Para muitas pessoas, seria curioso saber quais tipos de baratas atuam em suas cozinhas. Elas estudam seus hábitos e características de reprodução. E essa curiosidade tem apenas uma razão: o desejo de descobrir tudo sobre as pragas para encontrar a forma mais eficaz de se livrar delas.
Mas existem entusiastas que criam baratas propositalmente em suas casas. Alguns levam a sério as corridas de baratas, outros alimentam seus animais de estimação com esses insetos, e outros ainda consideram as próprias baratas como seus animais de estimação favoritos.
Na enorme diversidade da Subordem das Baratas, cada terrarista pode encontrar um tipo de indivíduo ao seu gosto. Afinal, hoje em dia os cientistas já conhecem mais de 4,5 mil espécies de baratas. E isso não é o limite, pois os entomologistas continuam descobrindo novas espécies.
Baratas no território da antiga URSS
Na Rússia e nos países vizinhos, encontram-se pouco mais de cinquenta espécies de baratas. Em sua casa, a pessoa provavelmente verá apenas alguns representantes deste grupo de insetos. Certamente, alguém reconhecerá nas fotos abaixo os habitantes de suas próprias casas.
Barata ruiva, ou Blattella germanica:
Uns a chamam de 'prussak' com raiva, outros a chamam carinhosamente de 'estásico'. Esta espécie de barata doméstica se instalou firmemente nos apartamentos. Nos apartamentos, as condições são simplesmente ideais para sua proliferação. Calor o ano todo e sempre há algo para se alimentar. É isso que as atrai.
Barata preta, cientificamente — Blatta orientalis:
Esta espécie de barata vive em porões, lixeiras e esgotos. Elas são um verdadeiro flagelo para os moradores de apartamentos. Geralmente, os moradores dos andares inferiores são os que mais sofrem com elas. Insetos grandes causam pavor. Houve um tempo em que as pessoas acreditavam que essas criaturas não muito agradáveis traziam prosperidade para casa.
Shelfordella tartara – é a Barata da Ásia Central:
Esta espécie de barata vive no sul da Rússia. Tem a cabeça amarela e o abdômen mais escuro, acastanhado ou quase preto. Uma característica distintiva desta espécie é a capacidade de saltar e fazer pequenos voos.
As baratas são grandes viajantes. O hábito de viver perto dos humanos as obriga a viajar pelo mundo junto com eles. Portanto, não é de se estranhar que, de repente, em construções ucranianas ou russas, encontrem abrigo e se reproduzam com sucesso espécies de baratas mais comuns, por exemplo, na América ou na Turquia.
Baratas domésticas exóticas
As pessoas estão acostumadas a considerar as baratas como pragas. Mas que espécies incomuns de baratas existem! Há especialistas prontos para apreciar a beleza e a graciosidade dos indivíduos desta ordem.
No mundo moderno, está na moda ter animais de estimação exóticos. Quem ainda se surpreende com a presença de cobras, iguanas ou aranhas venenosas em apartamentos bem equipados? Em terrários domésticos, algumas espécies de baratas parecem elegantes, despertam genuíno interesse em um determinado grupo da população e já não são mais uma novidade.
Lucihormetica subcincta, cuja foto está abaixo, é originária da América do Sul, o sonho de um verdadeiro amante de insetos:
Deram a ele um apelido carinhoso – 'carrocinho'. A criatura parece original. Uma faixa clara contorna todo o corpo preto da barata, os élitros curtos e claros, e os machos ainda têm manchas amarelo-vivas no pronoto. O inseto lembra muito um pequeno automóvel com faróis acesos.
Therea Bernhardti, ou Barata-xadrez:
Este belo inseto é considerado o mais simpável da família das baratas. A coloração contrastante preto e branco lembra um pouco a aparência de um besouro predador que jorra um líquido de odor forte em seus agressores. Essa semelhança serve como uma espécie de proteção para a barata. Em sua terra natal, a Índia, ela tem inimigos, por isso se esconde durante o dia sob pedras e raízes de árvores, e à noite sai em busca de alimento.
E outra barata, Blaberus craniifer, tem uma aparência bastante estranha e um nome intrigante — 'Cabeça de Morto':
A imagem no pronoto do inseto lembra um pouco uma máscara usada no Halloween.
As baratas são recordistas
Entre os Blattodea há seus recordistas. A maior é considerada a barata sibilante de Madagascar, ou Gromphadorrhina portentosa. Esta espécie de barata é justamente chamada de gigante, como demonstra claramente a fotografia:
Indivíduos amarelo-acastanhados, que podem crescer até 10 cm, impressionam não apenas pelo tamanho imponente, mas também por seus hábitos inesperados. As baratas desta variedade são capazes de emitir um silvo ameaçador. Na verdade, não há nada de incomum neste som. É uma espécie de expiração poderosa e peculiar.
No momento de perigo, o abdômen do inseto se contrai, expelindo bruscamente o ar através das aberturas respiratórias. Em potenciais inimigos, bem como em rivais menos afortunados durante os jogos de acasalamento, tal expressão de masculinidade funciona de forma eficaz. Defendendo o direito a uma fêmea e ao território, as baratas travam verdadeiras lutas, nas quais alguém pode muito bem ficar sem uma pata ou sem uma antena.
A espécie de barata mais pesada é mostrada na foto abaixo:
Esta é a barata australiana escavadora-rinoceronte, Macropanesthia rhinoceros. Em tamanho, pode perder para seu parente africano, mas em massa, não tem igual. Alguns espécimes pesavam 37 gramas. Esse valor é comparável ao peso de um pardal médio. O inseto, como o nome sugere, é capaz de cavar túneis no solo de até um metro de comprimento. A esta espécie de barata pertence outro recorde. Os rinocerontes são os de vida mais longa entre os insetos, vivendo até 10 anos.
E a barata americana (Periplaneta americana) não tem igual em velocidade:
Os cientistas calcularam que, em apenas um segundo, esta velocista pode percorrer uma distância 50 vezes maior que o comprimento do seu corpo. Claro, esta conquista não é para o sucesso esportivo, mas sim pela enorme covardia do inseto; só as pernas podem salvá-lo dos inimigos.
Representantes de diferentes espécies de baratas têm asas, mas quase ninguém sabe usá-las. Tentativas fracas de voar, ou melhor, planar, são extremamente raras, em casos excepcionais.
Mas na América Latina existe a barata Megaloblatta longipennis, que possui asas grandes e completas:
Espécimes desta espécie podem ser justamente chamados de as únicas baratas voadoras. Quando o inseto abre as asas, ele se torna verdadeiramente enorme, atingindo 20 cm de largura.
Evolução da barata
O fato de que os ancestrais da ordem Blattodea são mais antigos que os dinossauros foi escrito e dito centenas de vezes. A aparência das baratas modernas sofreu pequenas mudanças desde o período Carbonífero, e seu estilo de vida também permaneceu o mesmo.
A evolução afetou o sistema reprodutivo dos insetos. No passado distante, as baratas tinham um ovipositor que permitia colocar ovos dentro do substrato e deixá-los lá praticamente à própria sorte. Isso resultava na morte da maior parte da prole.
Mais tarde, surgiu a ooteca, uma cápsula protetora para os ovos. E algumas variedades de baratas que existem no terceiro milênio carregam a ooteca consigo, separando-se dela imediatamente antes da saída das larvas, e em algumas até se observa viviparidade. O cuidado com a jovem geração permitiu que as baratas preservassem sua espécie de forma mais eficaz.
De tempos em tempos, são encontradas novas espécies de baratas que não haviam sido observadas antes pelos entomologistas. Os insetos evoluem, adaptam-se a novas condições ambientais, a venenos. Quem sabe como serão as baratas do futuro...
Enorme barata sibilante de Madagascar se defendendo
