhante ao de seus parentes de cama, com o qual sugam o conteúdo de suas vítimas. Com esse mesmo aparelho bucal, eles podem picar uma pessoa para se defender, causando forte irritação, às vezes inflamação e sinais de intoxicação geral. Entre os predadores tropicais, existem espécies que representam uma fase de transição entre predadores e parasitas — além de se alimentar de outros insetos, eles podem consumir sangue de animais grandes, incluindo humanos.

 

Sinais da picada: como diferenciar a picada do percevejo-de-cama das picadas de outros insetos

As picadas de percevejos-de-cama são frequentemente confundidas com picadas de outros insetos. Se houver poucas picadas, podem ser confundidas com picadas de mosquito. Embora a forma como os percevejos-de-cama picam seja facilmente identificável, e suas picadas sejam fáceis de distinguir das de outros insetos. Os principais sinais distintivos das picadas de percevejos-de-cama são:

• séries de picadas. Devido ao fato de o percevejo sugar sangue de várias feridas, ele deixa uma espécie de 'trilha' de picadas;
• a grande quantidade de picadas. Os percevejos vivem em aglomerações desorganizadas e, durante uma noite, vários insetos picam uma pessoa;
• estar associado ao período noturno. Durante o dia, os percevejos são pouco ativos.

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Geralmente, depois que os percevejos se alimentam em uma área da pele, aparecem irritação e coceira nos locais das picadas, que geralmente passam em algumas horas. E apenas em casos raros as picadas de percevejos podem ser realmente perigosas.

 

Qual o perigo da picada de um percevejo?

As consequências mais graves das picadas de percevejos domésticos são possíveis reações alérgicas. Em caso de alta sensibilidade às enzimas injetadas pelo percevejo ao picar, pode até ocorrer choque anafilático, mas a história conhece apenas alguns casos desses. Em geral, em termos de perigo, a picada de um percevejo não supera a picada de um mosquito.

Os percevejos não são transmissores de agentes causadores de doenças em humanos. Embora alguns estudos tenham confirmado a presença de várias bactérias patogênicas no corpo e no organismo dos percevejos domésticos, não há casos conhecidos na história da medicina de infecção por qualquer doença através da picada de percevejos.

Em alguns casos, após a picada de percevejos domésticos, a vítima pode desenvolver uma erupção cutânea que demora a desaparecer. No entanto, com muito mais frequência, especialmente em mulheres, os próprios insetos rastejando na cama causam traumas psicológicos e medo de dormir. Além disso, devido à incapacidade de dormir o suficiente quando os percevejos incomodam constantemente, a capacidade de trabalho da vítima diminui e o bem-estar geral piora.

Às vezes, as picadas podem demorar a cicatrizar e, após alguns dias, começam a supurar, doer e exsudar. Este é um sinal claro de que, ao coçar, uma infecção entrou na ferida. Nesse caso, é necessário consultar um médico.

 

Quando e quem os percevejos picam com mais frequência?

Os percevejos picam quase sempre à noite e de madrugada. Foram realizados estudos especiais para responder à pergunta se os percevejos picam durante o dia, e descobriu-se que o pico de atividade do parasita ocorre nas horas antes do amanhecer – entre as 3 e as 7 da manhã. Durante o dia, os insetos se escondem em seus abrigos.

A luz em si é um fator de dissuasão, embora não muito forte, para os percevejos. Em princípio, eles podem se alimentar mesmo com luz, especialmente pela manhã, mas nesse período a frequência e o número de picadas diminuem e os insetos tentam se esconder em seus esconderijos.

À pergunta se os percevejos picam a todos, pode-se responder inequivocamente: sim, a todas as pessoas. E as opiniões comuns de que eles incomodam menos os homens e, mais ainda, de que picam seletivamente portadores de um certo tipo sanguíneo, são errôneas. E eis porquê.

Os homens, devido à pele mais espessa, nem sempre sentem as picadas de percevejos, especialmente se forem poucas. Além disso, os percevejos de cama são mais atraídos pelo cheiro de sangue. Nas mulheres, com sua pele fina, o cheiro de sangue dos vasos se espalha mais longe e mais rápido, e os parasitas o sentem em primeiro lugar.

Não há nenhuma relação entre a frequência de picadas e o tipo sanguíneo: simplesmente há mais portadores dos tipos I e II em geral, e isso pode criar uma impressão errada de que eles sofrem mais com percevejos.

As áreas da pele onde os percevejos de cama picam com mais frequência estão nas costas, pernas e braços. Geralmente, são essas partes que ficam descobertas durante o sono. Não é difícil para os insetos rastejarem para debaixo da roupa, mas eles preferem áreas do corpo expostas. E, se as picadas de percevejos aparecerem no corpo, faz sentido tratá-las para uma cicatrização mais rápida e alívio da coceira.

 

Tratamento de picadas de percevejos

O tratamento das picadas de percevejos só deve ser feito nos casos em que as erupções e inflamações locais que aparecem no local não desaparecem dentro de dois a três dias, ou causam dor muito intensa. Nesses casos, elas devem ser tratadas:

• qualquer preparação ou tintura que contenha álcool para aliviar a síndrome de dor;
• tomar à escolha Suprastin, Diazolin, Dimedrol ou qualquer outro medicamento anti-histamínico. Isso ajudará a aliviar a inflamação;
• lavar as áreas mordidas do corpo com água morna e sabão;
• tratar as picadas com qualquer pomada calmante ou óleos naturais: óleo de abeto, óleo de tea tree, óleo de espinheiro-marítimo.

Em hipótese alguma coce as áreas das picadas. As próprias feridas se abrirão e haverá risco de introdução de infecção. No desenvolvimento de uma reação alérgica generalizada, deve-se usar os antialérgicos já tomados anteriormente e habituais para cada pessoa e consultar um médico.

 

Como se proteger das picadas de percevejos de cama?

A maneira mais segura de se proteger dos percevejos é a desinfestação total da residência. Hoje, para tal procedimento, a indústria produz uma grande quantidade de produtos químicos, mas uma desinfestação realizada por equipes profissionais especializadas será ainda mais segura e eficaz.

É importante entender que os percevejos são criaturas móveis. Expulsá-los do seu apartamento não dará garantia total de que eles nunca mais aparecerão: através da ventilação dos vizinhos e, no verão, pelas paredes externas da casa, eles podem facilmente se mudar para o apartamento novamente. Portanto, é melhor realizar a desinfestação de forma organizada em vários apartamentos.

Separadamente, deve-se falar sobre os viajantes. Sobre o que fazer se os percevejos picam em hotéis baratos, é mencionado em quase todos os guias de viagem. No entanto, são esses insetos que continuam a estragar as noites mais românticas em viagens independentes.

Para evitar desagradáveis excessos entomológicos, deve-se primeiro examinar cuidadosamente o ambiente onde se planeja pernoitar. Em princípio, se não forem encontrados percevejos ou seus ovos na cama e no colchão, já será possível dormir nesse quarto. Para garantir a proteção contra picadas, basta colocar as pernas da cama em bacias ou canecas com água — isso será uma barreira intransponível para os parasitas. Também será bom, por segurança, borrifar-se abundantemente com desodorante antes de dormir: por uma noite, essa medida afastará a maioria dos insetos não muito famintos. No entanto, em pernoites de mais de três dias, os percevejos famintos desprezarão a aversão a odores fortes e virão se alimentar todos juntos. Portanto, a melhor maneira de se proteger dos percevejos em viagens é escolher hotéis não tão baratos e sujos.

 

Como o percevejo pica: vídeo em close-up

 

Como se livrar dos percevejos de cama de uma vez por todas