A pátria da barata americana, que tem o belo nome latino Periplaneta Americana, é a distante África. Ainda no século XVII, estabelecendo relações econômicas entre os países, navios partiam do continente africano para a América pelas rotas marítimas estabelecidas, transportando mercadorias exóticas, ouro e escravos.
Nas caixas com mercadorias embaladas, junto com os itens de comércio, viajavam os habitantes nativos das regiões tropicais – os insetos onipresentes. Por esse mesmo caminho, com produtos agrícolas (açúcar cubano), a barata, posteriormente chamada de americana, penetrou na Europa e se espalhou pelo continente com uma velocidade invejável.
A excelente adaptabilidade da Periplaneta a quaisquer condições de vida se destacou. O habitat habitual da barata americana, as florestas tropicais quentes, foi substituído com sucesso pela habitação humana.
A barata americana – um cidadão do mundo
Um verdadeiro cosmopolita, espalhado por todo o mundo, a barata americana ainda compete com seus congêneres de outras espécies e geralmente não habita o mesmo território que eles. O local de residência preferido são os sistemas de coletores quentes, o revestimento de canos de esgoto e estufas.
Se o local de residência escolhido for na natureza, será um refúgio quente e úmido, próximo a um assentamento humano. Os insetos se espalharam facilmente até mesmo por regiões bastante frias da Europa e da Rússia, escolhendo para viver casas residenciais e edifícios industriais com condições adequadas – umidade e temperatura.
Grandes construções que possuem túneis de ventilação também são um local bastante adequado para o estabelecimento e rápido aumento da colônia de baratas americanas.
- A barata americana é onívora. Preferindo restos e sobras de comida humana, ela pode se alimentar também de produtos agrícolas frescos, papel, tecido, lixo de frestas no chão, sabão, artigos de couro e matéria orgânica de origem vegetal e animal.
- A adaptabilidade única permite que ela suporte até mesmo radiação elevada. A dose letal para a barata supera a dose humana em 15 vezes.
- O corpo de uma barata americana adulta, como visto na foto, tem uma forma longa e alongada, uma carapaça quitinosa brilhante, vermelha ou marrom-chocolate, e patas articuladas ágeis e longas. É um inseto bastante grande, podendo atingir até 5 cm de comprimento.
- As asas são bem desenvolvidas. Periplaneta Americana é uma espécie de barata voadora.
Reprodução da barata americana
Esses insetos vivem em colônias e, em circunstâncias favoráveis, seu número aumenta constantemente. Sua reprodução em ambientes com comida suficiente, temperatura e umidade ideais ocorre durante todo o ano.
Os machos adultos da barata americana possuem, na extremidade do abdômen, uma placa genital com estiletes dispostos simetricamente. As fêmeas possuem em seu corpo uma ooteca – um saco ovígero, uma cápsula coriácea especial onde o ovo é depositado.
A quantidade habitual de ovos é de 12 a 16. A ooteca da barata é formada a partir de ovos individuais que descem periodicamente pelo oviduto até a câmara ovígera, onde são colados uns aos outros, formando uma cápsula, com a ajuda de uma secreção adesiva especial.
A fêmea da barata americana esconde a ooteca depositada em um local isolado. O ovo se desenvolve em larva em 20 dias sob condições favoráveis.
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O inseto adulto da barata é chamado de imago. O ciclo de desenvolvimento das baratas é incompleto. Caracteriza-se por três estágios: ovo, larva e imago. A larva da barata também é chamada de ninfa. Além disso, a duração do desenvolvimento de cada estágio depende diretamente de fatores externos e não tem um valor constante.
Sob todas as condições favoráveis, o ciclo completo de desenvolvimento da barata americana é de 600 dias, sendo que 400 deles ocorrem no estágio de imago. Condições desfavoráveis para reprodução e desenvolvimento: baixa umidade e temperatura, falta de comida suficiente, podem prolongar o ciclo de desenvolvimento do inseto para até 4 anos!
Cada fêmea da barata americana é capaz de depositar até 90 ootecas durante a vida. Com o início do período reprodutivo, a fêmea pode produzir 2 ootecas por semana.
No estágio larval, o inseto passa por 9 mudas, cada uma tornando-o cada vez mais parecido com um adulto. A larva difere da barata adulta pela ausência de asas e órgãos reprodutivos.
O 'berçário' nas primeiras duas a três semanas após a eclosão é cuidado por várias fêmeas adultas. Elas ajudam na sua adaptação ao ambiente.
Olhando a foto, é fácil determinar que tanto as larvas quanto os adultos da barata americana levam o mesmo estilo de existência na colônia em comum.
Quando a temperatura do ar ambiente está abaixo de 0 graus Celsius, as baratas e larvas entram em anabiose, sua vida para, e com uma posterior diminuição da temperatura, a morte é possível.
Embora praticamente todas as espécies de baratas se reproduzam por acasalamento, existem espécies que se reproduzem por partenogênese, ou seja, o óvulo de um adulto se desenvolve no organismo sem fertilização. Dessa forma, a colônia da barata americana também pode crescer. Um fato interessante, mas esta espécie também é capaz de se reproduzir da forma clássica.
Barata americana. Benefícios e malefícios
A velocidade de reprodução da barata americana, seu rápido crescimento e as preferências alimentares dos animais de terrário se tornaram a base para a criação desta espécie em casa.
As baratas são criadas em recipientes plásticos volumosos ou aquários de vidro, com a presença obrigatória de uma tampa bem ajustada. Isso é necessário devido à capacidade do inseto de subir facilmente em superfícies lisas e escorregadias, para evitar a perda de controle sobre a colônia.
Também é necessária ventilação – uma rede soldada com malhas pequenas. No fundo, coloca-se turfa, serragem, substrato de coco para simular as condições naturais. A alimentação consiste em rações secas e suculentas – farelo de aveia, bolachas, rações para aquário e vegetais ralados ou picados e ervas.
Para todas as espécies de lagartos e anfíbios, as baratas americanas são um alimento universal.
No entanto, para as pessoas comuns, as baratas são pragas, possíveis vetores de várias doenças. Os segredos sexuais liberados pelas fêmeas são considerados o alérgeno mais forte para pessoas suscetíveis e podem causar ataques de asma e formas complexas de dermatite atópica. Partículas do exoesqueleto quitinoso, periodicamente eliminadas pelo inseto, também causam alergia.
A barata pode até morder dolorosamente uma pessoa adormecida, aumentando a possibilidade de infecção por bactérias patogênicas.
Existem vários métodos para se livrar das baratas americanas. Uma das formas possíveis é o resfriamento intenso do ambiente, o congelamento. Naturalmente, isso só é possível na estação fria em regiões com inverno gelado. É necessário abrir todas as portas e janelas do ambiente.
O congelamento da residência eliminará significativa ou completamente os insetos, mas é preciso cuidar para que os radiadores de aquecimento não estourem.
Se esta opção não funcionar para você, então vale a pena considerar os meios modernos contra baratas, que são quase igualmente eficazes tanto contra baratas ruivas (alemãs) quanto contra suas 'primas' americanas. Leia mais sobre isso na seção 'Meios contra baratas' neste site.
Baratas americanas no apartamento
