Quanto tempo as baratas podem viver?

Existem verdadeiras lendas sobre a incrível resistência das baratas: elas vivem anos, não temem radiação, não precisam de comida ou água, e até mesmo sem cabeça podem existir como se nunca precisassem dela.

Claro, com forte radiação esses parasitas morrem, como qualquer ser vivo, mas podem suportar uma dose 15 vezes maior que a segura para humanos. Quanto às afirmações de que a barata vive não só sem água e comida, mas também sem cabeça, e sobre quanto tempo vivem, ainda precisamos entender...

Etapas da vida da barata

Todas as baratas têm um ciclo de desenvolvimento incompleto, ou seja, sem a fase de transformação da larva em pupa.

• Na maioria, após a fertilização, as fêmeas depositam os ovos em uma ooteca (pequena bolsa clara) e a carregam no abdômen. Com o tempo, a ooteca escurece e começa a inchar com os ovos em crescimento, o que leva de duas a quatro semanas;
• Fêmeas de algumas espécies descartam a ooteca em um local escondido (quente e úmido), geralmente em uma fenda de difícil acesso, de onde eclodem pequenas baratas brancas (ninfas) com cerca de 3 mm. Em outras espécies, as fêmeas carregam a ooteca até a eclosão e até cuidam delas por um tempo depois;
• Com o tempo, as ninfas escurecem e seus revestimentos quitinosos se tornam duros. Após várias mudas, a ninfa se transforma em adulto, o que nas baratas ruivas muito comuns leva cerca de 2 meses na estação quente (a 30 graus ou mais) e até seis meses a 22 graus. A expectativa de vida do adulto (imago) da barata ruiva é de 20 a 30 semanas;

Portanto, desde a eclosão da ninfa, a barata alemã vive teoricamente cerca de 9 a 12 meses, se nada a impedir.

Existem espécies de baratas que vivem vários anos, incluindo a barata preta (que pode viver até dois anos). O número total de indivíduos em uma colônia pode aumentar milhares de vezes 3 a 4 meses após a entrada de uma pequena quantidade de parasitas em uma residência. Esse intervalo é explicado pela vida mais longa das fêmeas em comparação com os machos, que são muito férteis, além do longo desenvolvimento dos ovos.

As baratas podem viver sem comida?

Esses insetos podem, na verdade, ficar bastante tempo sem comer. As baratas ruivas vivem sem comida por até 40 dias, e as pretas, por até 70 dias. Isso ocorre porque são animais de sangue frio (poiquilotérmicos), ou seja, não precisam gastar energia para manter uma temperatura corporal constante.

O metabolismo desses organismos é 20 vezes mais lento que o dos animais de sangue quente, e uma barata precisa se alimentar apenas uma vez para viver por um longo período (até várias semanas) sem sentir fome.

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Por outro lado, a principal via de obtenção de energia para organismos poiquilotérmicos são as fontes externas; por isso, as baratas só vivem em habitações aquecidas, e em temperaturas abaixo de zero sua população diminui drasticamente (isso pode ser usado para combatê-las congelando o ambiente).

A necessidade de água das baratas

Apesar de viverem várias semanas sem comida, sem água elas morrem em uma semana, às vezes antes. Isso se deve ao fato de que a água desempenha um papel excepcional na vida de qualquer organismo, sendo um componente estrutural da célula, e quase todos os processos metabólicos, compostos por cadeias de reações químicas, ocorrem com a participação da água.

As baratas não vivem muito tempo sem água e preferem se alimentar de alimentos úmidos (resíduos), pois a água é necessária para o próprio processo de digestão, para o funcionamento das glândulas salivares e do sistema circulatório.

Nota

O efeito de muitos inseticidas é significativamente reduzido se as baratas tiverem acesso à água — os insetos simplesmente bebem e eliminam substâncias nocivas (como o ácido bórico) através dos seus dejetos.

As excelentes propriedades de condução térmica da água também determinam seu papel importante como termorregulador nos seres vivos. Assim, as baratas evitam o superaquecimento excretando o excesso de líquido através dos vasos de Malpighi no corpo, enquanto o estilo de vida noturno e a cutícula quitinosa impermeável ajudam a economizar água em condições de baixa umidade e temperatura muito alta.

As baratas vivem sem cabeça?

Por mais estranho que pareça, a resposta 'sim, uma barata sem cabeça vive' soa ainda mais estranha.

Cientistas americanos, com o objetivo de estudar as capacidades reprodutivas desses insetos, realizaram uma série de experimentos decapitando-os. Após isso, os pesquisadores concluíram que não apenas o corpo da barata vive sem a cabeça, mas sua cabeça (colocada em local fresco e alimentada com uma solução especial) também pode existir sem o corpo. Por sua vez, os corpos sem cabeça das baratas, selados com cera especial na região do pescoço, vivem em um frasco por mais algumas semanas, segundo o entomologista C. Tipping.

Para entender por que isso é possível, é preciso saber que todos os sistemas de suporte à vida dos insetos (nervoso, circulatório, digestivo) são organizados de maneira bem diferente dos humanos. Assim, a perda da cabeça em humanos resulta na perda de uma quantidade crítica de sangue, queda da pressão arterial e interrupção do fornecimento de oxigênio e, junto com ele, de nutrientes importantes para os órgãos internos.

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Nos insetos, o sistema circulatório é aberto, não possui capilares finos, e a pressão não desempenha um papel crucial. Segundo o fisiologista e bioquímico J. Kunkel, se a cabeça de uma barata for arrancada, os vasos do pescoço simplesmente são selados pelo sangue coagulado, e o sistema circulatório continua funcionando.

Claro, o alimento ainda entra no sistema digestivo desses parasitas através dos órgãos bucais. No entanto, sem a cabeça, uma barata pode viver por 9 dias ou até mais, pois pode ficar sem comida por bastante tempo, tendo mais chances de ser destruída por fungos ou outros microrganismos do que morrer de fome.

Para um processo respiratório normal, o ser humano precisa vitalmente da cabeça, pois nela estão a boca e o nariz, por onde o ar entra, e o cérebro, que controla esse processo. Nas baratas, o processo respiratório ocorre através de aberturas especiais no corpo, chamadas de 'espiráculos', e de uma rede de pequenos tubos – as traqueias. O cérebro não participa da respiração e, após a remoção da cabeça, o corpo continua a ser suprido com oxigênio da mesma forma.

Além disso, o cérebro como tal não é tão necessário para as baratas, pois em cada segmento do corpo elas possuem gânglios nervosos (gânglios) responsáveis pelas funções nervosas básicas no nível dos reflexos.

Sem cabeça, as baratas mexem as patas, levantam-se e até se movem. No entanto, como observa Nick Strausfeld, da Universidade do Arizona, a cabeça desses insetos recebe uma grande quantidade de informações sensoriais do corpo, portanto, o cérebro delas, sem o corpo, não consegue funcionar normalmente. Assim, experimentos realizados comprovam que as baratas demonstram habilidades de memória durante o aprendizado quando a cabeça e o corpo estão em unidade indissociável. Ao separar a cabeça, é claro, essas criaturas perdem suas capacidades.

Portanto, as baratas são realmente insetos incrivelmente resistentes e podem viver sem comida, água e até mesmo sem cabeça por um período bastante longo. O exoesqueleto quitinoso é tão resistente que, mesmo ao esmagar o inseto com um chinelo, não se pode ter certeza de que, depois de algum tempo, ele não se recuperará do golpe e fugirá.

Por outro lado, a privação de água ameaça uma morte rápida para elas, portanto, aqueles que desejam não apenas se livrar dos hóspedes indesejados, mas também prevenir seu aparecimento no futuro, devem evitar de todas as maneiras possíveis vazamentos de água de torneiras, canos e vasos de flores.

Métodos populares de combate às baratas